– Хотя у меня есть непобедимая сила крови, я владею множеством способностей одновременно и даже использую хороший меч, я не считаю, что достоин стать твоим учителем, – произнес Кейти, его голос звучал спокойно и уверенно. – Возможно, в будущем, как ты говорил, вся планета превратится в поле битвы, но я верю, что с моими силами и поддержкой моих товарищей мы сможем защитить этот мир и прожить оставшуюся жизнь.
– Оставь задачу спасения мира другим. Мы уже достигли предела, просто оказавшись здесь. Нам достаточно того, что мы стали единственными за сотни лет, кто увидел тебя. Мы не хотим большего.
В этот момент тон Кейти внезапно стал почтительным, что озадачило его спутников. Они не понимали, что задумал их капитан.
– Можешь быть спокоен. Когда мы вернёмся, мы сохраним молчание и никому не расскажем о том, что увидели здесь. Мы даже поможем остановить тех, кто попытается добраться до Луны. Мне действительно жаль, что мы нарушили твоё одиночество, длившееся сотни лет. Мы просто уйдём, – произнёс Кейти, затем, подражая жестам Колумба из видеозаписей, поклонился и повернулся, чтобы уйти.
К тому моменту, как Колумб опомнился, Кейти и его группа уже были у двери, готовые исчезнуть.
– Подождите! Я не могу этого допустить! – Колумб, не находя другого выхода, согласился на просьбу Кейти.
– Это твой выбор, а не моё принуждение, – обернулся Кейти, улыбаясь Колумбу.
Однако эта улыбка казалась Колумбу ослепительной, почти вызывающей. За внешним спокойствием и мягкостью скрывалась буря эмоций.
[Системное сообщение: Угроза распознана.]
Колумб понял скрытый смысл слов Кейти. Тот говорил, что не достоин быть его учителем, но на самом деле подчеркивал свои преимущества, словно намекая: «Кроме меня, тебе не найти более подходящего кандидата».
Если бы дело ограничилось только этим, Колумб бы не так бурно реагировал. Но последующие слова Кейти звучали как откровенная угроза.
– Говорить, что ты поможешь остановить тех, кто попытается добраться до Луны... если это правда, кто знает, как долго придётся ждать следующего живого человека, – пробормотал Колумб про себя.
Прошли сотни лет, и никто не знает, насколько восстановились силы врага. Возможно, атака начнётся в любой момент. Кейти мог ждать, но у Колумба не было такой роскоши.
– Неужели я действительно не могу изменить условия? – попытался уговорить Колумб.
– Обсуждению это не подлежит, – твёрдо ответил Кейти. – Если я не могу полностью овладеть какой-то силой, то лучше не браться за неё. Даже если эта сила невероятно мощна, я не буду сожалеть. Это как с технологиями. Ты знаешь лучше меня, какой риск несут не до конца освоенные технологии.
Его взгляд был устремлён на Колумба, и он уже сказал всё, что хотел. Если собеседник всё ещё не согласен, дальнейшие разговоры теряли смысл.
Кейти верил словам Колумба. Сейчас был 1521 год, а катастрофа в будущей стране произошла около 700 лет спустя, что в сумме давало 800 лет. И случайно или нет, но 100-летний пробел в истории мира пиратов также приходился на время 800 лет назад. Если это не было связано, Кейти не поверил бы.
Но это не означало, что он должен помогать Колумбу бесплатно.
Как сам Колумб признал ранее, опасность исходила от будущей страны. Хотя они заплатили цену разрушением своей страны, этого было недостаточно. Война, разразившаяся позже, охватила весь мир пиратов и изменила историю всей планеты.
Кроме того, последнее заявление Кейти не было просто отговоркой. Сила, которую он не мог полностью контролировать, не стоила его усилий. Даже если Колумб в итоге не согласится, это будет лишь маленькой потерей.
В конце концов, у Кейти была система. Пока накапливались очки обмена, никакая проблема не казалась неразрешимой.
– Что ж, пожалуйста, следуй за мной, – вздохнул Колумб, смирившись.
Цель его существования заключалась в том, чтобы дождаться кого-то вроде Кейти. Ещё задолго до смерти настоящего Колумба он получил чёткий приказ: если кто-то пройдёт двойную проверку силы и характера, выполнить любую его просьбу. И это, естественно, включало возможность стать новым хозяином Истинного Пути.
И, честно говоря, Колумб не был против такого исхода. По крайней мере, его новый хозяин обладал сильной кровью высшего уровня, и было понятно, насколько могущественным станет Колумб, когда полностью вырастет.
Ещё до разрушения Истинного Пути они сталкивались с битвой против силы высшего уровня. Хотя расстояние до центра битвы составляло миллионы метров, стабильность Истинного Пути была нарушена, и они едва не потеряли контроль в космосе.
Эта сцена до сих пор оставляла сердце Колумба в тревоге, даже спустя тысячи лет. Их битва напрямую повлияла на стабильность звёздного поля и даже привела к взрыву нескольких огромных планет. По сравнению с этим, все враги, с которыми они сталкивались позже, казались ничтожными.
Когда выяснилось, что Кэти беременна ребёнком, в жилах которого течёт кровь высшего существа, Колумб уже решил пожертвовать всем ради неё.
Он снова повёл её в определённую комнату. Это помещение явно отличалось от предыдущего — не только размерами, но и наличием странного оборудования, предназначение которого было непонятно.
– Госпожа, подойдите сюда, – спокойно сказал Колумб.
Под его руководством Кэти оказалась перед устройством, похожим на подиум, которое находилось в центре комнаты. В следующий момент подиум загорелся, а экран перед ней ожил. Под действием Колумба на экране появились окна с данными, сменяющие друг друга.
Кэти не могла скрыть удивления. Даже будучи современным человеком из XXI века, она никогда не видела ничего подобного. Всё это напоминало сцены из научно-фантастических фильмов. В реальной жизни такие технологии появились бы ещё через несколько десятилетий.
– Госпожа, приложите ладонь сюда, – сказал Колумб, когда Кэти замерла в восхищении.
В центре экрана возник контур ладони, вероятно, для снятия отпечатков пальцев. Кэти слегка приподняла бровь — видимо, везде популярны подобные методы проверки.
Когда она приложила ладонь, на экране появилась шкала прогресса, начинающаяся с нуля.
[Отпечаток пальца подтверждён. Перейдите к следующему этапу — проверке крови.]
Роботизированный женский голос прозвучал в комнате, и перед Кэти появился выдвижной лоток. Следуя подсказкам, она капнула кровь из пальца в углубление.
Обновлено: 18.01.2026