Прошло полмесяца. Атмосфера на тренировочной площадке была довольно странной. Когда наступало время свободных тренировок, все взгляды были прикованы к Лойе.
Кого он выберет сегодня?
Под всеобщим вниманием Лойа подошёл к Каролу и с улыбкой предложил:
— Старший товарищ Карол, давайте потренируемся в спарринге!
— У меня... у меня живот болит! — изменился в лице Карол, поспешно ища предлог для отказа. Но Лойа, казалось, был готов к этому и протянул ему таблетки от диареи.
«А? Даже таблетки приготовил? Брат, дай выжить! Перед столькими знакомыми, неужели нельзя оставить мне хоть немного достоинства?»
Глядя в невинные глаза Лойи, Карол то бледнел, то краснел, и, стиснув зубы, взял деревянный меч.
«Проклятый новичок! Думаешь, я тебя боюсь? Сегодня я покажу тебе, на что способен великий "Пурпурноволосый"!»
— Будем сражаться на мечах!
— Хорошо!
Они с деревянными мечами направились к рингу.
Увидев это, остальные старые солдаты расслабились и с облегчением вздохнули, не без некоторого страха.
— Это «Пурпурноволосый» Карол!
— Эх, бедняга Карол.
— Надеюсь, он продержится хотя бы десять минут.
— Десять минут? О чём ты? Максимум три!
Старые солдаты были напуганы.
Они действительно боялись!
С тех пор, как полмесяца назад Лайнус открыл ящик Пандоры, новобранец Лойа каждый день вызывал их на бой.
Чем громче было твоё имя, тем выше была вероятность, что тебя вызовут!
Если бы можно было победить, то ничего страшного. Но проблема была в том, что новобранец Лойа был силён, как монстр, и большинство старых солдат не могли с ним сравниться.
Даже если кому-то удавалось победить его один раз, на следующий день он обязательно получал реванш. Это было как падение с небес в ад.
Проиграть новичку было стыдно, но никто не хотел без причины получать побои. Первый, кого он вызвал, Лайнус, пролежал в лазарете целых три дня.
А отказаться?
Отказаться от вызова новичка — это же позор.
— А-а-а!!!
Не прошло и трёх минут, как Карол, держась за сломанную руку, катался по рингу, крича громче, чем резаная свинья.
Старые солдаты инстинктивно втянули шеи.
«Связываться с ним — себе дороже. Просто не связываться!»
Башня крепости, самый верхний этаж.
Капитан Род смотрел на тренировочную площадку сверху и с головной болью потирал лоб.
— Этот парень — настоящий смутьян!
Он прекрасно знал о последних событиях. На его столе скопилась целая стопка докладов с жалобами на то, что Лойа нарушает дисциплину.
О Лойе он, конечно, не забыл.
Молодой, трудолюбивый, талантливый.
Такого новобранца было трудно не полюбить.
Изначально он хотел, чтобы Лойа подольше потренировался на базе, заложил фундамент и в будущем стал одним из ключевых офицеров.
Но не прошло и двух месяцев, как старые солдаты были замучены до такой степени, что боялись лишний раз пошевелиться. Если так пойдёт и дальше, этот парень совсем зазнается.
Нужно было найти этому паршивцу занятие!
Род на мгновение задумался.
Отправлять его на борьбу с пиратами было нельзя.
Кроме таких сильных пиратских команд, как Пираты Чёрного Кота, большинство пиратов избегали встреч с Дозором. Найти их было непросто, и без разведданных Дозор не стал бы действовать по своей инициативе.
К тому же, для новобранца первая же вылазка против пиратов была бы слишком рискованной. Дело было не в силе, а в том, что смертельная схватка и спарринг — это совершенно разные вещи.
Новичкам нужно было время, чтобы вырасти.
— Отправим его в Деревню Сироп.
Род быстро принял решение.
Ресурсы базы были ограничены. Одного лишь снабжения от Мирового Правительства едва хватало на пополнение оружия и боеприпасов. Корабль после нескольких боёв тоже нуждался в хорошем ремонте.
«Нужно искать спонсоров».
Вечер.
Лойа и Фулбоди вошли в столовую. Шумная обстановка тут же стихла. Старые солдаты, стоявшие у раздачи, увидев Лойю, добровольно расступились.
«Дедушка, прошу вас, вы первый!»
Их вежливый вид говорил сам за себя.
«Хех, будто я кого-то здесь задираю».
