Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Дерево, сгнившее с корней, не может быть пристанищем справедливости. Три дня назад королевский торговый корабль государства — члена Всемирного правительства, Королевства Нисмайер, при возвращении с архипелага Сабаоди получил письмо с угрозами. По содержанию письма было ясно, что на них нацелились пираты. Поэтому они решили пришвартоваться у порта Маст на территории королевства — рядом с базой морского флота G-51, и попросили военный корабль для охраны. Вскоре после прибытия к базе G-51 они успешно схватили пирата, который пытался проникнуть на территорию базы, и предварительно установили, что именно он отправил письмо с угрозами. — Интересно. Лой лежал в шезлонге на палубе военного корабля, читал подробные материалы задания и сделал глоток холодной колы. — Сэр? Что интересно? Ханс, стоявший у штурвала, любопытно спросил. И не только он — остальные солдаты конвойного отряда тоже подошли поближе, прислушиваясь. — Преступник, которого мы должны конвоировать, любопытный. Налей ещё. Лой протянул пустой стакан Фалу и тихо продолжил: — Ни награды, ни имени. Значит, он, скорее всего, совсем неизвестен. Он ткнул пальцем в бумаги. — Но при этом такой тип осмелился напасть на королевский торговый корабль государства-члена Всемирного правительства. И ещё заранее прислал письмо-предупреждение. С этими словами Лой с интересом потёр подбородок. — Если так подумать, да, редкость. Фал кивнул и протянул новую холодную колу. — Но его же так легко схватили… Может, это новичок-пират, только вышел в море и думает, что ему всё можно? — Возможно. Лой кивнул, а затем сел, снял с лица тёмные очки. — О, прибыли. На горизонте над линией моря постепенно раскрывался силуэт немаленького острова. Первым в глаза бросалось белое гигантское здание на береговой линии. Огромная эмблема морского флота сияла на солнце, а на самом заметном месте здания отчётливо виднелись чёрные буквы «G-51» и флаг с чайкой и весами. Это была база морского флота G-51 на Гранд Лайн — пункт их назначения. По мере приближения корабля… Помимо базы, всё яснее становились очертания городских кварталов на острове. Это был оживлённый порт. В огромной бухте стояли самые разные суда, большие торговые корабли и лодки сновали туда-сюда. — Вот это оживлённо. Ханс у штурвала не скрывал восхищения. — Это же порт Маст (Master Port). Важнейший порт Королевства Нисмайер. Фал сказал это так, будто иначе и быть не могло. Как уже говорилось, Королевство Нисмайер — одно из более чем ста семидесяти государств, входящих в состав Всемирного правительства, находящееся под прямой защитой правительства и морского флота. Как и этот порт Маст — прямо здесь построена база морского флота. Поэтому большинство пиратов не станет даже думать о нападении на это место. И большинство торговых кораблей предпочитает останавливаться именно здесь. Даже если приходится платить высокую плату за стоянку, это всё равно лучше, чем быть ограбленным пиратами. — Да, место богатое. Но… Лой кивнул, и взгляд его скользнул к другой стороне порта. Там стоял городок. Но по сравнению с шумным, оживлённым портом этот город выглядел куда более уныло — здания невысокие и, на первый взгляд, вполне можно назвать их ветхими. Нетрудно догадаться: там жили коренные жители острова. Как и в большинстве стран этого мира — процветание порта, богатство государства и жизнь простых людей вовсе не обязательно связаны между собой. — Ладно. Идём к базе, в их порт. Лой не стал задерживаться взглядом и приказал вести корабль к причалу, предназначенному для базы. Но в момент, когда они вошли в порт базы, Лой слегка замер. Потому что на причалах морского флота G-51, помимо военных кораблей базы, отчётливо стоял торговый корабль. Он был куда крупнее и роскошнее обычных торговых судов порта Маст: золотистый корпус и огромная фигура на носу кричали о высоком статусе. А коронованный флаг на мачте подтверждал, что это за судно. — Это, похоже, тот самый королевский торговый корабль, который получил письмо с угрозами? Лой усмехнулся. — Даже пришвартовались прямо в порту базы… Похоже, местный полковник неплохо ладит с королевством Нисмайер. Военный корабль пристал к причалу базы. — Это конвойный отряд из штаба?! Спросил моряк базы, отвечавший за порт. Убедившись в личности Лоя, он отдал честь: — Передача преступника подготовлена. Полковник Аст уже ждёт вас в кабинете! — Понял. Лой