– Эй, куда подевалась Лисия? – спросил Чжань Момован у Хелены, которая стояла на палубе, вглядываясь вдаль. – Ты уже четыре или пять часов тут стоишь, глазеешь.
Хелена не ответила. В тихую ночь слышался лишь шум кораблей, движущихся по морю.
Чжань Момомару выглядел мрачным. Хелена не произнесла ни слова с тех пор, как покинула Военно-морской штаб. Теперь корабль шел только в том направлении, которое Хелена указала ранее.
Чжань Таомару, посмотрев на неподвижную, словно деревяшку, Хелену, наконец, развернулся и вернулся в каюту.
Хелена стояла под ночным небом. Звезды собрались вместе, образуя Млечный Путь, простирающийся в невидимую даль. Яркий лунный свет падал на ее лицо, и ее небесно-голубые волосы, казалось, светились.
Хелена достала красный телефонный жучок, ее глаза наполнились растерянностью.
Спустя долгое время она снова перевела взгляд на бескрайнее море и прошептала: «Леди Лисия… беги скорее…»
–
– Лань Цзы! – воскликнула она.
– Бум!
Лисия упала с неба и, отступив, с трудом выпрямилась, глядя на гигантское щупальце, дергавшееся после ее же удара.
Справиться с ним было действительно сложно. Она шла уже час, но так и не могла найти голову этой огромной осьминоги. Напротив, щупальца неустанно лезли со всех сторон.
Причесав волосы, Лисия пошла к Кире и Киду. Туман стал очень густым, и Лисия едва могла дышать из-за удушающей пыли. Смешанный с ней был запах цветов, становившийся все сильнее.
Ориентируясь на звуки их боя, она с трудом смогла определить их местоположение. Внезапно Лисия услышала прерывистый крик о помощи.
– Кто там?
Лисия остановилась, прищурилась и подошла к руинам дома. Она отчетливо слышала, как под обломками кто-то просил о помощи. Может быть, это кто-то с корабля?
– Полагаясь на зрение и цвет, Лесия долго осматривалась и наконец нашла человека под обрушившейся балкой.
– Это... это сестра Нави?
– О, ты здесь. Лесия с первого взгляда узнала одного из четырёх членов экипажа, пропавших после того, как последовали за Киддом. Это был шестнадцатилетний мальчик по имени Солес. – Почему ты здесь? Где остальные?
Солес взял Лесию за руку и выбрался из руин, отряхнул грязь с тела и сказал: – Нас унесло щупальцами кальмара-малюски. Со мной было трое, но поскольку я был меньше всех, я проскользнул в щель и приготовился искать босса.
– Едва я пробежал два шага, как другая щупальца попыталась схватить меня. У меня не было выбора, кроме как спрятаться в доме. Неожиданно щупальце разрушило дом, в котором я прятался… – Солес потёр голову, всё ещё выглядя потрясённым. – Едва не погиб, как же опасно было.
– Ах, да, сестра Нави, почему ты здесь? Где босс? Где остальные люди, которые не были захвачены? – Солес в спешке произнёс много слов, выглядя очень обеспокоенным.
Кальмар-малюска? Что это? Ах, пока неважно…
Лесия похлопала его по голове, чтобы успокоить: – Они все в порядке. Капитан и Кира ищут тебя. Я отведу тебя к ним.
– Да, точно, звук боя, который я слышал, был вашим! – Солес улыбнулся. – Спасибо, сестра Нави, что спасла меня!
Лесия посмотрела на Солеса, чьё личико было полно благодарности, и снова протянула руку, чтобы погладить его по голове. В конце концов, у неё осталось хорошее впечатление о Солесе.
– Пойдём.
Солес – юноша ростом не более 1,8 метра. У него светлая кожа и короткие, естественно вьющиеся каштановые волосы. Он выглядит очень воспитанным, обладает мягким и нежным характером. Совсем не похож на Кидда из команды корабля.
— Кроме того, он очень вежливый ребёнок. Например, многим на этом корабле не нравится её присутствие на флоте, но Солс, кажется, не испытывает отвращения к этому, и он всегда послушно зовёт её: «Сестрица Флота».
Кто же не любит хорошего, послушного ребёнка?
— Ах! Это же босс!
Кидд обернулся, услышав звук, и увидел, как две фигуры постепенно становятся чётче в его поле зрения: — Солс? Ты почему здесь? Где остальные?
— Остальных утащил гигантский мальвовый кальмар.
— Мальвовый кальмар? Что за чертовщина?
Лисия также громко спросила: — Вообще-то, я как раз хотела спросить, Солс, ты знаешь того большого осьминога?
— Да! — ответил Солс. — Мальвовый кальмар — это гигантский осьминог, обитающий только в наших Северных морях. Его особенность в том, что он любит оставаться на суше и испускать много дыма, чтобы прикрыть свою позицию. Когда я впервые прибыл на этот остров, я тоже не ожидал, что именно он является причиной здешнего тумана.
— Всё тело мальвового кальмара фиолетовое, а после выпускания дыма оно становится лавандовым, что очень похоже на цвет мальвы. Более того, слизь на щупальцах тоже издаёт аромат мальвы, поэтому его и называют мальвовым кальмаром. Их продолжительность жизни может достигать сотен лет, и чем старше они становятся, тем больше вырастают. Самое раздражающее — когда кто-то вторгается на их территорию.
— Вероятно, этот остров был обозначен как его территория, и мы случайно потревожили его, поэтому он обезумел и выпустил больше дыма, чтобы сбить нас с толку.
