Третий год великой засухи в Алабасте.
Вода стала самым ценным ресурсом в стране.
Жажда могла убить любого. Она могла лишить жизни целый город, превратив его в высохшие руины.
Эрумар был первым городом Алабасты, погибшим от засухи.
Следующим на очереди стоял некогда знаменитый оазисный город Юба.
Сейчас в этом бывшем оазисе оставались лишь несколько упрямцев, которые всё ещё не покидали родные дома.
За пределами города старик в белом тюрбане снова и снова взмахивал мотыгой, пытаясь добраться до подземных вод Юбы.
Каждый день песчаные бури, откуда ни возьмись возникавшие над пустыней, засыпали его ямы.
Но он не сдавался.
— Хватит, отец! Это бессмысленно! Будущее этой страны не выкопаешь стариковской мотыгой! — закричал молодой мужчина в очках, с суровым, по-военному волевым лицом.
— Если не мы, старики, будем стоять до конца, то на что ещё надеяться? На ваше восстание? Кодза, остановись. Ты же знаешь, насколько милосерден король Кобра. То, что ты делаешь, — измена, — старик Тото с горечью пытался вразумить сына.
— Милосерден?.. Возможно. Раньше я тоже думал, что господин Кобра — лучший король в мире. Но люди меняются, — ответил лидер повстанцев Кодза.
— Когда он самовольно нарушает законы, живёт в роскоши и использует Дэнс Пудру, чтобы украсть у нас дождь...
— Замолчи! Глупый мальчишка! Господин Кобра никогда бы не стал пользоваться Дэнс Пудрой! — прервал его Тото яростным рыком.
— Тогда как объяснить... Ладно. Слова здесь уже ничего не решат. Я добьюсь будущего для этой страны своим путём.
Кодза резко развернулся и зашагал прочь.
Его уход прошёл для Тото незамеченным.
Потому что всё его внимание было приковано к небу, где разворачивалась странная картина — над горизонтом росла и приближалась тёмная масса облаков.
— Дождь... Дождь идёт!
Слёзы побежали по морщинистым щекам старика. Он рухнул на колени, сложил руки на груди и, как перед святыней, поклонился давно забытым тучам.
— Отец, ты...
Заметив странное поведение Тото, Кодза обернулся — и замолчал на полуслове.
Потому что увидел то же самое.
— Дождь?.. Неужели он и правда... пойдёт? Значит, отец был прав?
Лидер повстанцев ошеломлённо смотрел на чёрное небо, а затем опустился на одно колено и, как Тото, пал ниц.
— Только бы пошёл... Только бы больше не предавал надежду людей...
...
...
Альубарна, столица.
Тронный зал.
Король Нефертари Кобра сидел, привалившись к спинке трона, лицо его было утомлённым и постаревшим.
Три года, в течение которых дожди шли только в Альубарне, оказались для него тяжким бременем.
Особенно после того, как слухи о Дэнс Пудре разлетелись по стране.
Кобру истощили до предела, морально и физически.
Но что он мог сделать?
Что мог объяснить?
Пока он не узнает истинную причину засухи, он связан по рукам и ногам.
— Ваше Величество! Дождь... Дождь идёт! — вбежал в зал, сияя от радости, вице-капитан королевской гвардии, шакал по прозвищу Гакка.
— Опять только над Альубарной? За что нам это... — тяжело поднялся Кобра, и морщины на его лбу стали ещё глубже, словно за одно мгновение он постарел на десять лет.
— Нет, Ваше Величество, нет! — обычно спокойный Гакка сейчас размахивал руками, как ребёнок, который увидел долгожданную игрушку.
— На этот раз не только Альубарна! Юба, Эрумар, Катория... Огромные грозовые тучи накрыли всю страну!
— Что ты сказал?!
Кобра, ещё минуту назад выглядевший обессиленным, вдруг распахнул глаза, вскочил и, спотыкаясь, выбежал из тронного зала.
Увидев, как небо от края до края закрыто сплошным ковром грозовых облаков, тянущихся будто до самого края мира, король уже не сдержал слёз.
Он плакал, как ребёнок, вместе с хлынувшим с небес ливнем.
...
...
Секретная база «Барок Воркс» в порту рапса Алабасты.
Когда внезапный ливень обрушился вниз, все агенты, дежурившие на базе, онемели.
Никто даже не заметил, что в этой суете исчезли двое средних агентов.
— Смотрите, Игарам! Ты видишь?! Дождь! И не над Альубарной — он идёт и здесь, и повсюду! — голубоволосая девушка закружилась под дождём, как настоящий дух ливня.
Капли воды — или слёзы — не переставая стекали по её щекам, смешиваясь с дождём.
— Да, принцесса Виви, я вижу... Он и правда пошёл! Всё кончено! — благородно одетый агент средней руки Мистер 8, он же капитан королевской гвардии Игарам, с силой кивнул.
И даже этот «суровый мужчина» не смог сдержать слёз.
...
...
Неожиданный ливень обрушился на всё королевство, и Алабаста погрузилась в бурлящее море ликования.
Люди плясали под дождём.
Смех и радостные крики сливались с шумом падающих струй и долго не стихали в небе Алабасты, звуча как самая прекрасная музыка.
Но для некоторых эти звуки стали невыносимыми.
И дождь, и радость людей звучали для Крокодайла, сидевшего на вершине пирамиды-казино «Дождевой Банкет» в Рейнбейсе, как издевательский хохот всего мира.
Два-три года кропотливой работы — и всё вернулось к исходной точке!
Его план захвата Алабасты, его план завладеть древним оружием Плутон — все рухнуло в тот самый миг, когда начался этот ливень.
Сколько лет уйдёт, чтобы попытаться провернуть всё заново?
— Что происходит?! Я же силой Суна Суна но Ми высосал всю влагу из этого неба! Почему идёт дождь?! — взревел Крокодайл.
В следующее мгновение его словно осенило.
Если под его контролем, под действием его песчаных бурь, в этой стране вообще не должно быть дождя, тем более — ливня, накрывшего всю Алабасту...
Значит, кроме шутки судьбы, остаётся ещё одно, крайне неприятное объяснение.
— Чёрт! Кто посмел украсть мой корабль?! Кто разрушил план, который я готовил три года?.. Я ЭТО ТАК НЕ ОСТАВЛЮ!!!
Крокодайл взревел, полный убийственной ярости, и рванулся прочь — прямо к центру грозовой тучи.
Обновлено: 20.02.2026