Тьма.
Ни света, ни формы, ни горизонта.
Бесконечное, затянутое мраком пространство без края и без дна.
Ничего. Лишь вечная, давящая тишина.
В какой‑то миг.
В этом кромешном мраке, где не различить даже собственную ладонь, вдруг вспыхнул яркий золотой свет.
Бесчисленные осколки — обрывки истории, памяти, самой сути — потянулись друг к другу, словно подчиняясь некой невидимой силе-приманке.
Постепенно всё это слиплось в одну высокую, человекоподобную фигуру.
Щёлк.
Раздался мягкий хлопок — сияющая золотая оболочка, покрывавшая её, лопнула, рассыпавшись на мириады светящихся искорок.
Падая, они осветили фигуру, стоящую в центре пустоты.
То был мужчина средних лет.
Ростом почти под три метра, с резкими, словно вырубленными топором чертами лица.
Даже в этой тьме от него исходило ощущение грубой, подавляющей мощи.
Волосы, торчащие ежом, как стальные иглы, были будто вымочены в крови, и весь он напоминал чудовище, поднявшееся из кровавого ада.
Одного взгляда хватало, чтобы по спине побежали мурашки — страх и благоговение рождались где‑то в глубине груди.
Это был прежний хозяин острова Хатиносу.
И одновременно — владыка, державший море под пятой сорок лет назад, Рокс Д. Шебек.
Сейчас.
По зову Ло Сю бывший морской демон вернулся.
Блеск.
Две кроваво-красные вспышки разрезали тьму.
Это открылись глаза воскресшего владыки моря.
— Ха‑ха‑ха! Сколько бы лет ни прошло — я всё равно вернусь и снова встану на вершине мира!
Рокс Д. Шебек вскинул голову и заревел, громко, безудержно смеясь — так зверь объявляет миру о своём возвращении.
— Роджер… Гарп… да хоть все разом сюда явятся! В этот раз никто меня не остановит! Я — владыка моря! Я — настоящий король этого мира!
Алые волосы Рокса взвились, как стая бесноватых демонов, а из его тела хлынула чудовищная волна устрашающей ауры.
И именно в этот момент всё пошло не так, как он ожидал.
В тот миг, когда владыка моря был больше всего упоён собственным воскресением,
его почти трёхметровая фигура вдруг пошатнулась.
Будто невидимая ладонь со всего размаху опустилась ему на затылок, и он, не успев даже сгруппироваться, рухнул вперёд, эффектно врезавшись лицом в пустоту.
— Кто?!
Рокс вскочил, схватившись за затылок, и яростно зарычал.
В ответ — лишь мёртвая тишина.
Ни звука. Ни единого отклика.
— Р‑р‑р… Да сколько можно!
Переполненный яростью, владыка моря буквально кипел, глаза будто полыхали пламенем.
Шлёп.
Вторая оплеуха.
То же движение, тот же результат.
Не успев опомниться, Рокс вновь получил удар по затылку и пролетел вперёд, зарабатывая вторую поспешную «поклонную» мордой в пол.
— Тварь… кто бы ты ни был, если я тебя найду — сдохнешь по‑настоящему!
Он прошипел угрозу, от которой любой живой человек похолодел бы на месте.
Шлёп.
Хет-трик.
— Я Рокс Д. Шебек, чёрт бы вас…
Шлёп.
Комбо в четыре.
— Погоди! Я сказал, хватит!..
Шлёп.
Пятая — и «пять сыновей на троне» были обеспечены.
— Я же сказал — подожди!..
В ответ — лишь новые удары.
Глухие хлопки сыпались один за другим.
Сколько их было — десятки, сотни?
Непонятно. Но в какой‑то момент тьму снова накрыла вязкая, тяжёлая тишина.
Рокс, некогда непобедимый владыка моря, лежал в этой чёрной пустоте, как выжатая тряпка.
Форма тела не изменилась, крови не было — но и разум, и дух прошли через настоящий каток.
Никогда ещё его жизнь не знала столь позорного периода.
Даже тогда, тридцать шесть лет назад, когда Гарп и Роджер вместе прижали его к стенке, он не чувствовал и сотой доли того, что пережил за последние мгновения.
Он только что вырвался из мёртвого сна.
Не успел толком вновь заявить миру о себе, как был до полусмерти отхлёстан каким‑то неизвестным противником в этом странном месте.
Несколько раз ему казалось, что от ударов он буквально распадётся на куски.
И дело было даже не в самой боли.
Настоящим унижением для гордого Рокса стало то, что он с самого начала так и не понял, кто его бьёт.
Его высочайший уровень чутья и «знания» был по‑прежнему с ним — но ни разу он не почувствовал источник ударов.
Без малейшей возможности защититься, он превратился в обычный мешок для битья, по которому хлопали снова и снова.
Какой же это позор!
И всё же ничего он сделать не мог.
Теперь он не то что кричать — даже слово лишний раз сказать не решался, опасаясь, что за ним снова последует очередная серия ударов.
Сейчас в облике некогда непобедимого владыки моря не осталось ни следа прежнего величия.
В нём впервые проступили слабость, жалость и безнадёжность.
Смотревший на всё это из‑за кулис Ло Сю удовлетворённо кивнул.
«Воскресить» Рокса Д. Шебека — вот вторая награда, которую он получил за отметку на Хатиносу.
Карта призыва души вытянула душу мёртвого пирата из ада
и поместила её в уникальное душевное пространство системы — тот самый чёрный мир, где сейчас находился Рокс.
С того момента, как карта активировалась, Ло Сю внимательно следил за каждым этапом этого процесса.
От момента возвращения Рокса до его громогласных заявлений о грядущем разрушении мира.
Всё это время Ло Сю молча наблюдал.
И заодно вынужден был признать: Рокс действительно не зря считался бывшим владыкой моря.
Те пафосные, почти подростковые лозунги, слетающие с его губ, в его исполнении звучали по‑настоящему грандиозно.
В его безумной позе было столько силы, что у самого Ло Сю в какой‑то момент слегка дрогнуло сердце.
Именно поэтому он понял: разговаривать с таким существом по‑простому, по‑человечески — бесполезно.
Чем больше ты будешь пытаться быть «на равных» и сдержанно вести диалог, тем сильнее всё обернётся против тебя.
С теми, кто создан из чистого безумия, разговаривают только кулаками.
Сначала нужно подавить его абсолютной силой — а уже потом можно обсуждать всё остальное.
К счастью, это было душевное пространство системы, полностью подчинённое Ло Сю.
Здесь он был настоящим богом.
И даже могущественный владыка моря Рокс, попав сюда, мог лишь сменить роль дракона на роль дождевого червя и смиренно распластаться на полу.
— Пожалуй, пора познакомиться лично.
Ло Сю слегка улыбнулся.
Он только подумал —
и «небо» в чёрной бездне раскрыло глаза.
Обновлено: 20.02.2026