Все присутствующие устремили взгляды на эту яркую пару. В глазах некоторых мелькнуло зависть, а из толпы то и дело доносилось тихое шептание: «Настоящая пара, красавец и красавица». При этом никому не верилось, что этот молодой человек и есть тот, кто заставил Сикпа пред королевой Дейр преклонить колени.
Дейр, держа Лин Фэна за руку, подошла к возвышению и взглянула на собравшихся. С улыбкой она произнесла: «Я благодарю всех, собравшихся на этом банкете. Здесь нет иных причин, кроме как почтить человека, что рядом со мной. Когда я попала в беду на море, именно он спас меня в критический момент. Я безмерно благодарна ему за то, что он посетил нашу Империю Али, и я окажу ему наивысшее почтение как своему спасителю».
«Аплодисменты…» — раздались хлопки. Присутствующие приветствовали Лин Фэна. Каждый в Империи знал о недавнем бедствии королевы, хотя Дейр не стала вдаваться в подробности. Лицо Сика, стоявшего внизу, потемнело. Он отчётливо чувствовал на себе бесчисленное множество чужих взглядов и злобно подумал: «Ну и парочка стервятников! Сегодня ночью вы оба отправитесь к праотцам».
Дейр, не выпуская руки Лин Фэна, спустилась, чтобы поприветствовать других знатных особ. Все в Империи питали глубокое уважение к Лин Фэну, и причина была проста: он спас их королеву. Авторитет Дейр в Империи был исключительно высок, она пользовалась большим уважением среди знати.
Вскоре Дейр повела Лин Фэна прямо мимо Сика, демонстративно его игнорируя. Лин Фэн невольно усмехнулся, а Дейр едва заметно улыбнулась. Их выражения лиц были откровенным насмешкой, обращённой к Сику: «Посмотрим, как долго вы будете торжествовать, скоро я заставлю вас пожалеть об этом».
— Как поживает вождь Сик? — спросила Дейр. В прошлом она бы склонилась перед Сиком в глубочайшем почтении, но теперь её манера держаться была совершенно иной. Дейр не обращала на Сика никакого внимания. Что является самым важным в этом мире? Сила! Без неё тебя будут топтать, как захотят. Человек, обладающий могучей силой, способен уничтожить целую армию. Именно поэтому различные государства нуждаются не столько в большом количестве стражей, сколько в сильных культиваторах. В окружении Дейр не хватало могучих мастеров, но с появлением Лин Фэна она обрела огромную уверенность, ведь сильнейший из мастеров теперь находился рядом с ней и, несомненно, обеспечит её безопасность.
— Хех, живу превосходно. Вот только не знаю, будете ли вы двое наслаждаться сегодняшней ночью так же хорошо, как я? — Сик осклабился в коварной ухмылке. Его лицо побагровело от гнева; ему хотелось порубить Лин Фэна и Дейр на тысячу кусков.
Уголки губ Лин Фэна изогнулись в ледяной улыбке. Он грозно посмотрел на Сика: — Ха-ха, посмотрим, кто выйдет победителем сегодня ночью. Но я могу гарантировать, что умирать будем не мы. Возможно, это будешь ты.
— Хм, тогда будем ждать и смотреть!
Лин Фэн и Дейр покинули Сика и поклонились другим гостям, полностью игнорируя его присутствие. Сик смотрел им вслед и холодно фыркнул. Он знал, что нанятые им за баснословные деньги убийцы уже устроили засаду в замке, но понятия не имел, когда именно они нанесут удар.
Банкет стремительно приближался к кульминации. Лин Фэн отделился от Дейр и уединился в неприметном уголке, делая глоток из бокала с красным вином. Мимо него то и дело проходили знатные девушки, пытаясь завязать разговор, но он вежливо отклонил каждую из них.
Дейр, хоть и находилась не рядом с ним, не сводила глаз с Лин Фэна, наблюдая за каждым его шагом. Когда она видела, как другие женщины пытаются с ним флиртовать, её сердце сжималось, будто что-то внутри рвалось. Она внимательно следила, чтобы увидеть, откажет ли он им.
Когда она увидела, что Лин Фэн отклонил всех дам, уголки её губ приподнялись, явив ослепительную, солнечную улыбку.
В этот самый момент всё внезапно изменилось. Огни в банкетном зале внезапно погасли, и зал погрузился в непроглядную тьму.
Раздались испуганные возгласы и визг. Лин Фэна тут же охватило дурное предчувствие. Даже в темноте он мог безошибочно определить местоположение Дейр. Его тело словно излучало свет, быстро направив его к ней. Он протянул руку и сжал её ладонь.
Дейр вздрогнула и громко спросила: — Кто там?
— Это я, — ответил Лин Фэн.
Дейр с облегчением выдохнула: — Что вообще происходит? Почему всё так стало?
— Не говори громко, это, скорее всего, ловушка, расставленная Сиком, — Лин Фэн прижал её руку и осторожно оттеснил за спину, выводя из толпы. Они решили, что оставаться среди людей слишком опасно. Они отошли в безлюдное место. Лин Фэн был уверен: пока он здесь, сколько бы людей ни появилось, он всех уложит и не позволит им совершить ни единого дерзкого шага под его носом.
В этот момент мелькнула тень, стремительно перемещавшаяся по залу. Несмотря на высокую скорость, Лин Фэн видел её отчётливо. «Жалкие клоуны, осмелились здесь бесчинствовать!» — подумал он, но не стал выдавать себя, желая дождаться, пока невидимый нападёт первым. Убийцы в толпе что-то мутили. Не увидев, чтобы Дейр двинулась за ними, Лин Фэн засомневался: они пытаются выманить его цель? Более того, нападающих было не двое. Его восприятие обострилось. Он не знал, для чего предназначено то «Древо Зла», сокрытое в его теле, но оно давало ему способность ощущать местоположение других. Он обнаружил, что на крыше кто-то ещё прячется, ожидая, когда они войдут в западню.
Похоже, эти убийцы не так глупы, как казалось. Но Лин Фэн не собирался добровольно угодить в их ловушку. Нужно было посмотреть, что они предпримут дальше.
Для него расправиться с этими низкоуровневыми наёмниками было делом одной секунды, не требующим ни малейших усилий.
Лин Фэн придвинул стул и неторопливо сел рядом. Он был уверен, что они не упустят шанс. Как только свет включат, у них и шанса сбежать не останется.
Возможно, Лин Фэн был прав. Убийцы не выдержали. В темноте двое из них переглянулись и одновременно ринулись к Дейр, стремясь устранить её одним ударом.
Лин Фэн же сидел на стуле, холодно усмехаясь, не пошевелившись. Убийцы ликовали, но как только они приблизились к Дейр, ситуация резко изменилась. Лин Фэн злобно усмехнулся и нанёс обоим по удару в бок.
Обновлено: 18.02.2026