После того как Чоппер обнаружил неладное с телегой, группа бесшумно двинулась за ней. Добравшись до переулка, Райнер убедился, что вокруг никого нет, и призвал четырёх нежитей-ястребов, отправив их патрулировать небо.
Петляя по узким улицам, телега вывела их к окраине города.
-Что за дела? Разве это не городская подпольная группировка? - нахмурился Райнер, почесывая подбородок. - Надо вернуться и встретиться позже… хотя, может, просто отправить нежить, схватить их и допросить?
-Райнер, погоди! Вон там, смотри! - тихо, но тревожно прошептала Нами, указывая вдаль.
Из города вышла ещё одна группа, ещё более многочисленная, и направилась в ту же сторону, куда уехала телега.
-Чоппер, чувствуешь что-нибудь необычное? - спросил Райнер, слегка толкнув копытца, свисающие у него с плеча.
-Нет, обычные припасы, - тихо ответил Чоппер, принюхиваясь.
-Тогда, скорее всего, это повстанцы или кто-то, работающий на них.
Если бы это была местная мафия, им бы не пришлось провозить целые обозы с провизией за пределы города.
Понаблюдав ещё немного, Райнер заметил, что из города выходят всё новые и новые обозы - большие и малые - и все двигались в одном направлении. Благодаря нюху Чоппера удалось определить, что большинство телег перевозят оружие, провизию и немного медицинских припасов - в этом Чоппер разбирался лучше всех.
-Нас засекли. Повстанцы или Барак Воркс? - пробормотал Райнер.
Один из ястребов спикировал вниз и приземлился на его руку, указывая клювом на переулок справа.
-Нами, запомни это место. Нужно купить карту и возвращаться.
-Ага, поняла.
Группа вскочила и поспешила удалиться, пока их не настигли.
------------------------------------------
Секретная комната для совещаний под казино.
В просторном зале стоял овальный стол с синеватой мраморной поверхностью, украшенной изящной резьбой. Вокруг - двенадцать одинаковых стульев. На данный момент за столом сидели шесть человек, пристально глядя на главного - того, кто возглавлял их организацию.
-Крокодайл! Не могу поверить, что это был ты!
-Мы и представить не могли, что наш босс - один из Шичибукаев.
-Подожди-ка, Кроко-кун! Это значит, что Хани теперь служит пирату!?
Впервые агенты видели лицо главного кукловода Барак Воркс - и их удивление было очевидным.
-Изначально у меня были для вас другие задачи, но обстоятельства изменились, - хрипло проговорил Крокодайл, бросив на стол несколько листов с фотографиями и разыскиваемыми преступниками.
-Это команда Соломенной Шляпы. Судя по их темпу, они уже прибыли в Алабасту.
Он опёрся золотым крюком о подлокотник кресла и откинулся назад:
-Итак, за исключением Мистера 2, который продолжит действовать по плану, всем остальным приказ - устранить их и принцессу Виви.
Крокодайл вынул сигару, выдохнул клуб дыма и холодно усмехнулся:
-Когда повстанцы получат припасы, я вынужу их пойти на решающее наступление в течение двух дней. А если эти ребята вмешаются…
-Поняли, Босс, - в унисон отозвались агенты.
-Хе-хе-хе-хе... Тогда желаю вам успеха, - сказал Крокодайл, растворяясь в вихре песка.
-Что ж, я тоже пошла, - раздался мелодичный голос. Девушка с ослепительной фигурой в белой кожаной одежде и ковбойской шляпе встала, улыбнулась и вышла.
Лишь после её ухода агенты с облегчением выдохнули.
-Всё ещё не верится, что Крокодайл - один из…
-План "Утопия", говоришь? Звучит интригующе…
-А Хани теперь подчиняется пирату - кто бы мог подумать!
На скрытом участке берега, у "Гоинг Мерри".
Зоро, Санджи и Виви уже вернулись с покупками для перехода через пустыню.
