Глава 20: Ночной разговор
Костер уже почти погас, осталась лишь кучка темно-красных углей, которые иногда потрескивали и щелкали, выбрасывая крошечные искры.
В деревне воцарилась полная тишина. Вдалеке волны разбивались о риф, их звук был глухим и приглушенным.
Все разошлись. В воздухе все еще витали слабые следы жареной рыбы и алкоголя, смешанные с соленым привкусом морского бриза. Линь Хэ на мгновение задержался у двери деревянной хижины, собираясь войти, когда услышал шаги — легкие, но немного шаркающие.
Это был Бокудан. Старик еще не спал. Он нес маленький глиняный кувшин. Румянец от жара костра еще не до конца сошел с его лица, но глаза были весьма ясными.
— Господин Линь Хэ.
Подошел Бокудан и протянул глиняный кувшин.
— Домашнее варево. Утоляет жажду, не слишком крепкое. По поводу сегодняшнего дела... спасибо вам.
Он снова поблагодарил его, его тон был более тяжелым и серьезным, чем у костра.
Линь Хэ взял глиняный кувшин. На ощупь он был слегка прохладным. Он вытащил пробку и понюхал: у напитка был легкий фруктовый аромат.
— Присядем?
Он указал на плоский большой камень перед хижиной.
Двое мужчин сели. Бокудан какое-то время молчал, словно собираясь с мыслями. Его пальцы бессознательно потирали грубую льняную ткань штанов на коленях.
— Господин.
Наконец заговорил он, понизив голос до шепота.
— У меня... у меня есть дерзкая просьба.
— Говори.
— Вы... в будущем, после того как вы уйдете, если деревня снова столкнется с неприятностями, можем ли мы... использовать ваше имя?
Бокудан закончил говорить, бросил быстрый взгляд на Линь Хэ, затем снова опустил глаза.
— Я знаю, что эта просьба чрезмерна. Такому человеку, как вы, наверняка суждено сделать имя, которое потрясет моря. Наш маленький остров слишком слаб. Хотя он и находится недалеко от Калм Белт и по большей части окутан туманом, обычные пираты не могут его найти. Если бы вас сегодня здесь не было, деревня была бы потеряна. Я просто подумал... если в будущем какие-нибудь невежественные пираты или бандиты снова наткнутся на нас, сможем ли мы... упомянуть ваше имя? Может быть... может быть, это могло бы принести какую-то пользу.
Он говорил с запинками, его слова были полны надежды и трепета простолюдина, пытающегося ухватиться за спасательный круг.
Линь Хэ сделал глоток из кувшина. Напиток был кисло-сладким, с легким хмельком.
— Мое имя?
Он покачал головой.
— Упоминание моего имени может оказаться не лучшей идеей для вас.
Бокудан поднял голову, в его глазах читалось замешательство.
— Репутация может отпугнуть мелкую сошку, но она также может привлечь более серьезные проблемы.
— Моих врагов или тех, кого я обидел, будет становиться только больше. Возможно, они не осмелятся прийти за мной напрямую, но вместо этого могут прийти, чтобы создать проблемы вам.
Он говорил правду. В настоящее время у него было мало славы и мало врагов — Гарольд считался одним из них, — но в будущем их определенно станет больше.
Становясь сильнее, всегда сталкиваешься с определенными событиями, всегда находишь определенных людей неприятными и неизбежно наживаешь врагов. В мире пиратов издеваться над слабыми и бояться сильных — это норма.
Свет в глазах Бокудана потускнел, а плечи немного опустились. Он понимал эту логику, но... не мог не попытаться.
После этого кризиса Бокудан чувствовал, что деревня отчаянно нуждается в какой-то защите, пусть даже это будет всего лишь иллюзией.
— Однако.
Тон Линь Хэ изменился.
— В течение того времени, пока я не уеду, если какие-либо пираты придут снова, я разберусь с ними. Считайте это благодарностью за ваше вино, жареную рыбу и этот ночлег.
Бокудан опешил, а затем на его лице появилось выражение благодарности. Он хотел что-то сказать, но Линь Хэ махнул рукой.
— И еще.
Продолжил Линь Хэ.
— В это время, в свободные минуты, я также могу обучить молодых людей деревни нескольким базовым вещам для самообороны.
Эти слова сильно шокировали Бокудана. Он резко поднял голову, его глаза расширились в тусклом свете.
— О-обучить... обучить их? Э-это... как такое возможно!
