Ченос следовал за другими рабами, которых гнали к резиденции Небесных Драконов.
Позади него Боа Хэнкок и две ее сестры плелись близко, прижимаясь к его спине, как напуганные маленькие зверьки, ищущие укрытия. Для них каждый поход в покои Небесных Драконов ничем не отличался от выхода на поле боя — будешь ли ты жить или умрешь, зависело исключительно от чьей-то прихоти.
Чувствуя тревогу Хэнкок, Ченос потянулся назад и нежно взял ее за руку, надеясь дать ей хотя бы каплю уверенности.
По правде говоря, его чувства к Хэнкок стали... сложными.
Шли дни, и он постепенно перестал видеть в ней «персонажа» из манги. Она больше не была далекой, неприкасаемой фигурой со страницы — она была реальной. Живая, дышащая девушка, стоящая рядом с ним. И ее слегка цундере-темперамент, ее уязвимость под маской гордости медленно притягивали его.
Не как фантазия.
А как человек.
— Ч-Ченос...
В тот момент, когда ее руку взяли, Хэнкок мгновенно переключилась в свой обычный режим испускания пара. Ее лицо стало таким красным, что казалось, она может упасть в обморок на месте.
— Не волнуйся, — мягко сказал Ченос. — С нами все будет в порядке.
— Мгм...
На самом деле Хэнкок не слышала ни слова из того, что он сказал. У нее кружилась голова, и она позволяла вести себя вперед, словно шла по облакам.
Когда они вошли в зал Небесных Драконов, Ченос сразу же отпустил ее руку. Это было не то место, где такие жесты были безопасны — привлекать внимание здесь никогда не было хорошей идеей.
Хэнкок мгновение смотрела на свою ладонь, все еще теплую от его хватки, слабое чувство потери сжало ее сердце.
«Хотела бы я... чтобы он держал меня за руку вечно...»
«Ах — о чем я думаю?!»
Она время от времени украдкой поглядывала на лицо Ченоса, щеки горели, а застенчивая, но блаженная улыбка ползла по губам.
Ченос, однако, уже стал холодным.
Потому что сегодня...
В комнате было пять Небесных Драконов.
Позади каждого из них стояли на коленях десятки рабов.
Плохой знак.
Чрезвычайно плохой знак.
Инстинктивно Ченос отступил глубже в толпу, надеясь — молясь — что сегодня ему не придется снова драться. С таким количеством людей даже выжить за счет одного истощения было бы невозможно.
Затем раздался знакомый, раздражающий голос.
— Эй! Где этот неубиваемый? Выходи сюда! Сегодня ты преподашь моим бестолковым братьям настоящий урок. Пусть знают — ты непобедим!
«...Черт возьми».
Ченос натянул улыбку на лицо и медленно пошел к Святому Чарлосу.
Другие Небесные Драконы оглядели его с презрением. Одна из женщин открыто усмехнулась.
— Этот тощий? Ты называешь это неубиваемым? Чарлос, ты действительно пал так низко? Хочешь, я одолжу тебе пару рабов поиграть?
— Заткнись, Шалрия! — огрызнулся Чарлос. — Скажи это еще раз, и я прикажу этой неубиваемой игрушке уничтожить всех твоих рабов. Посмотрим, как ты будешь играть без них!
Лицо Ченоса потемнело.
«Ой, ой — когда вы угрожаете друг другу, не впутывайте меня, ублюдки!»
В этот момент Святой Шарльмарк, которого Ченос унизил ранее, шагнул вперед.
— Не обманывайся его размером, Шалрия. Мой раб недооценил его однажды — и поплатился жизнью. Почему бы тебе не вывести того раба-капитана, которого ты одолжила у отца? Разнеси этого коротышку на куски.
Ченос опустил голову, молча проклиная Шарльмарка.
«Этот мелочный ублюдок действительно держит зло... даже подталкивает ее выставить раба уровня капитана».
Раб-капитан означал именно то, как это звучало — бывший капитан пиратов, захваченный и превращенный в собственность.
В мире пиратов капитаны почти всегда были сильнейшими на своих кораблях.
Трудные цели.
Если это был капитан из Ист Блю, Ченос мог немного расслабиться.
Но если это был кто-то из Нового Мира...
Он мог не выйти отсюда живым.
Зеленоволосый Небесный Дракон нетерпеливо махнул рукой.
— Чарлос, просто начинай уже. Давай покончим с этой скучной игрой.
Чарлос жадно облизнул губы.
— А ставка?
Зеленоволосый пожал плечами.
— Одна Небесная Дань. От страны-члена.
Для обычных людей Небесная Дань была состоянием за гранью воображения — сумма, выжатая из целой страны через кровь и страдания.
Для Небесных Драконов?
Это были просто ежегодные карманные деньги.
Потерять один год означало лишь легкое раздражение.
Чарлос расхохотался. Он ткнул тростью в грудь Ченоса.
— Эй, неубиваемый! Сделай хорошую работу сегодня. Победи всех их рабов и выиграй мне их Небесную Дань. Я дам тебе дополнительную еду.
Столкнувшись с такой щедрой наградой, Ченос выдавил улыбку.
— Да... Я обязательно побью их всех для вас...
Пять фигур шагнули вперед.
Боец типа боксера.
Человек с длинным клинком.
Два возвышающихся громилы с бугрящимися мышцами.
И, наконец...
Пожилой одноглазый пират в капитанской шляпе.
Из пятерых только два громилы казались управляемыми.
Остальные трое излучали опасность.
Особенно старый одноглазый пират.
Быть под его взглядом было все равно что смотреть в глаза ядовитой змее — холодно, удушающе, смертельно.
Чарлос гордо выпрямился.
— Чтобы сэкономить время — идите все вместе.
Глаза Ченоса расширились.
«Я искренне благодарю всё твое генеалогическое древо».
Но сколько бы он ни проклинал про себя, реальность не менялась.
Он должен был пережить это.
До сих пор Ченос был доволен своим ростом. Хаки Вооружения, Хаки Наблюдения и его Дьявольский плод давали ему уверенность — он верил, что может справиться почти с кем угодно один на один.
Но пятеро сразу?
И трое из них были реальными угрозами?
Это была проблема.
«Ладно... первый приоритет — убрать двух громил».
Ченос сосредоточился на двух гигантах ростом почти три метра.
Высокий обычно означало медленный.
И если это так...
Он мог лавировать между ними, использовать их массивные тела как движущиеся препятствия. Остальные не посмеют атаковать безрассудно из страха задеть своих союзников.
Атакуют — и рискуют огнем по своим.
Колеблются — и Ченос наносит ответный удар.
Идеальная партизанская установка.
План подтвержден.
Погнали.
Обновлено: 23.01.2026