В ресторане все взгляды были прикованы к Эйсу, сидящему у стойки бара. Обедающие застыли, словно окаменевшие. Даже те, кто уже взял в рот еду, перестали жевать, опасаясь, что их щелканье нарушит тишину. Владелец заведения, стоявший за баром, думал только об одном: не угостит ли этот парень с веснушками себя бесплатно? Но узнав от морского пехотинца, что перед ним не кто иной, как капитан пиратов Белоуса, о деньгах за обед он уже не думал. Теперь его заботило лишь одно — чтобы эти два самых опасных человека в мире не устроили потасовку в его заведении. Эта мысль внушала ему такую тревогу, что на лбу у него выступил холодный пот, а лицо его стало мрачным.
Линч же был совершенно спокоен, словно слова Смокера его совершенно не задели. Он продолжал с наслаждением поглощать жареный рис с мясом. — Неплохо, неплохо, — приговаривал он, — тушеное мясо просто изумительное, точно то, что любит Луффи. — Если бы не Смокер, я бы заказал еще несколько порций для этого придурка, — подумал он про себя, но вслух, конечно, этого не сказал.
— Это морские пехотинцы? — спросил Эйс, отложив вилку, откинулся на спинку стула и, глядя на Смокера, произнес: — О, это же морские пехотинцы. — Но не волнуйтесь, я здесь по одному очень важному делу, — я ищу своего друга Ододу.
Такое наглое оправдание на словах было рассчитано на то, чтобы усыпить бдительность Смокера. Но тот, как закоренелый морской волк, не поверил ни единому слову: — С твоими-то связями, вдруг появиться в этой стране… — Что-то здесь нечисто, будь уверен.
Эйс, нахмурившись, посмотрел на Смокера: — Ну, и что мне теперь делать?
Смокер глубоко затянулся сигарой, и в клубах дыма его лицо приобрело еще более суровое выражение: — Не устраивай здесь беспорядков, сдавайся.
Эйс не задумываясь выпалил: — Нет, я отказываюсь, я не могу этого сделать.
— Ладно, — вздохнул Смокер, — я сейчас охочусь на одного пирата. — И, честно говоря, твоей головой я не особенно заинтересован. — Черт возьми, ты же это сам понимаешь! Ты же сам — Пираты же, как ты думаешь, они могли бы в ресторанах платить за еду? Да ну, никогда! — Не понимаю, почему ты так рвешься в тюрьму!
— Эй, подожди, придется тебе посидеть за решеткой еще раз, — бросил ему Линч, еле сдерживая смех.
Эйс, разводя руками, с улыбкой произнес: — Ну, так отпусти меня.
Смокер, сжав челюсти, сквозь зубы прошипел: — Как это возможно? Это неприемлемо! Я морской пехотинец, а ты пират, — значит, я должен тебя арестовать!
Руки Смокера окутались белым дымом, словно он готовился к бою. Эйс, выставив вперед палец, зажженый огнем, поднес его к полям своей оранжевой шляпы. В его глазах мелькнули язычки пламени, и он с сарказмом произнес: — Что за скучные отговорки! — Неужели все так сложно?
В ресторане повисла мертвая тишина. Владелец, стоявший за баром с застывшим выражением лица, со страхом прикрывал голову тарелкой, чтобы спрятаться под стойкой. Все посетители, сидящие за столиками, — словно окаменевшие — не могли произнести ни слова. Кто-то нервно поглядывал на дверь, желая поскорее покинуть это опасное место, но ноги словно приросли к полу.
В этой напряженной тишине, когда каждый звук был слышен отчетливо, звучал бодрый голос: — Хозяин, твой жареный рис с мясом просто отменный!
Линч, вытирая рот, достал из кармана несколько монет и протянул их хозяину: — Это за обед, для меня и для парня рядом.
— За еду платит? — Пират? — Не может быть, — прошептал про себя хозяин. — Не может быть!
Он быстро замахал руками, отказываясь брать деньги: — Нет, нет, это я вас угощаю!
И, хотя боится до чертиков, готов был сбежать, — пытался спрятаться под стойку.
— Я же говорю, что ты прячешься? — Морские пехотинцы не поймали тебя, — Линч бросил деньги на прилавок.
Смокер, услышав этот знакомый голос, перевел взгляд на Линча. — Да, это он, — подумал Смокер, — этого голоса я никогда не забуду.
Зрачки Смокера сузились, и его глаза пронзительно сверкнули: — Линч, я наконец-то тебя поймал!
Линч повернулся и, улыбаясь, произнес: — А это не капитан с острова Руж? — Что ты хочешь от меня обсудить, капитан?
— Черт возьми, — прошипел Смокер, — этот гад! Он ограбил мой кабинет и посадил меня под замок!
И теперь вот он так спокойненько стоит, как ни в чем не бывало, — Смокер несколько месяцев преследовал Линча и клялся отомстить ему за все, что он ему сделал.
— Это ты? — продолжал Смокер, — ограбил мою контору на острове Руж! — И на улицах Рогтауна, ты… —
Смокер не мог говорить, — злость перехватила ему дыхание. — Он не смог договорить, — оставалось лишь свирепо смотреть на Линча.
Смокер оглядел ожидающих людей в ресторане и заглотил слова, которые уже были на языке.
— Давай, капитан, — что с тобой? — Почему ты всегда говоришь полусловами? — Ты ставишь здесь всех в неловкое положение.
Линч смотрел на Смокера, — на этого морского капитана, — у которого не хватало духу сказать правду, — и внутренне радовался. — Так и было запланировано.
Смокер — гордый капитан морского флота — как мог признать публично, что какой-то тип — причем в его собственной одежде — ограбил его контору, а потом запер его в тюрьму? — Если бы он это сказал, — то бы потерял лицо не только он, но и вся морская пехота в глазах присутствующих.
Смокер бушевал, — он был во гневе, — и все его тело превратилось в клубы дыма. — Смокер, готовясь атаковать Линча, — был полностью погружен в смертельный апогей гневного безумия.
Видя, что Смокер вот-вот выйдет из себя, — Линч быстро двинулся к Эйсу, — смело сдвинул его стул.
Эйс, — быстро оказавшийся рядом с Линчем — раскрыл глаза в удивлении: — Ты…
Линч сделал жест, — чтобы остановить его, — и с хитрой улыбкой произнес: — Развлекаемся!
Смокер — готовый к атаке — вдруг услышал знакомый крик с улицы.
— Гуо Мо Гуо Моро! — — Ракета!
В ресторан вломилась фигура, — врываясь сквозь дверь, — и быстро прошла к стойке.
Обновлено: 07.04.2026