— Эй, дядя Оррик, что мне делать с телефоном? — первым делом спросил Гёрч, как только на другом конце ответили. Иначе, зная характер Оррика, тот не упустил бы возможности немного поворчать, прежде чем перейти к делу.
— О, Гёрч, наконец-то ты взял трубку. Почему я не мог дозвониться на твой телефонный жучок? Он что, сломался? Каждый раз, когда мне нужно что-то о тебе узнать, приходится звонить генерал-лейтенанту Джори.
Услышав это, Гёрч будто внезапно что-то вспомнил. Оказалось, что он, испытывая к Оррику неприязнь, просто заблокировал его номер, поэтому ответил неуверенно:
— А-а, дядя Оррик, как вы узнали, что мой жучок сломан? Вы просто невероятны!
— Ха-ха-ха, знаю, знаю. Если телефонный жучок сломан, его нужно починить. Я читал газеты, но никак не ожидал, что ты, сорванец, всего через пару месяцев после отъезда сможешь сразиться с самим Драконом, лидером Революционной армии. Это просто невероятно! Кажется, ещё вчера мы с тобой тренировались, и ты тогда был мне не ровня.
«Ну прямо бесит! — про себя подумал Гёрч. — Я же сам первым спросил, что делать, а Оррик будто и не слышал. И что значит «кажется, ещё вчера»? Прошло уже почти два года!»
— Эй, Гёрч, ты там слушаешь? Газеты называют тебя самым молодым и сильным генералом в истории, говорят, что армия начинает набирать силу, что ты собираешься стать четвёртой крупной силой и нарушить вековой баланс в мире! Эй, эй, ты слушаешь?
Наконец, услышав бесконечные вопросы Оррика, Гёрч ответил:
— Дядя Оррик, я уже читал всё это в газетах, так что мне не нужно напоминать. Дядя Оррик, скажите уже, какие поручения у меня от Мирового Правительства?
Услышав слова Гёрча, Оррик внезапно заговорил серьёзным тоном:
– После того, как мы узнали о тебе, Пять Старейшин стали к тебе присматриваться, первый генерал Армии. Они требуют немедленной встречи с тобой!
– Ну что ж, пусть будет так, – ответил Герч. – А я-то думал, что случилось что-то серьёзное.
Он говорил небрежно, но понимал, что этот разговор решит судьбу Армии. Она ещё только начинала развиваться, и если Пять Старейшин заметят что-то необычное, это может стать для неё смертельным ударом. Герч считал, что ни он, ни его Армия пока не готовы бросить вызов Мировому Правительству.
– Отлично, парень, – сказал звонивший. – Что будешь говорить Пяти Старейшинам, решай сам. Я тебя немедленно соединю.
Вскоре телефон зазвонил. Наступила тишина, словно никто не решался заговорить первым.
– Эй, Герч! – наконец произнёс представитель Пяти Старейшин.
– Здравствуйте, – ответил Герч. – Чем могу служить?
Старейшина не стал терять времени и сразу перешёл к делу:
– Герч, мы о тебе наслышаны. Интересно, не хочешь ли ты перейти работать в СиПи?
– Оставаться в Армии, по нашему мнению, слишком большая трата твоего потенциала, – продолжил он.
Пять Старейшин заговорили, и Герч сразу понял их цель: они хотят перевести его в СиПи. Очевидно, они не желали усиления Армии, опасаясь, что это нарушит некий «баланс». Конечно, он не собирался идти в СиПи, чтобы там прислуживать Драконам.
– Сейчас мне вполне комфортно работать в Армии, – ответил Герч. – И пока у меня нет мыслей переходить в СиПи.