кивнул, но затем окинул взглядом округу: — А где остальные? Он уже заметил одну мелкую странность. Число часовых в порту было явно не тем, каким должно быть. На большинстве постов у причалов не было ни моряков, лишь кое-где виднелись одиночные фигуры. — Все в здании базы, готовятся к сегодняшнему банкету! Ответил моряк базы. — Банкет? — Да. После того как поймали того пирата, управляющий королевского корабля, господин Манталь, организовал банкет и пригласил ребят с базы. Говорят, он ещё и подарки каждому моряку приготовил — в знак благодарности. Моряк базы говорил об этом с заметным воодушевлением. Дополнительный доход никого не расстраивает. — Щедро. Лой широко улыбнулся. — Ты тоже потом туда пойдёшь? А охрана порта? — Сэр, вам не о чем беспокоиться. Моряк базы отвечал уверенно. — Это порт государства-члена Всемирного правительства. В обычной ситуации ни один пират не рискнёт напасть. — К тому же… тут ведь есть они. Сказав это, он указал в сторону. Лой повернул голову и увидел: у причала, где стоял королевский корабль, действительно ходили люди в роскошной придворной форме. — Кто это? Не успел Лой спросить, как Ханс уже заинтересованно подал голос. — А, это королевская охрана Нисмайера. Услышав ответ, Ханс продолжил: — А они не пойдут на банкет? — Конечно нет. Они охраняют груз на корабле. Разобравшись в общих чертах, Лой больше не задавал вопросов. Он лишь повернулся к Хансу: — Ханс, возвращайся на корабль и вместе с Фалом приведите временную камеру в порядок. Я пойду к полковнику Асту, оформить передачу. — Есть! Ханс вернулся на корабль, а Лой вежливо отказался от предложения провести его и сам направился к зданию базы G-51. Но по пути он всё равно поглядывал на королевский корабль — слишком уж он был огромным и заметным. А когда подошёл ближе и присмотрелся, заметил множество странностей. Например, на борту были видны многочисленные острые металлические шипы. И сам корпус казался чрезмерно закрытым: внутрь можно было заглянуть только через отверстия пушечных портов, и там смутно угадывалась конструкция, похожая на клети. — Этот корабль… Лой нахмурился, про себя буркнув. Но именно в этот момент… — Кэли! Кэли! Он услышал шумные крики. И, обернувшись, он отчётливо увидел: кто-то пытается выбраться наружу через один из пушечных портов королевского корабля. Это был старик. Сгорбленный, весь в крови — и на коже, и на одежде; глаза почти утонули в глазницах; седые волосы свалялись и слиплись прядями. На шее у него висела верёвка, на ногах — кандалы. — Кэли… Кэли… Он махал рукой и бормотал, будто в бреду, а в руке, казалось, что-то сжимал. Острое зрение Лоя позволило разглядеть: похоже, это был кусок ткани. Охранники на корабле тоже его заметили. — Опять этот старый псих… Быстро затащите его обратно! — Как он вообще туда добрался?! Где те, кто должен сторожить трюм?! Очень быстро Лой увидел через щель пушечного порта: за спиной старика будто появилась рука, грубо схватила его за волосы и дёрнула назад, втягивая внутрь. Лой молча смотрел на это. Но… Плод кролика: форма снежного кролика LV1 — загружено. Получение части свойств снежного кролика, всестороннее усиление тела, дополнительное усиление слуха и скорости. Усиленный слух позволял Лою слышать, что творится внутри трюма: вместе с бормотанием старика раздавались удары и оскорбления. — Кэли… Кэли… — Твою дочь уже купили! Старый хлам, товар, который даже не продать, ещё и проблемы мне создаёшь! Если бы управляющий не сказал, что ваши свежие органы ещё чего-то стоят и надо искать другие каналы сбыта, я бы тебя давно прикончил. И тогда Лой понял всё. — Шипы на борту и эти клетки… Ясно. — Рабовоз. Он тихо произнёс, делая очевидный вывод. Работорговля. Одна из язв этого мира. Хотя на поверхности Всемирное правительство запрещает торговлю человеческими рабами… На деле же из-за существования Небесных Драконов рабство остаётся серой зоной: правительство не только не вмешивается по-настоящему, но ещё и покрывает подобные дела. Как сейчас. Государство-член — Королевство Нисмайер — явно занимается торговлей рабами. И способы перевозки у них даже нельзя назвать скрытными. Лой был уверен: высшее руководство базы G-51 об этом знает. И всё равно они обязаны сопровождать возвращающийся рабовоз. — Справедливость… Лой цокнул языком. Вот почему он презирал разговоры флота о «справедливости». Дерево, сгнившее с корней, не может быть пристанищем справедливости. (Конец главы)