Глава 45 — Глава 45: Отплытие на остров Асука

— Капитан! Корабль полностью готов! — Кодзиро и Мусаси, подбежав трусцой, с заискивающими улыбками на лицах доложили Ичиго. — Угу, — равнодушно хмыкнул тот и, не удостоив их более вниманием, направился прямиком к судну. Мусаси и Кодзиро, наблюдая за этой сценой, не выказали ни малейшего удивления или обиды; казалось, они воспринимали такое поведение своего капитана как нечто само собой разумеющееся, совершенно естественное. В конце концов, каждый уважающий себя кэнго должен был обладать определённой долей гордости и высокомерия, таков уж был неписаный закон. Они оба ещё не знали, что их капитан уже достиг невероятных высот, став великим кэнго. Если бы им стало известно об этом, их радости и восторгу, несомненно, не было бы предела; они бы радовались этому достижению даже больше, чем если бы сами сумели прорваться на уровень кэнго. Поднявшись на борт, Ичиго окинул взглядом судно. Это был корабль, чем-то неуловимо напоминавший старинные клиперы – быстроходные парусники, славившиеся своей скоростью. Обычным военным кораблям Морского Дозора было за ним просто не угнаться; даже если сравнивать его с флагманскими кораблями самих адмиралов, он ничуть не уступал им в скорости и маневренности. На этот раз целью Ичиго был остров Асука, где он намеревался заполучить легендарный Меч семи звезд. Это было вовсе не увеселительное путешествие или туристическая поездка; главным принципом этой экспедиции было «быстро туда и быстро обратно». По предварительным расчётам Ичиго, всё путешествие, включая дорогу в оба конца, должно было занять около пяти месяцев. К моменту его возвращения, скорее всего, уже наступит 1484 год по Морскому Календарю. Он оглядел немногочисленных матросов на палубе – их было всего около двадцати с небольшим человек. Впрочем, для управления этим судном, длина которого не превышала и пятидесяти метров, такого количества людей было более чем достаточно. В восьмом отряде Ичиго, помимо тех семерых особо доверенных и умелых подчинённых, о которых уже упоминалось, числилось ещё более сотни обычных пиратов-головорезов. Часть из них составляли бывшие члены банды «Чёрный Тигр», которые последовали за Ичиго ещё с острова Раффа. Однако таких «старожилов» оставалось совсем немного – за прошедшие годы их ряды значительно поредели, и теперь в живых оставалось не более дюжины человек. Все они были назначены Ичиго командирами небольших отрядов, по десять человек в каждом, и отвечали за управление остальными пиратами-головорезами. Руководство же всеми этими рядовыми пиратами Ичиго целиком и полностью доверил Локи. У него самого попросту не было ни времени, ни желания возиться с этой разношёрстной публикой. Впрочем, эти пираты-головорезы по большей части вели довольно праздный образ жизни: они либо тренировались под присмотром Локи, либо, получив ежемесячное жалованье от Ичиго, отправлялись на Остров Улья, где предавались всевозможным развлечениям, прожигая жизнь в пьянстве и кутежах. Ичиго особо не вмешивался в их дела и не контролировал их; за исключением тех случаев, когда они отправлялись с ним на какое-нибудь задание, всё остальное время они были предоставлены сами себе. Раз уж они стали пиратами, Ичиго не собирался опекать их, как заботливая мамочка, и постоянно вмешиваться в их жизнь, указывая, что и как им делать. К тому же, все эти люди были, по сути, расходным материалом. Если отправить их в бой, то всё, на что они были способны, – это размахивать своими саблями и рубиться с противником вслепую, либо трусливо стрелять из-за угла. Особой боевой ценности они не представляли. В лучшем случае, их