Его голос сорвался. В его понимании боевые техники были ценным активом для выживания в эти неспокойные времена, секретами, передаваемыми только от мастера к ученику или от отца к сыну. Как можно было так небрежно обучать им чужаков? Эта доброта была слишком велика!
— Почему это невозможно?
Тон Линь Хэ был ровным.
— Это не что-то экстраординарное или глубокое, просто некоторые основы. Это может дать вам некоторую способность сопротивляться в случае опасности, вместо того чтобы просто беспомощно ждать смерти.
Губы Бокудана дрожали. Он смотрел на спокойный профиль Линь Хэ, в его голове царила неразбериха. Что за человек был этот господин? Невероятно могущественный, но при этом, казалось, равнодушный ко многим неписаным "правилам" этого мира.
Он с трудом поднялся на ноги, собираясь отвесить Линь Хэ глубокий почтительный поклон.
Линь Хэ поднял руку, останавливая его. Бокудан замер, а затем все же сделал глубокий поклон, прежде чем снова сесть. Его грудь тяжело вздымалась, он явно все еще был взволнован.
Ночной бриз стал прохладнее. Линь Хэ посмотрел на луну над головой, она казалась ничем не отличающейся от земной, и внезапно спросил.
— Вы никогда не думали о том, чтобы обратиться за помощью в ближайший Морской Дозор? Восьмая база ведь не так далеко отсюда, верно?
Волнение на лице Бокудана медленно угасло, сменившись сложным, горьким выражением.
— Слишком поздно.
Сказал он тихим голосом.
— С того момента, как будут замечены пираты, до того, как кто-то отправится с докладом, а Морской Дозор соберется и прибудет сюда... полдня будут считаться быстрым сроком. К тому времени, когда они прибудут, деревни уже давно не будет.
Он сделал паузу, его голос упал еще ниже.
— И... мы бы не осмелились.
— Не осмелились бы?
— Угу.
Бокудан кивнул, его взгляд обратился вглубь острова, в сторону вечно окутанных туманом скал.
— Дело Повелителя Драконов... мы не смеем рисковать. Среди дозорных... не все хорошие люди. Я слышал, что однажды деревня обнаружила небольшую минеральную жилу и сообщила об этом на Восьмую базу Морского Дозора. Результат...
Он покачал головой, не договаривая, но смысл был ясен.
— Наши предки переехали сюда именно для того, чтобы спастись от бед внешнего мира, чтобы охранять этот секрет и жить мирной, стабильной жизнью. Морской Дозор... мы не можем им доверять.
Линь Хэ молча слушал. Эти слова были простыми, лишенными великих принципов, однако они обрисовывали самое подлинное тяжелое положение тех, кто находился на самом дне мира Короля Пиратов.
Не имея власти, можно было лишь возлагать надежды на милосердие или пренебрежение других. Даже обращение за помощью к той самой силе, которая должна была их защищать, было нервным делом из-за страха привлечь еще большую жадность.
Он подумал о простых жителях Туманной Деревни, о старике Томе, о Гровере, Карле, тетушке Марте, о промелькнувшем в глазах А-Сина затаенном страхе, когда тот упоминал о прошлом.
Все это были живые, дышащие люди, со своими радостями и горестями, со своими собственными жизнями, которые нужно было прожить.
Сразу после пробуждения системы он действительно видел себя в этом мире прохожим с менталитетом игрока. Он думал о том, чтобы есть, пить, практиковаться в фехтовании, осматривать достопримечательности, пережить немного приключений, стараясь не слишком ввязываться, приходить и уходить свободно.
Но теперь... мысли Линь Хэ были несколько иными.
Дело было не в том, что он активно хотел что-то изменить. Скорее, люди, которых он встречал, и вещи, которые он переживал, были подобны невидимым нитям, тонко опутывающим его.
Он видел их борьбу, их страхи, их скудные, но цепкие надежды.
Оставаться чистым, отстраненным наблюдателем... казалось маловероятным.
— Что ты думаешь.
Голос Линь Хэ, казалось, плыл по ночному ветру.
— Об этом мире?
Внезапный вопрос застал Бокудана врасплох. Он долго думал, прежде чем медленно произнести.
— Мир? Для такой маленькой деревни, как наша, мир — это море, этот остров, пираты, которые появляются время от времени, и случайные торговые суда. Мировое Правительство... слишком далеко. Морской Дозор... там есть хорошие и плохие. Хорошие могут помочь прогнать пиратов, плохие — хуже пиратов. Какой тебе попадется, зависит исключительно от удачи.
Он вздохнул.