-Эй, ребята! Я вернулся! - донёсся голос Луффи. Он радостно бежал по песку в сандалиях. - Угадайте, кого я встретил!
За ним, спокойно ступая, шёл мужчина в оранжевой шляпе, с голым торсом и в чёрных шортах.
-Эй, а Райнер с остальными ещё не вернулись? - Луффи вскарабкался на палубу, осмотрелся и вздохнул. - Эх, жаль! Я хотел познакомить Эйса с ними.
-Жаль, говоришь? - раздался знакомый голос. Райнер и его команда как раз подошли с другой стороны.
-Луффи! Мы вернулись! - радостно прокричал Чоппер, сидя у Райнера на плече и махая копытцами.
Когда команда снова собралась на борту, Райнер наконец хорошенько разглядел Эйса.
-Ха-ха-ха! Эйс, смотри! - воскликнул Луффи, указывая на Райнера. - Это Райнер! Он вышел в море со мной из деревни Фуша!
-Серьёзно? Не ожидал встретить кого-то из дома после трёх лет странствий, - Эйс улыбнулся, спрыгнул с перил и, поклонившись, вежливо представился:
-Здравствуйте все. Я Портгас Д. Эйс. Старший брат Луффи. Рад знакомству, прошу любить и жаловать.
Все, кроме Райнера, были удивлены.
-Луффи, у тебя есть брат?!
-Хе-хе! Мы не кровные родственники, - Луффи широко улыбнулся. - Мы вместе выросли. Эйс ушёл в море за три года до меня…
-А, понятно... - все закивали, поняв, почему братья так не похожи друг на друга - один вежливый и собранный, другой… Луффи.
Он с гордостью представил Эйсу каждого члена команды. Было видно, как он рад видеть кого-то из прошлого.
-Похоже, ты нашёл себе надёжных накама, - с теплотой посмотрел Эйс на брата и добавил, обращаясь к остальным:
-Этот болван не самый воспитанный человек. Наверняка доставил вам немало хлопот.
Он снова поклонился:
-Но прошу вас, продолжайте заботиться о нём.
-Та не парься. Этот идиот у нас капитан, - усмехнулся Зоро, скрестив руки.
-Брат Луффи такой вежливый!
-Не верится, что они вообще родственники…
Манеры Эйса сразу произвели впечатление.
-Лови, Луффи, - Эйс протянул ему кусок бумаги, зажатый между пальцами.
-А это что?
-Она укажет тебе, где я нахожусь.
Эйс поправил шляпу и серьёзно добавил:
-Береги её. В будущем она тебе пригодится.
-Хорошо! - Луффи аккуратно сложил бумагу и крепко зажал её в руке.
-Ну что ж, мне пора, Луффи. - Эйс развернулся, уходя, и с лёгкой улыбкой сказал:
-В следующий раз мы встретимся… на вершине этого моря.
-Да! Я знаю! - уверенно ответил Луффи.
Кто бы тогда подумал, насколько скоро суждено было сбыться этим словам...
Эйс спрыгнул с корабля и ушёл.
"На вершине этого моря, да…" - Райнер задумчиво закурил, подняв взгляд к небу.
Интересно, смогу ли я достать шаблон Белоуса…
Он ничего не сказал про Чёрную Бороду. Даже Луффи не стал бы вмешиваться в путь Эйса, не говоря уже о самом Райнере, который едва его знал.
Что же до Битвы при Маринфорде… если Луффи пойдёт - н тоже пойдёт. Если план сработает, добраться до Маринфорда будет реально.
От этой мысли Райнер ощутил прилив сил.
"Тск, снова радуюсь как ребёнок."
-Э? Подожди… Я что-то забыл… Чёрт побери!! Эйс! Подожди! Мне нужно тебя тронуть!
Райнер метнулся следом за Эйсом, быстро прикоснулся к нему ради шаблона и вернулся на корабль.
Обновлено: 04.04.2026