Глава 31 — Глава 31

Эйс тем временем вернул себе прежний облик и, повернувшись к Джоэлле Бонни, взволнованно произнес: — Живее, используй на мне фрукт времени, верни мне молодость! Пламя на его теле рассеялось, и вице-адмирал Мэйнард наконец узнал Эйса. — Эйс, это ты! — воскликнул он. В этот момент Эйс хотел сбежать отсюда и спасти Куму, но тот был словно бомба замедленного действия. Если не решить эту проблему быстрее, приказы военно-морского флота об убийстве двух Кум принесут много трудностей. В конце концов, сила Кумы была нешуточной, и когда-то даже ходили слухи, что он был близок по силе к адмиралу. Хотя Эйс никогда не видел Куму в полную силу, он не хотел упустить возможность из-за собственной неосторожности. Джоэлла Бонни, хоть и не понимала его намерений, видя выражение лица Эйса, ничего не стала спрашивать. Вместо этого она протянула тонкую руку и положила её на плечо Эйса. Молниеносно, за пару вдохов, морщинистое лицо Эйса вновь обрело моложавые черты. Даже его волосы полностью потемнели. У Эйса не было времени восхищаться произошедшей с ним переменой. Он оглядел стремительно приближавшихся морских пехотинцев и стражников и крикнул: — Огненное кольцо! Из его тела вырвалось золотое пламя, мгновенно образовав десятиметровое кольцо, отделившее всех от него. Морские пехотинцы и стражники, ощутив жар золотого пламени, не осмелились больше приближаться и в едином порыве отступили. Жар был ужасающим. Даже стоя в пяти метрах от пламени, они чувствовали сухость во рту, не могли дышать, а пот лился ручьем, оседая на полу с шипящим звуком. Видя это, Мэйнард не собирался сидеть сложа руки и приказал флоту стрелять в пламя. — Паф-паф-паф! Непрекращающаяся стрельба, но все пули, словно брызги воды, вошли в пламя, не причинив ему вреда. В это время Эйс медленно протянул руку, и из его ладони вырвался зелёный свет. Как только он появился, Эйс мгновенно прижал ладонь к спине медведя. От прикосновения бессознательное тело зверя тут же задрожало, и даже его глаза слегка изменились. Джоэлли Бонни, увидев это, не стала досаждать ему, а осмотрелась по сторонам. Заметив беспорядочно летящие пули, она вмешалась, чтобы остановить двух сражающихся. Время шло, пока Эйс спасал медведя. Тем временем в одном из домов Святой Земли Мариджоа пятеро старцев, которым было за сто лет, сидели на синих диванах. Четверо из них были одеты в чёрные одежды, а один — в белое японское кимоно. На его плечи опирался двухметровый меч, зажатый в ладонях. Эта пятёрка была верховными правителями Мирового Правительства — Пятью Звёздными Старейшинами. Никто не знал об их истинной силе. В этот момент они обсуждали вопрос о замене адмирала Флота Сэнгоку, ведь им так и не удалось полностью уничтожить Пиратов Белоуса, и теперь кто-то должен был понести за это ответственность. — Я считаю, что Акаину — достойный человек, и его авторитет во флоте очень высок! — Думаю, что Акаину больше подходит на пост адмирала. Этот человек решителен в бою и искренне предан Правительству. Весьма подходящий кандидат… Из четырёх Старших Старейшин в чёрном двое поддерживали Аокидзи, а двое — Акаину. Никто не мог убедить другого. В этот момент Старший Старейшина в белом кимоно, не выдержав, заговорил: — Пусть они оба поборются, и кто победит, тот и займёт место адмирала Флота! Услышав это, остальные также сочли предложение хорошим, поэтому кивнули, молчаливо согласившись. В конце обсуждения в зал вошёл сотрудник СП-9. Когда Пятизвёздный Старейшина увидел появившегося человека, его глаза, до этого безразличные, мгновенно пронзительно сверкнули. Издалека этот взгляд мог напугать до дрожи. – Что случилось? Разве ты не знаешь, что мы обсуждаем важные дела? – раздался глухой голос одного из Пятизвёздных Старейшин. Услышав это, агент СП-9 покрылся холодным потом. Заикаясь от страха, он произнёс: – Пятизвёздные Старейшины, кто-то вторгся в Святую Землю Мари Джоа и убил одного из Небесных Драконов. При этих словах никто из присутствующих не выказал особого удивления. Казалось, им было безразлично, что погиб Небесный Дракон. Они будто даже желали смерти всем Небесным Драконам, и, если бы не было среди них одного влиятельного человека, от которого зависела жизнь Старейшин, они бы, возможно, сами расправились с Небесными Драконами. Увидев, что Старейшины никак не отреагировали, агент СП-9 не осмелился произнести и слова, лишь молча стоял у дверей в ожидании. – Иди и сообщи Акаину и Кидзару, пусть они прибудут и убьют нарушителя. – Почти через минуту раздался голос. Агент не осмелился поднять глаз, чтобы увидеть, кто говорил, и поспешно ответил. Он спешно вышел, чтобы уведомить Кидзару и Акаину. Тем временем Бартоломью Кума был полностью исцелён Эйсом и пришёл в себя. Даже его тело, состоящее из плоти и крови, под воздействием Плода Жизни вернуло свои прежние очертания. Волосы Эйса также вновь стали серебристо-белыми после лечения Кумы. Казалось, даже Плоды Времени не могли остановить это старение. Почувствовав очередные изменения в своём теле, Эйс поспешно обратился к системе: – Если я использую Плод Жизни сейчас, это сократит мою продолжительность жизни? Механический голос системы тут же ответил Эйсу: [Приветствую. На данный момент использование Плода Жизни не влияет на продолжительность вашей жизни.] [Системное сообщение: Когда вас омолаживает Фрукт Возраста, использование Фрукта Жизни расходует энергию Фрукта Возраста. Отныне жизненные силы пользователя не тратятся.] Услышав это, Эйс окончательно успокоился. Теперь, пока рядом Джоэлли Бонни, он сможет беззастенчиво пользоваться её способностями. Конечно, действие Фрукта Возраста не бесконечно, и невозможно постоянно поддерживать человека в одном возрасте. Как только Эйс об этом подумал, почувствовал, как появляются морщины, а затем кожа лица постепенно разглаживается, возвращаясь к прежнему виду. «Значит, действие Фрукта Возраста длится не более десяти минут. Интересно, сколько раз в день Джоэлли Бонни может использовать свою силу на одном и том же человеке?» — Эти мысли пронеслись в голове Эйса, и он уже собирался спросить Джоэлли Бонни. Подняв голову, он увидел, что Медведь и Джоэлли Бонни смотрят друг на друга, и вся сцена словно замерла. Из их глаз медленно текли слезы, а губы слегка приоткрылись, будто они хотели что-то сказать, но не издавали ни звука. Видя эту трогательную сцену, Эйс совсем не хотел их прерывать, но чувствовал, как вокруг становится всё больше охранников. Если они не уйдут сейчас, то когда прибудет адмирал, вопрос уже будет не в том, хотят ли они уйти, а в том, смогут ли. В отчаянии он вынужден был нарушить этот тёплый момент. — Нам пора идти. Будет ещё время для встреч, не сейчас.