По сюжету Рок понимал, что всё должно происходить неподалёку от 153-го отделения Дозора. Он воспользовался связями Райда, чтобы собрать сведения о ближайших островах.
Добравшись до нужных мест, он собирался активировать аффикс 【Впереди жесть】 или, если не выйдет, найти другой способ отыскать цель.
Это стало следующим шагом Рока.
А замысел у него был прост…
— Плод Скольжения… интересно, получится ли его переработать.
Суть эффекта 【Схватить и мгновенно переработать】 заключалась в том, чтобы схватить живое существо, лишить его воли к сопротивлению, затем переработать, извлечь суть и вплести её в собственное тело.
Недостаток способности состоял в большом расходе стамины. Если та заканчивалась, до завершения процесса – переработка считалась проваленной.
Причём цель должна быть живой: металл или прочие неживые материалы не поддаются этому воздействию.
Даже успешно переработанная сущность оставляла в нём след – часть её свойств сливалась с аффиксом и вплеталась в самого Рока.
Например, недавно он переработал Альвиду, и её воспоминания хлынули в его сознание.
Рок не знал, чем закончится долговременное накопление таких фрагментов сознаний, не приведёт ли это однажды к переменам, затронувшим его самого.
И это касалось лишь простых живых существ. История же Дьявольских фруктов была куда сложнее – Рок знал об этом ещё до своего попадания в этот мир.
Вегапанк говорил, что каждый из этих фруктов рождается из множества человеческих желаний, сплетённых воедино.
Каждый Дьявольский фрукт – воплощение одной из таких коллективных воль.
Судя по тому, как выглядела Альвида после того, как съела Плод Скольжения, этот артефакт мог быть порождением мечтаний множества девушек о гладкой, безупречной коже.
И теперь, встретившись лицом к лицу с подобным созданием – концентрацией человеческих желаний, формировавшихся столетиями, – Рок не мог предугадать, к каким последствиям приведёт его вмешательство.
— Как бы там ни было, эта штука имеет ценность.
— Даже если не удастся схватить и мгновенно переработать, можно продать… или отдать кому-то из будущих союзников.
Рок прищурился и перевёл взгляд на двух девушек на палубе, уголки губ слегка дрогнули.
…
Спустя несколько дней. Ветер стих, волны мягко покачивали судно.
Одномачтовик неспешно шёл по морю. На носу корабля Нами подняла лицо к небу, внимательно следя за облаками и потоками ветра, оценивая погоду для будущего курса.
На камбузе Карина возилась с едой. Рок же, пусть в прошлом и был корпоративным рабом, лучше всего освоил путь доширака.
К несчастью, в мире Короля пиратов никаких дошираков не существовало.
А кулинарными навыками из оригинала Нами не блистала. После лёгких угроз и уговоров Рок на собственном опыте ощутил, как быстро меняется поведение обеих воровок: раньше дерзкие, теперь они держались с подчёркнутым почтением, лишний раз даже не смея поднять глаз.
Разумеется, это не значило, что Рок им доверял. Эти девушки слишком хорошо владели искусством обмана.
Все сокровища он запер в каюте капитана. Единственный ключ хранился в его кармане. Более того, он проверил всё через аффикс 【Впереди жесть】 – до прибытия на следующий остров они ничего не предпримут.
Связать их судьбу со своей, подчинить себе – такие дела пока были преждевременны.
Пока что Року оставалось одно – становиться сильнее!
В мире Короля пиратов только сила определяла всё.
— Фух!
На палубе взвился яростный ветер. Воздух загудел, но вихрь не сформировался – ветер растёкся по палубе, словно приливная волна.
В самой волне мерцали тени, танцующие вместе с потоками воздуха – будто кто-то шагал по ветру.
И вот из глубины моря вырвался зверь – огромный морской хищник длиной метров семь, с мощным телом, зубастой пастью и глазами, полными голода. Он следил за судном, оценивая добычу.
— Хасаги!
Ветер на палубе сгустился, и клинок вспыхнул ослепительным сиянием. Звука почти не было – только свист. Луч света разрезал горизонт.
Хотя удар пришёл издалека, морской зверь в тот же миг был рассечён пополам; алые капли дождём упали на воду.