— Спасибо.
Лойа с улыбкой кивнул и, не стесняясь, схватил щипцы и начал накладывать себе мясо. Его порция теперь была как минимум в пять раз больше, чем у обычного дозорного, и голод наступал очень быстро.
Набрав еды, Лойа обнаружил, что почти все места заняты.
Придётся подсесть.
Недалеко сидел Лайнус. Заметив взгляд Лойи, он вздрогнул и инстинктивно вскочил, уступая место.
Его беспомощный взгляд был особенно жалок.
— Не нужно, не нужно.
Лойа поспешно махнул рукой, сел с подносом напротив Лайнуса и с улыбкой сказал:
— Старший товарищ Лайнус, сидите, я просто подсяду.
— А, э-э, хорошо.
Лайнус, поколебавшись, осторожно сел, как робкая невеста. Помолчав, он тихо сказал:
— Брат Лойа, зови меня просто Лайнус.
— Отлично, тогда я не буду стесняться.
Лойа тоже не любил обращаться «старший товарищ». Все они были простыми солдатами, зачем делить на старших и младших? Кто сильнее, тот и старший.
«Есть!»
«На небе и на земле, еда — превыше всего!»
Лойа включил режим «обжоры». Еда на его тарелке исчезала с видимой скоростью, что немного пугало Лайнуса.
«Как он может есть больше меня!»
Увидев, что тарелка пустеет, Лайнус сглотнул слюну и предложил:
— Брат ЛойА, может, я принесу тебе ещё мяса?
— М-м, давай, спасибо!
— Сок будешь?
— Буду!
Наевшись и напившись, Лойа удовлетворённо рыгнул. Лайнус, проявивший такую любезность, стал ему даже симпатичен.
— Лайнус, кто ещё из дозорных силён в фехтовании и рукопашном бою?
— Э-э, наверное, никто.
Лайнус решительно покачал головой.
База была небольшой, и самые сильные из старых солдат были примерно на его уровне, и почти все они уже были избиты Лойей.
— Никого, значит.
Лойа был немного разочарован.
Спарринги были лучшим способом прогресса. В «Мире» он каждый день дрался десятки, а то и сотни раз, пока не падал с ног.
Это позволяло ему быстро оттачивать свои боевые навыки.
Но уровень дозорных был ограничен, и уже несколько дней не было противника, который мог бы заставить его напрячься. Какой смысл в односторонних избиениях?
К сожалению, противники, смоделированные «Миром», не прогрессировали.
Лайнус, поколебавшись, сказал:
— Брат Лойа, сейчас на базе, наверное, только сержант Морган и капитан Род могут быть тебе противниками.
— Я бы с удовольствием с ними сразился, — с досадой сказал Лойа.
Офицеры базы в основном получали звания за выслугу лет, и их боевые навыки не всегда были выше, чем у элитных солдат, сражающихся на передовой.
Морган был исключением.
На всей базе только капитан Род мог его сдерживать. Но Морган не был похож на того, кто станет его спарринг-партнёром, да и встретить его было трудно.
«Нужно найти возможность, устроить случайную встречу?»
Внезапно вокруг стало тихо.
Лойа поднял голову и увидел, что тот, о ком он только что думал, Морган, появился в столовой и с очень серьёзным видом направляется прямо к нему.
Лойа и все за его столом поспешно встали и вытянулись по стойке смирно.
Морган холодно сказал:
— Новобранец Лойа и Фулбоди, приготовьтесь, завтра утром вы отправляетесь в плавание на военном корабле!
— Есть! — гаркнул Лойа, в душе ликуя.
«Наконец-то в море!»
Казалось, Морган пришёл только для того, чтобы передать этот срочный приказ. Сказав это, он развернулся, чтобы уйти. Увидев это, Лойа поспешно остановил его.
— Подождите, пожалуйста, сержант Морган!
— Что-то случилось? — нахмурился Морган.
Лойа глубоко вздохнул, его взгляд был как пламя.
— Я хочу бросить вам вызов!
В одно мгновение в столовой воцарилась гробовая тишина. Дозорные как один подняли руки, их языки от испуга превратились в волнистые линии.
«Этот парень что, жить не хочет?!»
Морган уставился на Лойю. Убедившись, что тот не шутит, он едва заметно кивнул, и на его лице впервые появилась улыбка.
— На тренировочную площадку!
Обновлено: 03.02.2026