— Хаки Вооружения есть в каждом живом существе. Это врождённая сила, — начал агент своим ровным, лишённым всяких эмоций голосом. — Большинство просто не знает, как ею управлять. Протяни руку. Сконцентрируй всё своё внимание на ладони. Ты почувствуешь, как она начнёт теплеть. Это и есть Хаки, собирающееся в точке твоего фокуса. Наша задача — научиться чувствовать эту энергию, а затем управлять ею. Собирать. Рассеивать. Перемещать по телу.
Ченос слушал, ошеломлённый. Неужели всё так… примитивно? В его прошлой жизни истории о постижении внутренней силы были полны рассказов о тайных меридианах, сложных техниках циркуляции энергии, о годах медитаций. Здесь же всё сводилось к простому усилию воли. Сосредоточься. Сконцентрируй. Ударь. Вся философия этого мира была построена на грубой, несокрушимой силе.
— Как сделать Вооружение сильнее? — спросил он.
— Практика. Чем чаще ты используешь эту силу, тем лучше начинаешь её понимать и тем большее её количество можешь призвать. Когда научишься покрывать всё тело, дальнейший рост будет зависеть лишь от твоей физической мощи. Чем крепче тело, тем прочнее броня Хаки. А твоё тело, — агент окинул его презрительным взглядом, — слабо, как у ребёнка. Над этим придётся много работать. На сегодня лекция окончена. Тренируйся. Я отдохну под тем деревом. Будут вопросы — подойдёшь.
И он действительно ушёл, оставив Ченоса одного.
«Конечно, — с горечью подумал Ченос, — чего я ожидал? Что он будет вкладывать душу в обучение раба?»
Всякая надежда на то, что ему повезло с наставником, испарилась. В этот миг он окончательно понял: он не герой романа. Никто не будет выстраиваться в очередь, чтобы обучить его тайным техникам или одарить несметными сокровищами. В этом мире он мог рассчитывать только на себя.
Эта мысль отрезвила его. Он вытянул руку и впился в неё взглядом. Прошло не больше нескольких секунд, прежде чем он почувствовал тепло — отчётливое, явственное, словно в ладонь ему положили горячий камень.
Это было невероятно. Ощущение было настолько реальным, что он с новой силой сосредоточился на нём. Тепло начало медленно расползаться от центра ладони к пальцам. И в самом её центре проступила крошечная чёрная точка.
Под деревом глаза агента CP-0 резко открылись. Он с недоверием уставился на Ченоса.
«Так быстро?»
Обычно у новичков уходили недели, если не месяцы, на то, чтобы просто почувствовать Хаки. А этот мальчишка достиг стадии концентрации меньше чем за десять минут.
На мгновение в глазах агента вспыхнул профессиональный азарт. Но затем его взгляд упал на грудь Ченоса, на выжженное там клеймо Небесного Дракона, и азарт сменился холодной жалостью.
«Какая жалость. Не будь он рабом, из него мог бы выйти первоклассный агент. С таким талантом ему прямая дорога в элитные отряды…»
Но правила были непреложны. Сайфер Пол никогда не принимал в свои ряды тех, кто носил клеймо. Ненависть рабов к Тэнрюбито была слишком глубока. Дать такому человеку силу и доступ к Святой Земле — всё равно что впустить лису в курятник. Неважно, насколько он одарён. Он — враг по определению.
Агент снова закрыл глаза, решив больше не обращать на Ченоса внимания.
К концу дня тренировок Ченос уже мог полностью покрывать ладонь ровным слоем Хаки Вооружения. Но он понимал, что от этого до полноценного боевого применения — целая пропасть. Время поджимало. В любой момент Шарлос мог снова бросить его на арену, и если он не будет готов, его ждёт смерть.
— Слишком медленно, — пробормотал он себе под нос, когда они с агентом возвращались в темницу.
Агент, шедший рядом, услышав это, скривился, словно от зубной боли. За день освоить то, на что у других уходят месяцы, и жаловаться на скорость? Он сам считался гением, иначе бы не стал личным телохранителем Тэнрюбито — на эту должность брали лишь тех, чья сила была сравнима с вице-адмиралом Морского Дозора. Но даже ему, гению, потребовался целый месяц, чтобы достичь того, что этот мальчишка сделал за несколько часов.
Зависть, однако, не ослепила его. Она переродилась в острое профессиональное любопытство. Ему захотелось увидеть предел этого таланта. Узнать, какова же на самом деле пропасть между ним и истинным чудовищем. И потому на все вопросы Ченоса он начал отвечать подробно и развёрнуто, делясь собственным опытом и предостерегая от ошибок, которые могли бы замедлить его рост.
Вернувшись в камеру, Ченос первым делом увидел Хэнкок. На её спине и руках алели свежие рубцы от плети. Он бросился к ней.
— Что случилось?
Она попыталась прикрыть раны плащом.
— Ничего страшного. Я никогда раньше не убиралась, такая неуклюжая… Случайно разбила тарелку. Меня всего лишь несколько раз ударили, это не больно.
«Всего лишь».
Ченос сжал кулаки так, что побелели костяшки. Ярость и бессилие жгли его изнутри. Он был слишком слаб. Слаб, чтобы бросить вызов Тэнрюбито. Слаб, чтобы защитить даже тех, кто был рядом.
«Нужно стать сильнее. Быстрее!»
Он нахмурился, и в его голове с отчаянной надеждой пронеслась мысль: «Где же этот рыбочеловек? Когда же он, наконец, вскарабкается на эту проклятую гору и сожжёт этот ад дотла?»
Обновлено: 21.01.2026