можно было использовать после окончания сражения для зачистки поля боя, сбора трофеев и тому подобных подсобных работ. Рассчитывать на то, что они способны совершить что-то действительно значительное и важное, не приходилось. — Капитан! Всё готово к отплытию! — Мусаси и Кодзиро снова подошли к Ичиго и доложили обстановку. Все члены команды были на своих местах и готовы к отплытию. — Угу! Отправляемся в первую половину Гранд Лайн, — коротко распорядился Ичиго. — Есть! — одновременно кивнули оба и тут же принялись отдавать необходимые команды своим подчиненным. Корабль медленно и плавно отчалил от пристани, постепенно удаляясь от берега. Вскоре его силуэт окончательно растворился в морской дымке, исчезнув из виду Острова Улья. Тот факт, что капитан восьмого отряда Пиратов Рокса, Ичиго, покинул остров на своём корабле, немедленно привлёк внимание определённых «заинтересованных лиц», находившихся на острове. Они тут же активировали свои разветвлённые шпионские сети и принялись активно собирать информацию, пытаясь выяснить все подробности этого неожиданного отплытия. Среди этих «заинтересованных лиц» было немало шпионов Мирового Правительства, а также агентов, работавших на Штаб-квартиру Морского Дозора. «Буру-буру-буру!» Штаб-квартира Морского Дозора! Отдел стратегического планирования! Настойчивый звонок Дэн Дэн Муси не умолкал ни на секунду. — Моси-моси! Штаб-квартира Морского Дозора слушает, — раздался в трубке деловой голос. А на другом конце провода послышался чёткий и отрывистый ответ: — Говорит CP0. Капитан восьмого отряда Пиратов Рокса, Ичиго, покинул Остров Улья в Новом Мире. Пункт назначения неизвестен. Прошу Штаб-квартиру Морского Дозора принять необходимые меры и быть готовыми! Произнеся это, голос на том конце немедленно прервал связь. Получив это тревожное известие, вице-адмирал Цуру незамедлительно отправилась к Главнокомандующему Конгу, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. В кабинете Конга в этот момент также находился адмирал Зефир. — Что?! Ичиго покинул остров?! — услышав новость, Зефир тут же вскочил на ноги, его лицо выражало крайнее возбуждение. — Зефир, что ты собираешься делать?! — поспешно воскликнул  Конг, пытаясь его остановить. — Адмирал Конг, я намерен немедленно отправиться на поимку пирата Ичиго и лично препроводить его в Импел Даун! — с непоколебимой решимостью в голосе заявил Зефир. — Сядь! — на лбу Конга от досады вздулись вены, образуя тёмную линию. — Адмирал Конг! — недовольно возразил Зефир. — Сядь! — уже громче, не терпящим возражений тоном, повторил «Стальная Кость» Конг. Услышав такой грозный окрик Главнокомандующего, Зефиру ничего не оставалось, кроме как неохотно подчиниться и снова опуститься на своё место. — Зефир, не нужно так горячиться, — увидев, что Зефир сел, Конг сменил гнев на милость, и его голос стал заметно мягче. — Мы прекрасно понимаем твоё жгучее желание схватить Ичиго. Но нельзя же действовать так опрометчиво, без какого-либо чёткого плана и цели. Не забывай, что за его спиной стоит вся мощь Пиратов Рокса. Одно неверное движение – и мы рискуем спровоцировать цепную реакцию, которая затронет всё и вся. В таких делах необходимо всегда учитывать общую обстановку и действовать с оглядкой на возможные последствия! Конг всегда с большим терпением относился к Зефиру, ведь тот был одним из троих наиболее перспективных офицеров, на которых он возлагал особые надежды. — Совершенно верно, Зефир, — поддержала Конга вице-адмирал Цуру, стараясь успокоить разгорячившегося адмирала. — Мы ведь пока даже не знаем, какова истинная цель его вылазки. Нельзя же слепо бросаться в бой. А