На борту Золотого Корабля – Золотого Ковчега.
В тягучие, скучные отрезки плавания Брук играл на скрипке – Шакки и остальные почти силой усаживали его за музыку. Выступления записывали на Звуковой Дайал: не только скрипичные версии, но и переложения для пианино и гитары.
В прошлой жизни Брук был видеомонтажёром и до сих пор помнил огромную подборку фоновой музыки. Соединив эти воспоминания со своим врождённым талантом, он сумел воссоздавать многие композиции удивительно точно – примерно на семьдесят-восемьдесят процентов от исходного ощущения.
Он играл классику.
Это были его любимые драматичные темы для монтажа, и теперь он делился ими с Шакки и командой: объяснял основы, делал записи, чтобы каждый мог выбрать себе «фирменную» мелодию.
Даже обычно отстранённый Редфилд не устоял и в итоге выбрал «Завоевание Рая» своей личной темой. Одно название говорило само за себя – она идеально подходила к его утончённой, элегантной манере держаться.
Несколько дней они были полностью поглощены музыкой. Но вскоре Брук почувствовал тревогу: он и сам восхищался тем, как у него получается, однако не мог избавиться от ощущения, что становится слишком… мягким. Это мир, где правит сила, – как он вообще мог позволить себе отвлекаться на музыку?
Решив выкинуть лишнее из головы, он тут же вызвал Редфилда на спарринг, надеясь, что добротная порция разрядов от его атак быстро приведёт его в чувство.
— Шакки! С этого дня даже не проси меня играть! Моя цель – стать сильнейшим, а не каким-то музыкантом!! — огрызнулся Брук, едва сдерживая раздражение. Во всём виновата она – зудит над ухом, как назойливое насекомое.
— Хе-хе… А вам не кажется, что капитан Брук так выглядит более… по-человечески? Обычно он ходит без выражения лица и с ледяным видом, — поддразнила Шакки.
Остальные рассмеялись и закивали, и даже Редфилд, который обычно держался не менее сдержанно.
— …В любом случае, с музыкой покончено! — упрямо заявил Брук. Он был уверен, что потакание этому увлечению не сделает его сильнее, а значит, продолжать нет смысла.
— Капитан Брук, разве вы не заметили? Ваша музыка другая. Она не просто приятна на слух – она успокаивает душу, будоражит её, а порой даже внушает страх, — заметил Редфилд. Его Воля Наблюдения давно подсказывала: в игре Брука есть нечто необычное.
— То есть… моя музыка влияет на ваши души? — Брук оживился.
Если мелодии могли нести дополнительную атаку по душе, то в самой идее «Музыки Души» явно было что исследовать.
— Да. Когда вы играли, я чувствовал, как ускоряется пульс. Душа напрягалась, и на мгновение я даже не мог пошевелить руками – будто что-то напрямую сковывало мои действия, — признался Редфилд, всё ещё не до конца оправившись от воспоминаний.
— Правда? Тогда мне нужно разобраться. Редфилд, помоги мне проверить – скажи, как именно это на тебя действует, — взволнованно сказал Брук.
Выражение лица Редфилда стало неловким. «Он что, и правда собирается ставить на мне эксперименты?» Такое давление на душу приятным точно не назовёшь.
Но что он мог сделать? На этом корабле только он один мог сравниться с капитаном по силе. Если кому-то и принимать удар, то именно ему.
— Ладно. Давай уже покончим с этим, — тяжело вздохнул Редфилд.
Брук ухмыльнулся и схватил гитару, сделанную специально под него. С боевым задором «закалённого музыканта» он яростно ударил по струнам, и по палубе прокатилась очередь звуковых волн.
В тот же миг Брук вошёл в Состояние Подземного Мира. Ему показалось, будто он поднимается всё выше и смотрит на команду сверху. Шакки и остальные словно уменьшились – стали почти как дети.
— Капитан Брук! Ваша душа снова вышла из тела!! — закричала Шакки, вспомнив первую встречу с Бруком и тот леденящий ужас от его призрачного вида.
Остальные члены команды, впервые увидев это состояние, остолбенели. Его эфирная форма теперь возвышалась почти на восемь метров и сжимала в руках полупрозрачную гитару души, не прекращая бешеный «концерт».
При этом физическое тело Брука оставалось на палубе и играло в идеальном такте. Накаты музыки тряхнули самых слабых: Антонио пошатнулся, а Варузу и Морской Конек Памяти рухнули, закатив глаза.
— Хватит! Хватит! Капитан Брук, у меня голова кружится – это невыносимо!! — простонала Шакки, схватившись за голову. Вдруг она почувствовала странную невесомость, словно…
«Постой…»
Она обернулась – и увидела на земле собственное тело.
Её душу насильно отделили?!
Её накрыла паника. «Я умерла?!»
Она не успела ничего сделать: очередная волна дурноты прошла по сознанию, и мир погас.
Брук, осознав, что произошло, побледнел – если скелет вообще способен побледнеть.
«Я переборщил?!»
Он резко оборвал игру и позволил душе вернуться в тело.
— Редфилд, послушай, ты должен мне поверить – я всего лишь проверял! Я и понятия не имел, что выйдет настолько мощно!! — затараторил Брук, повернувшись к единственному, кто ещё стоял на ногах.
Редфилд сверлил его тяжёлым взглядом. Вокруг палуба была усыпана стонущими товарищами. Рыбочеловек Том и Крокус сидели, держась за головы, пытаясь прийти в себя после этого кошмарного ощущения.
Сильва, их стрелок, лежал на полу, весь в холодном поту. Мгновение назад ему привиделось, будто его собственную душу силой вытаскивают из тела. Восемнадцатилетний вундеркинд едва не наложил в штаны, решив, что Брук случайно его убил.
Шакки и Антонио так и не пришли в сознание – их лица застыли в ошеломлении. Даже талисман корабля, Цирин-Лев, распластался на палубе, высунув язык, и не мог пошевелиться от полного изнеможения.
— Уф… капитан Брук, это было… жёстко, — пробормотал Редфилд, чувствуя тошноту. Его душу не вырвало наружу, но он отчётливо ощутил, как её тянет – будто выворачивает наизнанку, как при худшей морской болезни.
Брук же ушёл в мысли. Если «Музыку Души» удастся поставить под контроль, она может резко усилить его техники – возможно, вплотную приблизившись к Королевской Воле среднего уровня.
— Капитан, кажется, ваша способность может перевернуть игру. Этой силой вы, возможно, сумеете управлять душой противника, — задумчиво сказал Редфилд.
Брук кивнул. Против бойцов, которые полагаются только на «чистую» боёвку, это могло стать сокрушительным оружием. Возможно, иммунитет будет только у тех, кто владеет Королевской Волей.
А в этом огромном океане много ли людей вообще способны защититься от «Музыки Души»?
Впрочем, Редфилд твёрдо решил, что больше не станет подопытным Брука. Ему совершенно не хотелось переживать ещё один «концерт», выметающий душу дочиста.
…
Обновлено: 18.02.2026