Из рассеивающегося вихря шагнул Рок – потный, тяжело дышащий, от него поднимался лёгкий пар.
— «Стальная буря»… или, скорее, имитация той техники. Получилось.
Он медленно выдохнул, позволяя сердцу успокоиться, и провёл ладонью по клинку длинного меча, в котором чувствовалась внутренняя тяжесть.
Аффикс 【E-смертельный рывок】 давал движение, а сопровождающий его яростный ветер – дополнительное усиление.
Но, опираясь на аффикс 【Мастер меча】, Рок сумел разработать метод, выжимающий максимум из этих потоков ветра.
Сжимая рождающийся от рывка воздушный импульс до предела, он превращал его в удар ци меча – и это рождало его новую технику: «Стальную бурю».
Чем больше раз он активировал рывок, тем сильнее становился накопленный поток – и тем разрушительнее вспышка «Стальной бури».
Пусть сейчас радиус гарантированной мощи составлял лишь около десяти метров, зато теперь Рок мог, не колеблясь, выхватить клинок и дать точный, смертоносный удар.
В этот момент в его поле зрения всплыло уведомление системы.
【Аффикс – «Стальная буря» (Обычный) · Получен!】
– Хм?
Рок чуть приподнял бровь. Это был всего лишь второй случай, когда умение формировалось само – первый раз произошёл при обретении аффикса 【Мастер меча】.
Он открыл интерфейс системы аффиксов и выбрал «Стальную бурю».
.
【Аффикс: «Стальная буря» (авторское название)】
【Качество: Обычный】
【Тип: Активный】
【Эффект: после наложения яростного ветра позволяет сгустить поток на клинке, образовав удар ци меча. Мощность зависит от силы потока и Силы персонажа.】
【Расход: Стамина】
【Примечание: Неуклюжая имитация, но и она оставляет след на пути вперёд.】
.
Оценка была посредственной, но для Рока это всё равно значило признание.
Он не раз говорил себе: белые аффиксы – это предел усилий обычного гения.
А неуклюжие подражания – всё же шаги по дороге вперёд. Сегодня они такие, а завтра могут стать чем-то куда большим.
Рок поднял взгляд и заметил тонкие трещины, появившиеся на лезвии.
Хоть меч и был добыт Райдом, выдерживал он силы Рока с трудом – материал слишком обычный, не рассчитан на подобные нагрузки.
— Этим займусь потом.
С этими словами он вновь начал тренировку, закрепляя успех и расширяя пределы своих возможностей.
Система аффиксов была фундаментом его силы – но не её пределом.
Нами, наблюдавшая издали, тихо цокнула языком и отвела взгляд.
— Этот парень… будто стал чудовищем.
Она поймала себя на зависти. Если бы можно было жить, полагаясь только на силу… кто бы стал красть?
Заработать силой куда проще – просто отнять у богатеев.
— Но даже с такой мощью ему не победить Арлонга…
Мысль холодком прошла по спине. Нами глубоко вдохнула, заставляя сердце успокоиться.
Тем временем Карина, стоявшая у окна камбуза, тоже перевела взгляд с моря на палубу.
Слишком громко и зрелищно – не обратить внимания было невозможно.
Рок тренировался так каждый день, и Карина наблюдала, как его сила росла – шаг за шагом, без остановки.
— Рок… он не просто мечник, он умен. Немного безжалостен, но, если его понять, может, получится с ним сработаться? Или даже объединиться?
В Восточном море монстров хватало, и Карина повидала немало.
Но по её меркам сила Рока была исключительной, почти противоестественной.
И всё же её интерес был не случайным. Карина знала цену своей внешности и ума: их сочетание даёт власть, но недолговечную. Чтобы добыть больше сокровищ и прожить дольше, нужна защита.
Если появится возможность опереться на силу, она обязательно ею воспользуется.
Однако лишь при одном условии – она должна быть мозгом команды.
Слепое служение мужчине, чья харизма не вызывает восхищения, – не в её стиле. Рок пока не тот, ради кого стоило бы пасть ниц.
— Посмотрим. Может, он просто не тот вариант.
Карина не спешила с выводами. Умные люди не доверяют никому, тем более быстро.
В этот миг над головами прошелестела тень – нечто огромное промелькнуло в небе над одномачтовой лодкой.
Обновлено: 23.01.2026