В это время в одной из комнат Мирового Правительства сидели Пять Старейшин. Услышав отказ Герча покинуть Армию, они словно приняли какое-то решение. Один из них, одетый в тёмно-синий костюм, с длинными прямыми белыми волосами и бородой, произнёс:
– Итак, официально начинаем сотрудничество между флотом и сухопутными силами, пусть Флот интегрирует армию в свои ряды, и найдём способ усилить контроль над морскими границами. Пятая сила никогда не должна появиться в мире, у революционной армии и так достаточно проблем, – произнёс один из Пяти Старейшин.
– Но тогда нам придётся увеличить военные расходы армии, иначе это может привести к её прямому отступничеству, – возразил другой.
– Поддерживаю! – раздалось в ответ.
– Поддерживаю!
– Поддерживаю!
– Поддерживаю!
Придя к общему мнению, Пять Старейшин обратились к Джереми, находившемуся на другом конце линии:
– Хорошо, Джереми, мы понимаем, что вы имеете в виду, и надеемся, что вы всегда будете служить Мировому Правительству!
– Звонок завершён!
Пять Старейшин повесили трубку, оставив Джереми, который долго ждал ответа, в полном недоумении. «Что это было? Просто позвонить, чтобы произнести какую-то бессмыслицу, а потом исчезнуть?» — недоумевал Джереми.
Пока Джереми пытался осмыслить слова Пяти Старейшин, он вдруг заметил Николу, которая всё ещё находилась рядом.
Джереми решил отложить мысли о Пяти Старейшинах и заняться сначала делами Николы. Он обратился к ней:
– Никола, история, написанная на камнях, также очень интересует меня. Если вы согласитесь сотрудничать с армией, я не сдам вас Мировому Правительству. Более того, я предоставлю вам защиту и полную свободу!
Мне безразлично древнее оружие, но крайне любопытна история, исчезнувшая сто лет назад. Возможно, это поможет в будущем свергнуть Мировое Правительство. Да и аниме, которое я смотрел больше десяти лет в прошлой жизни, должно же иметь какой-то результат. Что касается того, почему я сам не ищу эти тексты, то, во-первых, я их просто не понимаю, а во-вторых, армия, по-вашему, не должна развиваться?
Никола не могла не быть тронута словами Джереми, но она опасалась, что это какая-то ловушка. В конце концов, она смогла выжить так долго именно потому, что никому не доверяла.
– Сотрудничество, защита, свобода? – задумчиво произнесла она.
— Как мы будем сотрудничать, как вы меня защитите и какую свободу вы сможете мне дать?
Робин задала Герчу три вопроса подряд, но тот не выказал нетерпения — он хорошо знал её характер.
— Просто сообщи, когда узнаешь что-либо о ста годах исчезнувшей истории, — терпеливо ответил он. — Конечно, от этого и будет зависеть твоя защита и свобода.
С этими словами Герч достал откуда-то карточку и, видя смущённое выражение лица Робин, пояснил:
— Это карта жизни. Она показывает моё местонахождение в любой момент, а также состояние моих физических сил. Это означает, что куда бы ты ни направилась, я смогу тебя найти. Поэтому я могу предоставить тебе абсолютную свободу. Что касается защиты, то когда карта начнёт сжиматься или гореть, я немедленно пришлю кого-нибудь на выручку. Ну, Робин, как тебе такая искренность?
Услышав объяснения Герча, Робин была поражена — неужели в мире существует нечто подобное? Поразмыслив, она решила, что эта сделка будет беспроигрышной.
— Я согласна на сотрудничество, господин Генерал! — ответила она.
Герч, услышав согласие Робин, сказал:
— Раз ты согласна на сотрудничество, то должна каждые два месяца докладывать мне о ситуации через почтовых голубей. Не вынуждай меня приходить к тебе лично, поняла?
Робин кивнула, поняв и полуугрозу, и полунамек в словах Доггерча, и согласилась с Герчем.
Завершив разговор, Герч отвёл Робин в кабинет Йори и сказал:
— Сделай, пожалуйста, карту жизни для госпожи Робин!
Обновлено: 20.01.2026