– Будь прямолинеен, возможно, я проживу недолго, – голос Роджера звучал тихо, но с неподдельной тяжестью, разливаясь в ночной тишине.
Джин Ан почувствовал серьёзность его слов, развернулся и пристально посмотрел на Роджера. Глаза Роджера излучали глубокое спокойствие, будто он уже прошёл сквозь всю суету и блеск, оставив лишь размышления и заботу о будущем.
– Я хочу попросить тебя об одолжении, – продолжил Роджер, его взгляд был прикован к Джин Ану, словно он пытался запечатлеть его в глубинах своей души. – После моей смерти моя семья… Я боюсь, что им причинят вред. Влияние, которое я оставлю, будет немаленьким. Можешь немного позаботиться о них?
Роджер высказал свои внутренние тревоги. Его способность слышать голоса всего живого позволяла ему легко распознавать характер человека перед ним. Он знал, что после его смерти волны, вызванные его влиянием, не только развалят пиратскую команду, но и коснутся тех, кто был ближе всего к нему. В тот момент морская пехота, несомненно, сосредоточит свои основные силы на пиратах, и Рэйли с остальными точно не справятся. Южные моря точно не смогут этому противостоять.
– Ха, это просто… абсурд, – пробормотал Джин Ан, в его глазах мелькнули замешательство и конфликт. Он был морпехом, а Роджер – будущим Королём Пиратов. Две личности, которые, если и не полностью противоположны, то уж точно должны быть чужими на всю жизнь. Он преследовал и сражался с пиратами бесчисленные дни и ночи, поддерживая справедливость и порядок. Однако доверие Роджера к нему сейчас заставляло его чувствовать себя несколько неестественно. Они знали друг друга меньше дня. Неужели он серьёзно делает такую просьбу?
– Просить морпеха позаботиться о семье пирата… – сложные эмоции вспыхнули в сердце Джин Ана. Он понимал, о чём просил его Роджер. Честно говоря, Эйс произвёл на него хорошее впечатление в оригинальной истории – энергичный брат, заботящийся о своих товарищах. Однако взять под свою защиту потомство пирата было, несомненно, спорным и рискованным делом.
Он подошёл к носу корабля, крепко схватился за перила обеими руками и позволил ветру дуть ему в лицо, пытаясь рассеять туман в своём сердце свежим морским бризом.
– Ты хочешь защитить свою жену, верно? – тихо спросил Джин Ан, убедившись, что только Роджер может его услышать.
Роджер нахмурился, на его обычно спокойном лице промелькнула тень удивления, а в сердце поднялась настоящая буря. Его глаза уставились на Джин Ана, пытаясь найти ответ на лице собеседника. Почему кто-то знает такую тайну? Секрет, который он никогда не раскрывал даже самым близким членам своей команды. В сердце закралось чувство тревоги. Неужели его местоположение уже известно морской пехоте? Нет, это невозможно. Если бы они знали, этот район моря уже был бы заблокирован, и он не смог бы сюда попасть.
Рука Роджера невольно потянулась к оружию на поясе, в его глазах сверкнул холодный блеск. Но он не вытащил нож, а лишь тихо, с недоумением, стал рассматривать собеседника.
Джин Ан почувствовал настороженность Роджера, но медленно поднял руки, показывая, что у него нет злого умысла. Его глаза были ясными, без уклончивости, излучая откровенность.
– Я не враг, и только я знаю об этом, – спокойно сказал Джин Ан. – В этом бескрайнем море у каждого есть секреты, и я никому об этом не расскажу.
Роджер глубоко вдохнул прохладный воздух и медленно убрал руку от оружия. Он знал, что собеседник не лжёт. Он знал его секрет, и его характер был безупречен. В таком случае этот человек действительно был лучшим кандидатом. Роджер медленно расслабился и снова сел на деревянный стул на палубе.
Лунный свет освещал их обоих.
Джин Ан глубоко вздохнул, расслабляя напряжённые мышцы. Он понял, что убийственные намерения Роджера исчезли. Он прислонился к борту корабля, его взгляд устремился в тёмную морскую глубину, а ночной ветер развевал его волосы. Если он согласится, он не только возьмёт на себя риски ради просьбы Роджера, но и окажется в сложной ситуации, что противоречило его обычному стилю. И Роджер, казалось, не предлагал никакой платы за это.
– Эта сделка действительно невыгодна, – пробормотал Джин Ан, в его голосе звучала горечь.
В этот момент Роджер повернулся, его взгляд пронзил ночь и устремился прямо на Джин Ана. Он, казалось, почувствовал что-то и глухо произнёс: – Я знаю, что это трудный выбор для тебя. Возможно, на твой взгляд, я несправедливо пользуюсь тобой.
Джин Ан поднял глаза, уставившись на Роджера, ожидая продолжения.
Роджер продолжил: – Но поверь, причина, по которой я обращаюсь к тебе с этой просьбой, не в том, что я считаю, будто ты легко с этим справишься, а в том, что я верю в твой характер и способности. Сейчас у меня нет ничего, что я мог бы предложить тебе в качестве компенсации. Единственное, что я могу обещать – это то, что в конце меня передадут на казнь именно ты.Цзинь Ань был тронут словами Роджера, на мгновение задумался, а затем медленно кивнул. – Хорошо, я принимаю это условие, – согласился он. – Однако я хочу сразиться с тобой в открытую, когда настанет время. Мне интересно узнать, насколько велика разница между мной и сильнейшими на море. На лице Роджера появилась улыбка, словно он сбросил с плеч тяжёлое бремя, и он протянул руку: – Дай мне одного из своих Улиток Ден Ден, и я свяжусь с тобой тогда. Рукопожатие между ними стало не только завершением сделки, но и началом отношений двух людей, которые были одновременно и врагами, и друзьями. Цзинь Ань облокотился на дверной косяк каюты, его взгляд провожал спину Роджера. В слегка туманном свете фигура Роджера постепенно исчезла на другом конце палубы. Шёл уже 1496 год морского календаря, и в следующем году Роджер достигнет последнего острова. Размышления Цзинь Аня прервал резкий шум шагов, нарушивший тишину. Появился Козуки Оден. Его мышцы были твёрдыми, словно изваянные из камня, и даже в тусклом свете его внушительная аура была ощутима. Каждый его шаг был уверенным и мощным, словно оставлял след на палубе. Оден бросил взгляд в сторону, куда ушёл капитан Роджер, затем повернул голову. Его глаза сверкали диким и возбуждённым огнём, он поднял брови и с ухмылкой посмотрел на Цзинь Аня. – Я чувствую, что сила внутри тебя снова возросла. Давай сразимся? – его голос был низким и полным вызова. Это был инстинкт воина. Цзинь Ань отвёл взгляд от воздуха и прямо посмотрел на Одена. Его глаза не выражали ни страха, ни интереса – только спокойствие. В этом мире сила – это вечный язык моряков. Не нужно лишних слов, прямой язык тела – это самая искренняя форма общения. – Братан, я только недавно поел, ладно?.. Ему было лень двигаться после еды. К тому же, что, если Оден, этот боевой маньяк, снова взбесится во время схватки? ...
Обновлено: 18.01.2026