Высоко в небе висела холодная, белая, словно из нефрита, луна - сегодня она была особенно яркой, окрашивая небеса в бледно-голубой оттенок.
Лунный свет разливался по бескрайней пустыне, придавая ей мрачную, одинокую атмосферу. Иногда по песку что-то шевелилось - наверное, тревожимые светом местные обитатели.
-Прямо как Уэко Мундо, - пробормотал Райнер. Ночная пустыня под луной казалась серовато-белой, и он невольно вспомнил один знакомый силуэт. - Надо будет как-нибудь взять за основу... Сделать маленького Улькиорру было бы круто.
По пустыне в нескольких местах ярко полыхали костры. Вокруг них сидели люди, беседуя - возможно, потому что это была их первая ночёвка в пустыне, атмосфера казалась им новой, и разговоры не умолкали.
Санджи соорудил несколько очагов из дров. Один он использовал для готовки сам, остальные обслуживали нежить - они жгли Танцующий Порошок.
Рядом стоял скелет-нежить и без остановки вертел в руках две детали Клима-Такт. Нами, только когда у неё затекли руки, осознала, насколько глупо поступила - неужели ей самой нужно было этим заниматься?
В итоге она просто приказала помочь Райнеру, а сама села рядом и командовала:
-Слишком много тепловых пузырей! Давай больше охлаждающих, тупица!
-Ты и на нежить орёшь? У скелетов, между прочим, тоже есть права! - устало заметил Райнер.
-Ужин готов, все к столу! - раздался голос Санджи, словно заклинание, мгновенно приводящее всех в движение.
-Вуахахаха! Уже бегу! - Лффи радостно подскочил, гремя палочками о миску, и с широкой улыбкой воскликнул: - Санджи! А давай зажарим ту ядовитую змею, которую я поймал?
-Ты идиот? Ты же сам сказал, что она ядовитая, - выпустив кольцо дыма, спокойно ответил Санджи.
-А ящерицу? Она ведь тоже большая! - не унимался Луффи.
-Сменил животное - суть не изменилась! Проблема в яде, кретин! - не выдержал Санджи, и чтобы утихомирить капитана, просто сунул ему большую миску мяса. Затем передал порцию Райнеру.
-Ты сегодня хорошо поработал, Райнер.
-Пустяки, входит в обязанности тыловика… - не успел он договорить, как Санджи уже убежал.
И тут же послышалось его преувеличенно вкрадчивое:
-Мисс Нами... Принцесса Виви... Я оставил для вас самое лучшее...
-Ах, спасибо, - поблагодарили его Нами и Виви. - Но, может, отдашь это Райнеру? Мы и так не голодны, а он сегодня вымотался.
-Ааа... Мисс Нами и Принцесса Виви так очаровательны, даже когда заботятся о других - Санджи чуть не расплылся в улыбке, а затем резко повернулся к Райнеру, лицо потемнело:
- Чтоб не оставил ни крошки! Всё до последней капли!
-Ха? Ты что, лаешь?
-Проклятый очкарик!
-Хахахаха...
Так они и продолжали. Танцующий Порошок всё ещё горел, под присмотром нежити, управляемой Райнером. Поев, все разбрелись по спальникам, отдыхать до утра, пока небо не стало бледно-серым.
-Кукареку!
А? Что это было?
Да неважно.
Райнер медленно открыл глаза, стряхнул из головы звук петуха и поднялся на локтях.
-Эй, народ! Облака собираются!
Увидев серое небо, он закричал, поднимая всех на ноги.
А в это время...
Перед лагерем повстанцев в Каторее только-только светало. Большинство ещё спали, только часовые и пара ранних встала.
-Эй! Посмотрите на небо!
Чей-то крик тут же привлёк внимание.
-Ч-чт-то это?!
-Этого не может быть...
-Это дождевые облака!!!
Толпа уставилась в небо - там сгрудились плотные чёрные тучи, закрывшие весь небосвод. Люди стояли с открытыми ртами, потрясённые, не в силах пошевелиться.
-Быстро! Быстро, доложите командиру!
-А-а! Да!
В лагере всё ещё царила тишина. Один из солдат мчался по дорожке вглубь лагеря, громко крича:
-Командир!
-Командир, тучи!
-Дождевые облака пришли!
Крики разбудили многих. Сначала все ворчали и ругались, особенно с утра, но как только до них дошёл смысл слов, все как один вскочили, сбросили одеяла, забыв даже обуться, и выбежали на улицу.
Одна капля упала на щёку солдата - чуть ниже глаза. Она была влажной, холодной и немного щекотной, но он не обратил внимания.
Он просто задрал голову и посмотрел в небо, дрожа всем телом. Глаза наполнились слезами, которые тут же потекли по щекам.
-Дождевые облака... Это правда они...
-Три года! Три года мы ждали этого!!
Он упал на колени, уткнувшись лбом в землю, и горько заплакал.
Дождь усиливался. На улицах становилось всё громче - сначала восклицания, потом - пронзительные крики, и, наконец, рыдания.
Дождь накрыл весь город. Люди забыли обо всём - о войне, о боли, о ненависти... Они просто стояли под небом, впитывая дождь каждой клеткой тела.
-Что встали, как вкопанные?! Тащите всё, что может хранить воду!
-Командир!?
-Командир! Дождь пошёл!!
-Да! Собираем воду!
В центре улицы стоял высокий человек, только что отдавший приказ. Это был лидер повстанцев - Кодза. Он поднял голову к небу, и его лицо, сначала преисполненное радости, вскоре стало серьёзным.
-Откуда дождь?
Он невольно сжал кулаки.
-Неужели само небо устало от войны... и сжалилось над нами?
Он вспомнил все бои, павших товарищей, тех, кто погиб, защищая его. Спокойный и сдержанный Кодза не смог сдержать слезу, сбежавшую по щеке.
-Я так устал...
Никто из солдат не любит войну. Разбитые тела, кровавые раны, взгляд умирающего друга...
Они ненавидели сражения. Их вынудили.
-Кодза!
Прозвучал знакомый голос. Он резко повернулся - перед ним стояла девушка с длинными небесно-голубыми волосами, которую он не мог забыть.
-Ви-Виви?
Он не верил своим глазам.
-Похоже, план сработал, - заметил Райнер, осматривая происходящее. Изнурённые войной нервы повстанцев не выдержали - когда появилось то, чего они так жаждали, их сердца не выдержали.
Когда они подошли к лагерю, на них никто даже не обратил внимания - Райнер на миг усомнился, осталась ли тут хоть капля воинской дисциплины.
-Похоже, я недооценил, насколько глубока их боль… и жажда дождя.
-Я, наверное, понимаю их, - сказал Санджи, пытаясь прикурить, но сигарету всё время тушил дождь. Лицо его было задумчивым. - Когда я умирал от голода, если бы мне предложили яд под видом еды - я бы всё равно съел...
-Виви, что ты здесь делаешь?
-Я пришла рассказать тебе правду об этой войне! Это - война, которой манипулируют!
Кодза выслушал её спокойно.
-Здесь говорить неудобно. Пойдём внутрь.
Он повернулся и зашагал в лагерь. Виви оглянулась на Райнера и остальных. Луффи кивнул, и она повела группу следом.
Обновлено: 04.04.2026