Му Ян заговорил, и его голос донёсся до каждого присутствующего:
– Чжоу Цао, это бывший маршал? Какой мощный Хаки! – прозвучал внутренний крик матроса, который с горящим взглядом смотрел на Му Яна, появившегося в небе с властной осанкой.
Моряки давно были недовольны высокомерным поведением дракониан и назначением адмирала в качестве телохранителя, но никто никогда не решался высказать это прямо перед Пятью Старейшинами.
Счастье!
Облегчение!
– Говорят, этот маршал однажды совершил подвиг и убил легендарного демона.
– Отлично, статус Морских сил может измениться с сегодняшнего дня!
Но, учитывая, что Пять Старейшин всё ещё наблюдали за происходящим, матросы молчали, не решаясь высказать свои мысли вслух.
Когда Му Ян сорвал покровы, все, кроме старца с длинной бородой, который уже был сбит с ног, оставшиеся четверо Старейшин сохранили ледяные выражения лиц.
Старик с бородой поднялся в воздух. Он окинул взглядом моряков внизу, а затем посмотрел на остальных четверых.
– Мы не можем больше медлить. Действуйте быстрее и убейте его здесь!
Пятеро обменялись взглядами, и вскоре каждый понял, что хотел донести бородатый старец. Это было их общее решение.
Победа или поражение!
В этот момент один из Старейшин, держащий меч, вдруг произнёс:
– Подождите. Мне нужно кое-что завершить. Пока не начинайте, дайте мне время.
Светловолосый Старейшин нахмурился:
– Это сражение имеет огромное значение. Если ты будешь сражаться с ним один, и это приведёт к нашему поражению, как мы будем нести ответственность?
– Это займёт немного времени. Если я окажусь в проигрыше, я дам вам знать.
После этих слов раздался звон металла, и старец вытащил меч из ножен.
Лезвие меча отражало холодный свет и было направлено на Му Яна. Это был не обычный меч, а один из двенадцати величайших клинков, подобных черному мечу Соколиного Глаза. Он был острым и смертоносным.
– В этом море ты действительно величайший мечник. За последние десятилетия позволь мне проверить, сохранил ли ты силу, чтобы одним ударом разрубить демона!
Старец говорил как человек, который своими глазами видел ту сцену. Он знал, что величайший мечник на море – вовсе не Соколиный Глаз. В искусстве владения мечом этот человек превосходит его в разы!
Одним ударом он убил демона, и остаточная сила клинка оставила огромные трещины в море. Даже спустя более двадцати лет разломы постепенно исчезали. Старец, держащий меч, однажды летал над этими трещинами, ощущая оставшееся намерение меча, и чувствовал всё большее ужасающее уважение.
И вот теперь он сам вызвал его на дуэль один на один!
– О, ты бросаешь мне вызов?
Му Ян кивнул, схватил в воздухе ледяной меч и спокойно сказал:
– Исполню твоё желание.
– Хм, я уже не тот, кем был десятилетия назад. Я слишком самоуверен и не нуждаюсь в помощи других. Ты даже не поймёшь, как умрёшь!
После этих слов Старейшин взмахнул мечом. Это был простейший удар, базовый приём для тренировки мечников. Он казался прямолинейным и на первый взгляд не угрожающим.
– О, ты постиг уровень упрощения сложного? Неплохо, – сказал Му Ян, но его лицо осталось бесстрастным. Он легко взмахнул ледяным мечом, блокируя удар Старейшины, а затем мгновенно перешёл от защиты к атаке.
Старик с мечом приподнял брови, чувствуя, что что-то не так.
Не успел защититься!
Свист!
Меч Му Яна пронёсся по воздуху, отрезав уголок рукава старика, и на ткани появился слой белого инея.
Состязание мечников заключается в поиске изъянов в технике противника. Раньше Старейшин с мечом отточил свои навыки до такой степени, что найти в них слабость было почти невозможно. Но стоило ему столкнуться с Му Яном, как изъян был выявлен, и скрыть его оказалось невозможно!
– Неужели разница настолько велика?! – с гневом прошипел Старейшин с мечом.
Если предыдущий удар казался медленным, то теперь всё ускорилось. Свет мечей вспыхнул, движения запястья стали неразличимы, и зрение затуманилось. Десять размытых силуэтов мечей!
Казалось, всё небо заполнилось светом клинков, давящим и не оставляющим места для укрытия!
С-сс...
Мгновенный переход от медленного к быстрому заставил всех зрителей затаить дыхание.
Му Ян стоял неподвижно, а свет мечей уже готов был накрыть его тело. Однако он бросил ледяной меч в руке и просто поднял палец, медленно, но решительно указывая перед собой.
– Маршал слишком доверчив!
– Да, бросить ледяной меч и полагаться на обычный палец, чтобы противостоять... – Марин закрыл глаза, не в силах смотреть, как палец будет раздавлен энергией меча.
Однако реальность оказалась иной. Когда палец Му Яна опустился, свет меча в небе внезапно исчез без следа.
Палец указывал прямо на лезвие меча.
[Тишина...]
Пятый Старейшина, держащий меч, был потрясен. Он пытался уловить траекторию пальца, меч в его руке менял позиции и удары, но, к его удивлению, всё было сломано с легкостью.
– Твое владение мечом действительно впечатляет. Быстрая и медленная смена ударов может сбить с толку и выявить слабости противника, – спокойно произнес Му Ян, затем легонько щелкнул пальцем. – Но этого всё ещё недостаточно, чтобы ранить меня.
Рука старейшины задрожала. С лёгким движением пальца Му Яна, сила прошла вдоль меча и проникла в его руку, словно холодный лев, блуждающий внутри.
Старейшина с усилием вытолкнул тёмную энергию, вызывавшую хаос в его руке, и зарычал:
– Не верю! После того, как ты уснул (Ли Чжао), я практиковал меч десятилетиями, изнуряя себя физически и духовно. И всё равно не могу тебя победить!
После этих слов вокруг его тела внезапно появились восемь белых полупрозрачных фигур.
Все они были созданы из энергии меча!
Пятый Старейшина, сражающийся мечом, использовал свою уникальную технику, приберегаемую на крайний случай.
– Попробуй мой удар! – раздался громкий крик.
Восемь фигур одновременно бросились вперёд, окружив Му Яна со всех сторон и начав атаку. В то же время сам Пятый Старейшина появился над головой Му Яна, держа меч двумя руками, и опустил его вертикально вниз.
– Доброта? – Му Ян посмотрел вверх, слегка удивлённый. Он почувствовал нотки собственного стиля владения мечом в этом последнем ударе старейшины.
Он невольно покачал головой и слегка вздохнул:
– Серьёзно, ты всё время говоришь, что хочешь победить меня, но техники, которые ты используешь для этого, всё ещё списаны с меня...
Обновлено: 18.01.2026