что, если это ловушка? Услышав эти разумные доводы, Зефир постепенно успокоился, и его пыл немного угас. — Да, адмирал Конг! Вы правы! — признал он. — Ха-ха-ха! Вот это уже другой разговор! — рассмеялся Конг, пытаясь разрядить обстановку. — Я тут слышал, ты скоро женишься? Когда придёт время, мы обязательно придём к тебе на свадьбу, чтобы выпить по чарочке за твоё счастье! Конг ловко перевёл разговор на другую, более приятную тему. Услышав слова Конга, Зефир не смог сдержать лёгкой, искренней улыбки, которая тронула его губы. — Точно! Когда будешь жениться, обязательно позови и Гарпа с Сэнгоку! Выпьем все вместе! — с улыбкой на лице добавила Цуру. Однако при упоминании Гарпа лицо  Конга тут же омрачилось, и он гневно нахмурился. — Этот Гарп! — проворчал он. — Каждый год, именно в это самое время, он берёт отпуск, чтобы съездить повидаться со своим сыном! Как будто не знает, что в Штабе Морского Дозора сейчас острый дефицит кадров! Хотя Конг и жаловался на Гарпа, в его глазах не было и тени настоящего осуждения или злобы. — Ха-ха-ха! — рассмеялся Зефир. — Гарп мне постоянно твердит, что собирается воспитать из своего сына настоящего морского дозорного. Говорит, через несколько лет, когда мальчишка подрастёт, он отправит его сюда, в Штаб, чтобы я лично занялся его тренировками. При мысли о том, что его старый боевой товарищ собирается отдать ему на обучение собственного сына, Зефир невольно усмехнулся, не совсем понимая, что творится в голове у Гарпа. — А это неплохая мысль! — задумчиво произнёс Конг. — Со временем сын Гарпа тоже станет одной из высших боевых сил Морского Дозора! Неизвестно, как так получилось, но разговор, который изначально был посвящён Ичиго, плавно и незаметно перетёк на обсуждение сына Гарпа. А в это самое время в Ист Блю… — Ва-ка-ка-ка-ка! Драгон, твой папаша вернулся! — Гарп, облачённый в адмиральскую шинель, с корзинкой, полной свежих фруктов, в руках, с грохотом распахнул дверь и оглушительно расхохотался. — Па… па… папа! — маленький Драгон, которому было всего несколько лет от роду, при виде Гарпа испуганно уставился на него широко раскрытыми глазами. Однако Гарп, в своей обычной манере, совершенно не обратил на это внимания, приняв испуг сына за бурное проявление радости. А тем временем, далеко оттуда… Ичиго стоял на носу своего корабля. Вокруг бушевал яростный шторм, вздымались огромные, пенящиеся волны. Матросы на палубе отчаянно пытались убрать паруса, борясь с неистовыми порывами ветра. Ичиго же молча наблюдал за этой бушующей стихией. Он никак не ожидал, что ему так не повезёт: не успел он выйти в море, как уже на следующий день, всего лишь после суток плавания, угодил в сильнейший морской шторм. Было ли это просто чудовищным невезением, или же сама судьба решила зло подшутить над ним, он не знал. Внезапно он увидел, как прямо на них надвигается гигантская волна высотой почти в двадцать метров. Все, кто находился на палубе, в панике бросились к любым доступным предметам, за которые можно было ухватиться, и мёртвой хваткой вцепились в них, пытаясь удержаться. — Чёрт! — выругался Ичиго. Он прекрасно понимал, что если сейчас же не предпримет что-нибудь, то эта чудовищная волна попросту раздавит его корабль. «Свист!» Ичиго молниеносно выхватил из ножен свой длинный меч и, не раздумывая ни секунды, обрушил на приближающуюся волну сокрушительный удар. Столб воды длиной в сотню метров взметнулся над бушующим морем, устремляясь навстречу гигантской волне. И как раз в тот момент, когда Ичиго был уверен, что его удар рассечёт эту водяную громадину… его атака была остановлена! Могучий водяной вал выдержал его удар.