В этом приключении Шерлок взял с собой сорок девять членов команды. Все они, кроме Кома, были бывалыми пиратами, не раз прошедшими сквозь шторма и бури.
Бакара и Райтсон остались на острове. Бакара должна была управлять делами от имени Шерлока. С её умом и талантом Багги был ей совсем не соперник.
Конечно, поначалу Шерлок хотел взять Бакару с собой — ведь даже если бы она ничего не делала, одна лишь её удача многого стоила.
Но Ло и вдумчивый Буррен предложили оставить её на острове Титан, чтобы она была «глазами и руками» Хьюстона. А проклятие «смирения», которое на него наложили, заставляло прислушиваться к чужому мнению, поэтому Бакара оказалась «оставленным ребёнком».
Райтсону же нужно было создавать больше роботов, чтобы пополнять арсенал острова, и его присутствие было просто необходимо.
– Отправляемся! – скомандовал Шерлок, и «Злое судно» снялось с якоря.
Крокодил стоял рядом с Шерлоком. Как старпом «Злого судна» он имел полное право находиться здесь.
– Я слышал, это остров, откуда нет возврата, – медленно произнёс Крокодил, попыхивая сигарой.
– И ты всё равно поплывёшь со мной? – Шерлок положил руку на плечо Крокодила.
– Этот остров полон могущества. Может, там я найду то, что ищу, – ответил Крокодил, глядя на синее море. Чёрное пальто развевалось на ветру, а в глазах читалось сильное желание.
– Капитан, вы оставляете остров Татаг Багги… Это надёжно? – Кэм поправил свой красный платок с оттенком сомнения.
На лице Шерлока появилась улыбка:
– А разве Бакара за ним не присмотрит?
– Ну, если первый помощник присматривает, тогда да, можно быть спокойным. – По спине Кэма пробежал холодок, когда он вспомнил о телохранителях, которые обычно сопровождали Бакару.
В прошлый раз он всего лишь хотел попросить у Бакары денег взаймы, чтобы сыграть в азартные игры на имя деревни на острове, но был жестоко избит охранниками.
По их словам, любой, кто приближается к Бакаре с умыслом, должен быть наказан.
— Сум, Лок, вы вправду собрались на легендарные Эменские острова? — нервно спросил Керм.
— Тебе бы быть исследователем, знаешь ли, — Шерлок развернулся, прислонившись спиной к поручням корабля, с леденцом во рту, и его голубые глаза устремились на Керма.
— Двадцать лет назад я поехал на Охару, что в Вест-Блу, с отцом, там есть Древо Всезнания. — Керм вспоминал ту гигантскую ветвь и до сих пор чувствовал, будто это было вчера. Особенно ему запомнились бесчисленные книги в её глубинах, о которых он не мог забыть.
Его отец был археологом, и другие учёные пригласили его на остров Охара, чтобы вместе изучать исторические материалы. Поскольку Керм с детства потерял мать, он повсюду следовал за отцом.
На Древе Всезнания он видел много древних книг, содержащих не только исторические записи, но и всевозможные странные вещи, что породило у юного Керма идею стать искателем приключений.
Когда он вырастет, он отправится в кругосветное путешествие и исследует мир, описанный в книгах.
Восемнадцать лет назад остров Охара подвергся Атакующему Зову. Керм как раз был в отпуске у тёти в Ист-Блу и смог спастись, но его отцу повезло меньше. Как любитель истории, он поклялся защищать то великое Древо Всезнания и в итоге погиб вместе с островом.
Глаза Керма внезапно потускнели, но он продолжил:
— На Древе Всезнания есть одна древняя книга. В ней говорится о таком легендарном острове, Туманном острове — Эменских островах. Этот остров изначально был соединён с Красной линией, и только после ужасной катастрофы он опустился на дно моря, а из-за восходящих течений Нового Света он поднялся в воздух. Первоначальный остров был размыт и превратился в группу островов. В группе островов каждый остров имеет своего Бога Смерти, который правит островом, известного как предок Призрачных зверей.
Когда Керм говорил это, казалось, что он вспоминал что-то очень ужасное, его фигура ослабла, а зрачки расширились.
Пираты на корабле, очарованные словами Кома, стали подтягиваться к палубе. Они придвигали скамейки, рассаживаясь по двое-трое. Некоторые держали фляжки, время от времени делая глоток.
Среди них была лишь одна девушка – Хелинь, остальные – здоровенные, дюжие мужчины. Хелинь с радостью обнаружила, что на этот раз Хьюстон взял с собой только её. Она тайком использовала косметику Баккары и нарядила себя под сестру Багги, даже чуть не нацепила красный нос.
Шерлок серьёзно подозревал, что на милую Хелинь повлияли безбашенные поклонники Багги. Помада на её лице оказалась почти у самых скул, что делало её внешность... мягко говоря, странной. Шерлок не мог на это смотреть. Казалось, будто маленький ребёнок тайком взял мамину помаду, а потом поднял голову и спросил отца: «Я красивая?»
И точно, Хелинь подскочила к Шерлоку, как белый кролик, и подняла лицо.
– Шерлок, я сегодня немного другая?
Кому, который чуть было не расплакался от смеха, мгновенно расслабился, схватившись за живот. За исключением Крокодайла и Мистера-1 с каменными лицами, все пираты расхохотались.
Уверенная в себе Хелинь ничуть не смутилась их смехом и с нетерпением посмотрела на Шерлока.
Шерлок вытер пот со лба.
– Кто-нибудь покажите ей зеркало?
– Ха-ха-ха-ха, Хелинь, тебе всё-таки не идёт макияж, – сказал Кам, улыбаясь.
Хелинь надула щёки и недовольно посмотрела на Шерлока.
– Правда? Разве не уродливо?
«Эх... Кто дал тебе такую уверенность? Аполлон, бог солнца? Я немедленно пойду к Хоу И и попрошу его сбить Аполлона...» – мысленно ругался Шерлок, но всё же не мог сказать ничего слишком обидного.
– Лучше продолжить слушать Кома об Эменских островах, – Шерлок уклонился от настойчивых вопросов Хелинь, сменив тему.
Херинг обнаружил, что только Крокодил и Мистер 1 не насмехались над ним, поэтому он подскочил к ним:
— Разве я некрасивый?
Сэр Крокодил окинул Хе Лин взглядом. Он не видел её несколько лет и заметил, что девочка сильно выросла.
— Неплохо, — равнодушно произнёс он.
Мистер 1 слегка кивнул.
«Эй, эй, эй... Крокодил, что у тебя за эстетика, ты же испортишь ребёнка...» — мысленно проворчал Шерлок.
Ком утёр слёзы смеха и вернулся к серьёзному выражению лица:
— Легенда гласит, что очень немногие могут найти этот остров. Те же, кто его отыскал, мертвы. Это группа мёртвых островов, скрытых в глубинах Нового Мира. Никто не возвращался оттуда живым. Даже те, кто попадает в туман у внешнего слоя архипелага, будут прокляты и никогда не смогут выбраться.
— Раз никто не вернулся, откуда тогда записи? — Шерлок тут же ухватился за пробел в словах Кома.
Ком поправил толстые линзы очков.
— Большинство считает, что Островов Эменес не существует вовсе, поэтому перед упоминанием о них всегда добавляют слово «легенда». Что касается того, кто передал эти сведения, за давностью лет это установить невозможно. Возможно, только когда будет раскрыта история восьмисотлетней Пустой Столетней Истории, мы сможем узнать правду об этом острове.
Обновлено: 20.01.2026