Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Когда гигантские крылья с небес опускаются на лес! — Расположенная в порту Маст G-51 база три дня назад подверглась нападению. Полковник базы Астер Кэмпбелл погиб. Также был убит королевский управляющий Нисмейлского королевства — Мантар Дас. — Капитан Лоий Амос из отряда конвоирования, находившегося в соседних водах, экстренно вернулся в порт Маст и возглавил морпехов базы для ночных поисков нападавшего, однако пока следов обнаружить не удалось. — Кроме того, по оценке Мирового правительства, существует вероятность, что управляющий Мантар Дас мог раскрыть местонахождение Небесной дани, поэтому принято решение направить корабли для переноса хранилища Небесной дани с острова Арашит. Остров Арашит, центральная часть — Великий лес Араши. Морской офицер с сигарой в зубах лениво лежал в шезлонге, наслаждаясь солнечными лучами, пробивающимися сквозь древние исполинские кроны. Рядом с шезлонгом покоилась серебристая о-дачи. А зачитывал донесение стоящий перед ним подчинённый. — Уходи. Морпех с сигарой произнёс это низким голосом. — Есть, бригадный генерал Блюрей. Подполковник кивнул: — Нам приказано покинуть позицию, но перед этим нужно связаться с военными кораблями, которые прибудут за Небесной данью, и уточнить время эвакуации… Он не успел договорить, как бригадный генерал раздражённо посмотрел на него: — Идиот. Я сказал — уйди оттуда. — Ты полностью закрыл мне солнце. Не видишь? Подполковник замер. Только сейчас он понял, что действительно заслоняет свет. В Великом лесу Араши, где деревья достигают высоты более пятидесяти метров, каждый луч солнца — на вес золота. Он поспешно отступил, неловко усмехаясь: — Прошу прощения, бригадный генерал, не заметил. — В следующий раз внимательнее. В моей родной стране мешать человеку загорать — тяжкое преступление. Блюрей фыркнул. Подполковник мысленно пробормотал: «Что за чёртово место с такими правилами», но вслух лишь покорно согласился. Затем Блюрей холодно хмыкнул. — Перемещать Небесную дань… трусливые идиоты! Он явно был недоволен решением Мирового правительства. Обернувшись, он взглянул на скрытое среди леса огромное здание. — Этот Золотой дом расположен в самом центре острова Арашит. Лес — идеальное прикрытие. — По четырём берегам острова расположены четыре оборонительные базы. В прилегающих водах запрещено движение гражданских судов. Остров находится у самого Пояса безветрия, а в окрестных морях образуются гигантские водовороты, способные поглотить даже крупные корабли. — Кто сюда вообще сможет прорваться? Тем более до перевозки Небесной дани осталось меньше месяца… И в такой момент её переносить? У начальства что, мозги сгнили? Он ворчал, не скрывая раздражения. — Но это приказ, бригадный генерал. — И сообщение передал лично вице-адмирал Файерберн. Подполковник старался говорить спокойно и разумно. Он прекрасно понимал, что перед ним — сверхновая Морского флота. Всего тридцать пять лет, а уже звание бригадного генерала. Он владел двумя видами хаки, превосходно владел мечом и обладал огромной силой. Считалось, что через несколько лет он почти наверняка станет вице-адмиралом штаба. И единственный, кто мог на него по-настоящему повлиять, — его наставник, ветеран штаба вице-адмирал Файерберн. Забавно, что мягкий и могучий Файерберн воспитал такого упрямца. И как и ожидалось. Услышав, что приказ исходит лично от Файерберна, Блюрей нахмурился. Затем произнёс: — Нужно связаться с кораблями? Давай ден-ден муши. Он нехотя протянул руку. Подполковник мысленно отметил, что это сработало, и поспешно подал ему улитку связи. — Бригадный генерал, кораблей для транспортировки Небесной дани пять. Вы можете связаться с каждым по отдельности. Это специальная улитка Мирового правительства — поддерживает разные каналы связи и функцию записи сообщений. Уже есть одно сообщение. В этот момент улитка заговорила: — Бригадный генерал Блюрей, говорит транспортное судно, направленное для перевозки Небесной дани. По пути мы столкнулись с крайне сильным штормом, поэтому прибытие задержится примерно на полдня. Войдём в порт южной базы острова. — Сообщение было оставлено три часа назад. Улитка замолчала. Брови Блюрея нахмурились. — Не сердитесь, бригадный генерал. В море такое бывает — штормы неизбежны. Подполковник поспешил успокоить его: — К тому же с момента нападения в порту Маст прошло всего три дня. Даже самый быстрый корабль добирается сюда не меньше недели. Нет нужды так спешить с переносом Небесной дани… Он не успел закончить — его перебил резкий окрик. — Идиот! Что-то не так! Блюрей резко выпрямился в шезлонге. Он был человеком с острым чутьём и уже уловил неладное. — Это остров Арашит. Почти у самого Пояса безветрия. В этих водах сильный ветер случается раз в год, если вообще случается. Он посмотрел на подполковника: — Свяжись с южной базой. Узнай о погоде в южных водах! — Есть! Подполковник немедленно отдал честь и набрал номер. — Буру-буру! Буру-буру! Буру-буру! Звонок эхом разнёсся по тихому лесу. Ответа не было. Лес будто стал ещё мрачнее. — Звони на остальные три базы. Голос Блюрея разрезал тишину. Подполковник поспешно набрал остальные номера. И снова — только бесконечное «буру-буру» без ответа. — Бригадный генерал… это… Теперь даже он понял — что-то действительно не так. — Свяжись с дозорной башней. Блюрей уже поднялся, опираясь на свою о-дачи. Лицо подполковника изменилось. Дозорная башня — предпоследний рубеж обороны Золотого дома. Хотя он не хотел верить, что всё зашло так далеко, приказ есть приказ. — Буру-буру! Буру-буру! Буру-буру! Каждый звонок отзывался в его груди тяжёлым ударом сердца. Наконец— — Ха… ха… Связь установилась. Но с той стороны доносилось лишь слабое, прерывистое дыхание. — Кто это? Что произошло?! Подполковник закричал. — Я… страж… башни… ха… Голос был еле слышен. — Нападение… чудовище ветра… с неба… И связь оборвалась. Тишина стала такой же глухой, как и сам Золотой дом. — Бригадный генерал, я проверю ситуацию! И подниму оборонительную стену леса! Подполковник поспешно заговорил. Да — вокруг хранилища Небесной дани были возведены мощные укрепления. Стоило их активировать — и даже тысяча воинов не смогла бы прорваться. — Бригадный генерал? Он заметил, что ответа нет. Блюрей уже держал о-дачи на плече, слегка опустив клинок вниз. Он сделал несколько шагов вперёд. Подполковник узнал эту позу. Так генерал вставал только перед настоящим сильным противником. — Не нужно. Он услышал спокойный голос. Блюрей поднял голову в определённом направлении. — Он уже здесь. — И эта аура… хех! Уже здесь? Подполковник инстинктивно поднял голову туда же. И в тот же миг понял. Ветер пришёл. Но не лёгкий лесной бриз и не обычный ураган. Это был разрушительный поток воздуха, сопровождаемый оглушительным грохотом. — Бум! Звук, будто нечто гигантское с огромной скоростью рассекает воздух. Порывы были такими, что подполковник едва удерживался на ногах. Песок и мелкие камни больно били по лицу. А вместе с ветром пришла тьма. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь листву, исчезли. Не потому что солнце погасло. А потому что его заслонили. Нечто исполинское. — Что… это? Он увидел. Над верхушками огромного леса возник гигантский силуэт. Существо, которому не место в этой эпохе. Его распростёртые крылья закрывали небо, а перепонки имели каменно-синевато-серый оттенок. — Что это? Разве нужно спрашивать? В отличие от подполковника, Блюрей улыбнулся. Он крепче сжал рукоять меча, и в его глазах вспыхнул боевой огонь. — Это и есть чудовище! (Конец главы)