Вернувшись на военно-морскую базу, Ло Чэн начал подготовку. Он хотел взять под свой контроль всё Восточное море.
Ну, или хотя бы большую его часть, а потом взимать со всех дань. Когда большая часть Восточного моря окажется под его властью, пираты станут ненужными. Ведь только в спокойствии можно стабильно собирать дань.
А пираты... Что толку с пиратов? Они грабят, а Ло Чэну достаётся лишь малая часть. И сам он грабить не может – несправедливо как-то. Почему система не разрешает грабить? Ло Чэн и сам не знал. Может, потому что деньги от грабежа слишком легко достаются, или, может, система иногда проявляет милосердие.
Но это уже неважно. Всего за четыре года владения системой Ло Чэн достиг уровня элитного вице-адмирала. И это при том, что он контролировал лишь малую часть Восточного моря. Если бы ему удалось взять под контроль большую часть, или даже всё Восточное море, его сила росла бы ещё быстрее.
Вот почему Ло Чэн загорелся идеей контроля над Восточным морем.
– Как мне это сделать?
Ло Чэн откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, размышляя, как взять под контроль большую часть Восточного моря. Внезапно его осенила идея. Он придумал отличный способ: продолжить управлять Багги. Используя Багги, можно было контролировать флот во всём Восточном море, совсем как полковника Монки.
Но был один нюанс: такой подход годился только для коррумпированных морпехов. С теми, кто следовал букве закона, так не поступишь. Если честные морпехи случайно доложат в штаб, то они непременно отправят кого-нибудь за Багги. А если Багги поймают, то и Ло Чэну не сдобровать.
Будучи командиром военно-морской базы и полковником военно-морского флота, человек, вступивший в сговор с пиратами, неминуемо будет пойман.
— Похоже, нам надо провести расследование, — пробормотал Ло Чэн.
В последующие дни он начал инспектировать все военно-морские базы на территории всего Восточного моря. А ведь Восточное море было огромным: тысячи островов, сотни стран, более двадцати военно-морских баз, контролирующих огромную акваторию.
Цель Ло Чэна заключалась в том, чтобы подчинить себе десять военно-морских баз. Конечно, при условии, что офицеры баз тоже окажутся коррумпированными чиновниками и его людьми.
Больше чем через полмесяца, Ло Чэн изучал собранную информацию, с хитрой усмешкой на губах.
— Я-то думал, что один такой нехороший, а оказалось, что все они тоже не лучше.
И Ло Чэн действительно был удивлён. Многие из этих военно-морских баз в Восточном море погрязли в коррупции и откровенно грабили мирных жителей. Однако в отличие от Ло Чэна, который действовал с некоторой осторожностью, самый вопиющий случай — полковник Менка — был сосредоточен исключительно на вымогательстве у мирных граждан.
— Что ж, это даже хорошо. Я тоже смогу присвоить часть средств, и у меня все равно останутся сотни очков атрибутов в месяц.
Ло Чэн принял решение, достал телефон и набрал Багги.
Когда Багги услышал звонок Ло Чэна, ему совсем не хотелось отвечать. Он чувствовал себя весьма несчастным. Но он не осмелился не взять трубку.
— Багги, давай встретимся в том же месте. У меня для тебя одно крупное дело. Ты точно разбогатеешь на этот раз.
Ло Чэн сказал всего одну фразу и тут же повесил трубку. Лицо Багги мгновенно потемнело.
— Какое крупное дело?
Он слишком хорошо знал Ло Чэна. Действительно, дело было крупным, но только для самого Ло Чэна. В прошлый раз ему досталось всего пятьдесят бели, а потом он купил газету. Хотя, как бы то ни было, за газету он не платил.
Багги чувствовал себя недовольным, но отказать не посмел и тут же направился к месту их последней встречи с Ло Чэном.
На пустынном острове у Баки было немного кислое выражение лица.
– Полковник, что вы от меня хотите?
Услышав Баки, выражение лица Ло Чэня мгновенно изменилось. Он держал в руке обычный нож и приставил его к шее Баки. Меч Ама-но-муракумо Ло Чэнь спрятал. Этот клинок слишком приметный.
– Что ты сейчас сказал? Повтори, если сможешь, я тебя плохо расслышал.
Лицо Баки мгновенно искривилось, словно он вот-вот расплачется.
– Полковник, я ничего не говорил.
– Твое отношение, твое отношение никуда не годится, – снова предупредил Ло Чэнь.
Баки выглядел несчастным.
– Дорогой полковник, вы меня искали? Что-то случилось?
– Всё очень просто. Я решил шантажировать морской дозор, как в прошлый раз, но теперь я контролирую гораздо больше их баз.
Уголки губ Ло Чэня слегка приподнялись.
Лицо Баки стало ещё более горьким, и он невольно восхищался Ло Чэнем. Морской офицер, который собирается контролировать своих же сослуживцев… Разве так должен поступать настоящий морской дозорный?
Но, хоть Баки и был в полном недоумении, отвергнуть Ло Чэня он не осмелился. Ему оставалось лишь согласиться с требованиями и отправиться в путь вместе с ним.
В последующее время Ло Чэнь водил Баки от одной базы морского дозора к другой, поступая с ними точно так же, как когда-то с капитаном Монга. Меньше чем за два месяца Ло Чэнь успешно взял под контроль эти базы и подчинил себе большую часть Ист-Блю.
Это также привело к резкому росту доходов Ло Чэня.
Корабль Пиратов Баги бороздил море. Ло Чэнь сидел на палубе, рядом с ним – только Баки. Других морских дозорных Баки прогнал. Он нервно смотрел на Ло Чэня.
– Полковник, я так усердно работал на этот раз, и я заслуживаю награды, которую вы мне обещали… – На полуслове Баки замолк, почувствовав себя немного неловко.
Ло Чэнь пересчитывал деньги. Услышав Баки, он остановился и повернулся к нему.
– Ты прав, тебя следует хорошо наградить.
Лицо Баки просияло от радости.
Может быть, совесть Ло Чэна проснулась, и он захотел дать ему денег?
Ло Чэн, ни слова не говоря, взял одну из купюр и протянул Баки.
Баки молча смотрел на пятьдесят бэйлисов перед собой.
– Как и ожидалось, такой же жадный, как всегда, – подумал он. – Но дареному коню в зубы не смотрят.
Обновлено: 20.01.2026