— Короче говоря, здесь неспокойно. Иначе наши предки не прошли бы через такие трудности, чтобы найти это место и спрятаться. Мы просто хотим защитить деревню, позволить детям спокойно расти, жениться, заводить детей... а не так, как сегодня, когда мы почти...
Он не закончил, но тяжелое чувство беспомощности было красноречивее любых жалоб.
Линь Хэ промолчал, лишь сделал еще один глоток из кувшина. Вкус был на самом деле довольно обычным, но он утолял жажду.
Он вспомнил, как смотрел аниме в прошлой жизни, как Луффи и остальные смеялись и шутили, смотрел на страстные битвы главной команды и их приключенческие истории о странных встречах. Он думал, что быть пиратом — довольно крутая профессия: свободная, романтичная, возможность путешествовать повсюду, чтобы увидеть разные пейзажи, культуры, еду и истории. Но, по-настоящему оказавшись в этом мире, глядя на него с точки зрения обычного жителя деревни, кем были пираты? Они жгли, убивали, грабили. Это были мечи, выламывающие двери, испуганные глаза детей, вечная угроза разрушенных семей и потерянных жизней.
Где здесь была романтика? Это были сплошь кровь и слезы.
А Мировое Правительство? Высокомерное и могущественное, поддерживающее богоподобные привилегии Небесных Драконов. Присоединенные нации угнетают слой за слоем, и в конце концов, кто страдает? Простые люди на самом дне, чьи имена никогда не запомнят. Члены королевских семей и дворяне присоединенных стран живут в роскоши, в то время как простой народ на дне борется за кусок еды. Это действительно перекликалось с той старой поговоркой: в процветании народ страдает, в упадке народ страдает.
Морской Дозор? Там были такие, как Гарп и Аокидзи, которые хранили справедливость в своих сердцах. Но как насчет остальных? Неужели паразитов на базах, которые угнетали людей, брали взятки и тайно сговаривались с пиратами, действительно было так мало? Кто-то прямой, как Смокер, казался скорее аномалией.
С властью приходят привилегии. Кто все еще готов по-настоящему нагнуться и посмотреть на похожих на муравьев простолюдинов под своими ногами?
Корни этого мира, сверху донизу, прогнили. Такие люди, как Бокудан, жители Туманной Деревни, как люди на бесчисленных обычных островах — они были безоружны, не имели Дьявольских плодов, не умели использовать Волю, не знали фехтования. Они просто хотели жить, защищать свои дома, однако даже это самое базовое желание было подобно хрупкому пламени свечи на ураганном ветру.
Сопротивляться? Чем? Храбростью? Храбрость ничего не стоила перед лицом абсолютного разрыва в силе.
Ночь становилась глубже, а шум океанского прилива, казалось, усилился.
Бокудан сидел тихо, не зная, о чем думает этот могущественный молодой господин, и не решаясь его побеспокоить.
Спустя долгое время Линь Хэ встал и вернул пустой глиняный кувшин Бокудану.
— Начиная с завтрашнего дня, пусть молодые люди, которые хотят учиться, собираются на поляне к востоку от деревни после ужина.
Сказал он, и его тон вернулся к своей обычной ровности.
— То, сколькому они научатся, зависит от них самих. Пока я здесь, я буду обеспечивать безопасность острова.
Бокудан взял глиняный кувшин обеими руками, крепко сжимая его, словно хватаясь за какую-то драгоценную надежду. Он энергично закивал, и в его старых, затуманенных глазах блеснула влага. Он хотел сказать много слов благодарности, но в конце концов они слились в одну тяжелую фразу:
— Да! Спасибо вам! Господин Линь Хэ!
Линь Хэ махнул рукой, повернулся, вошел в деревянную хижину и закрыл дверь.
Бокудан еще немного постоял за дверью, а затем, держа глиняный кувшин, своими несколько неуверенными шагами, в которых, тем не менее, сквозила доля легкости, медленно растворился в темноте деревни.
Внутри хижины Линь Хэ не стал зажигать лампу. Он сел на простую деревянную кровать.
Сквозь окно пробивался лучик лунного света, падая на ножны Струящейся тени, прислоненные к стене, и испуская слабое, темно-синее свечение.
Он тихо вздохнул.
Прохожим... он, вероятно, уже не сможет по-настоящему им быть.
Что ж, тогда на данный момент нужно просто сосредоточиться на том, что перед ним, и сделать то немногое, что он мог. Линь Хэ не был уверен, что именно он хочет сделать. Возможно, эти поступки заставят его собственное сердце чувствовать себя немного лучше.
Обновлено: 20.02.2026