Лисия кивнула и не могла не вздохнуть, что мир так огромен и полон чудес: — Дым — это эквивалент его... чернил?
Лисия вспомнила, что цвет щупальца, которое она только что оттолкнула, действительно был светлее, чем у щупальца, которое она видела в центре города.
— Примерно так. По крайней мере, этот туман безвреден для людей, иначе бед мы бы не избежали.
— Тогда что он ест, людей? — спросила Кира. — Есть ли шанс, что захваченные люди выживут?
– Оно ест креветок или крабов, как и другие осьминоги, но это не значит, что оно не ест людей... – Солес неловко почесал голову и продолжил: – Хотя мальва-кальмар – известный монстр Северного моря, но почти никто его не видел, и все, кто видел, скорее всего, мертвы...
– Я как-то раз видел одного, когда охотился с охотником из деревни на соседнем острове. Он был не такой уж большой и меньше нашей лодки. Он сказал, что тому было всего шесть лет.
Лисия кивнула: – Тогда этот, наверное, довольно старый? Ему может быть лет сто, да?
Говоря о кальмарах, Лисия вдруг вспомнила чернильные макароны, которые ела на Дресс Розе, и вдруг почувствовала небольшой голод. Она потерла свой плоский живот и продолжила спрашивать: – Тогда у него нет слабых мест? Он такой мягкий, что его не будет больно или зудеть, если я его ударю.
– Насчет этого не знаю... но у мальва-кальмара очень плохое зрение. Его щупальца помогают ему находить путь. Если его щупальца отрубить, это должно на него повлиять.
– Это хорошая идея, но нам неудобно быть вместе сейчас. Почему бы не разделиться? – предложила Кира. – Сяоя, с тобой все в порядке, ты одна, Кидд тоже, но...
Хотя Кира была в маске, Лисия чувствовала, что его глаза, должно быть, обращены на Солеса.
– Тогда почему бы Солесу не пойти со мной? – спросила Лесия. – Берег еще на некотором расстоянии, и я не знаю, сможет ли он безопасно добраться до лодки в одиночку. Почему бы тебе не пойти со мной?
– Хорошо...
– Не нужно. – Кидд прервал Киру, шагнул вперед и оттолкнул Солеса за себя. – Я сам позабочусь о своих людях.
Видя защитный взгляд Кидда, некоторые, не знавшие его, подумали бы, что Лесия украла его женщину.
– Ладно, ладно, иди, иди. Скупердяй, ты и это хочешь украсть. – Лисия прокляла Кидда.
У Солеса не было возражений. Определившись, куда идти, они вчетвером разделились на три группы и ушли.
– Мне нужна коса, – попросила Лисия Киру, – чтобы отрубить щупальца Кальмара Мальвы.
Однако она никогда прежде не пользовалась таким оружием, как коса, и то, как она лежала в руке, казалось ей чужим, не таким красивым, как Кира.
Оставшись одна и зайдя на широкое открытое пространство, Лисия вдруг увидела, как из земли тут и там торчали колосья. Присмотревшись, она обнаружила, что это была большая площадь из мертвых растений.
Лисия сделала еще несколько шагов. Туман окутал ее, а под ногами постоянно слышался звук «шороха». Только тогда Лисия поняла, что это, возможно, огромное поле увядших цветов.
Аромат мальвы остался на кончике ее носа. Словно что-то вспомнив, Лисия опустилась на колени и взглянула на эти увядшие растения.
Кальмар Мальвы… парча… город…
Город Мальвы! Этот город называется Город Мальвы!
Неужели здесь выращивают мальву?
Прежде чем Лисия успела что-либо подумать, в небе раздался огромный рев.
Лисия прикрыла уши и отступила на несколько шагов. Остров, окутанный туманом, слегка заколыхался. Лисия слегка согнула ноги, чтобы сохранить равновесие. Как только она собралась уйти, она остро почувствовала, как что-то быстро приближается к ней.
«Шурх».
«Бух–»
Взлетев в воздух, щупальца беспорядочно развевались в воздухе, Лисия просто закрыла глаза и полагалась на то, что видела и слышала, чтобы увернуться. Ее красивые красные волосы скрылись в тумане, Лисия нашла нужный момент, внезапно развернулась к приближающемуся к ней щупальцу и подняла косу в своей руке…
Черное оружие запуталось, и Лисия подняла нож в своей руке.
Темно-пурпурная кровь брызнула, и Лисия подняла руку, чтобы стереть лицо. Увидев, что отрубленные ею щупальца все еще дергались и извивались на земле, она, наконец, не смогла больше на это смотреть.
Кровь мальвового кальмара не пахла, а источала аромат. Она не оставила пятен на одежде Лисии, когда в неё попала, наоборот, медленно исчезала, начиная с тёмно-пурпурного цвета.
Пройдя через район низких домов, Лисия почти ничего не видела и могла лишь на ощупь избегать препятствий под ногами.
Она только что избавилась от трёх щупалец, и "землетрясение", вызванное мальвовым кальмаром, тоже прекратилось. Поскольку кальмар так долго молчал, ей теперь нечего было делать.
Едва она собралась углубиться, как снова раздался огромный рёв и земля затряслась. Лисия знала, что он сходит с ума, колотя по земле своими щупальцами.
— Эти идиоты не разозлят его, правда?
Лисия едва держалась за дерево, чтобы устоять на ногах, но внезапно почувствовала, как ещё одно щупальце движется к ней.
В тот момент, когда она собиралась спрятаться, она услышала чрезвычайно знакомый голос.
— Отпусти меня, ублюдок! —
Обновлено: 20.01.2026