Глава 39 — Глава 39

Ком, всего сто семьдесят сантиметров росту, в очках с чёрной оправой, с короткой каштановой шевелюрой, выглядел особенно хрупким на пляже. Шерлок протёр переносицу, а его взгляд скользнул по чётким чертам лица Лаубрана. Лоран аккуратно причесал свои серебристые волосы, и, словно не жалея мусса, они блестели в лучах заходящего солнца. Он продолжал улыбаться, глядя на пляж. — Капитан, посмотрите, это Ком. Мы снова встретились. Это судьба. — Ком? Разве старший брат не отпустил его? — Райтсон недоумённо почесал в затылке. «Тогда тебе нужно спросить старого лиса Лаубрана...» — Шерлок мысленно усмехнулся, предположив, что в морской карте, которую Лаубран дал Керму, было что-то не так, и это привело его обратно на остров Титана. — Шерлок, вы вернулись! — Со слезами на глазах воскликнул Ком от волнения. Злобный Корабль пришвартовался, сбросил якорь и крепко закрепился в Бухте Прибежища. Шерлок и его спутники вместе с детёнышами Титана сошли на берег. Керм с удивлением посмотрел на маленьких Титанов и одобрительно поднял большой палец: — Неожиданно, вы действительно их нашли. — Почему ты здесь? — Любопытно спросил Райтсон. Ком вытер слёзы: — И не говори, едва мы расстались, как лодка попала в циркулирующее океанское течение, и оно вернуло меня на этот маленький остров. Хотя я исследователь, но, признаться, навыки мореплавания у меня никудышные. Я просто ждал и надеялся, что вы вернётесь и заберёте меня. Не ожидал, что вы и правда появились. Райтсон сочувственно похлопал его по плечу: — Судьба. — Помнишь, что я тебе говорил? — Лаубер аккуратно поправил галстук-бабочку и с ласковым выражением лица посмотрел на Кома. Ком сглотнул: — Помню. — Мы не благотворительная организация, и не можем давать тебе второй шанс просто так. Ты всегда должен демонстрировать свою ценность, иначе Злобный Корупс не увезёт тебя, — сказал Лаубран. Шерлок вдруг почувствовал, что Лаубран был прав, с этим невозможно было поспорить. Уголки его губ слегка приподнялись, он прислонился к перилам и тихо наблюдал за разворачивающимся действом. — Я… Я могу работать на корабле, но… но могу ли я не быть пиратом? Я всё ещё хочу домой. — залепетал Ком. Лоубрэн посмотрел на Шерлока, и тот чуть заметно кивнул. Лоран повернулся к Кому и сказал: — Хорошо, мы можем сначала подписать пятилетний трудовой договор. — Тогда я… что мне нужно будет делать? — нервно спросил Ком. Шерлок легко ответил: — Консультант. Лоран достал давно составленный договор и протянул его Кому. В соглашении чётко прописывалось, что консультант должен следовать указаниям капитана Хьюстона и штурмана Лоубрэна, работать переводчиком по совместительству и своевременно предоставлять экспертные знания исследователя. Также он должен был соблюдать соглашение о конфиденциальности и не сообщать о «Адском огне» никаким третьим лицам. Этот договор был полностью разработан под него. Ком сглотнул и посмотрел вверх, увидев улыбающееся лицо Лоубрэна, и понял, что тот злорадствует. Он неохотно подписал договор, и его, как пленника, доставили к Лорану. Лоубрэн удовлетворённо кивнул и сказал: — Добро пожаловать на борт «Дьявола». — …Торговой Компании «Цветок Восточного Моря», — добавил Шерлок. Ком похлопал себя по груди и с облегчением вздохнул: — Консультант Торговой Компании «Цветок Восточного Моря»… К счастью, у меня теперь достойная личность. — Ха-ха, неплохо бы иметь ещё одного исследователя на борту! — с улыбкой сказал Райтсон. Движение на острове вскоре привлекло внимание дикарей из племён Титанов и Тата. Когда Титан увидел своих детей, его глаза тут же наполнились слезами. Увидев своего Отца, юный Титан уже не мог сдерживать волнения в сердце. Он начал лепетать и плакать. С тех пор как он потерял язык, он больше не издавал ни звука. До сегодняшнего дня, когда он вернулся на этот знакомый остров, он вернулся домой. Два Титана обняли друг друга, и оранжевый свет заходящего солнца озарил их, так что люди не могли помешать теплу этого воссоединения. Райтсон вытер слёзы с глаз. Его слёзные железы были очень чувствительны, и он обнял трусливого Кома, горько плача. — Здорово, что отец с сыном снова вместе. — А я так хотел поскорее домой, к своим детям. Они говорили о личном, и неожиданно для самих себя нашли общий язык. Шерлок покачал головой, стоя на пляже. Достал леденец, сунул в рот. Сладкий вкус мгновенно разлился, это было чудесно. Если бы не постоянные тренировки, Шерлок подозревал, что рано или поздно заработает себе диабет. Старый вождь племени Тата приподнял брови. Его тут же окружили девушки в травяных юбках. Они горячо и страстно танцевали хулу. Керм и Райтсон смотрели на них, чуть не истекая кровью из носа. Девушки подарили Шерлоку и остальным гирлянды из маргариток. Золотистый пляж быстро превратился в карнавал. Люди пели, танцевали, пили и ели мясо до самого наступления ночи. Лоран в завершение вечера запустил в небо волну воздушных фейерверков, ознаменовав идеальное окончание праздника. — Вождь, Шерлок сказал, что этот остров теперь будет принадлежать ему. Керм набрался смелости, чтобы поговорить со старым вождём. — Герой хочет заполучить весь остров? — Старый вождь еле заметно нахмурился. Керм сглотнул и продолжил: — Шерлок сказал, что все смогут и дальше жить на острове. Здесь будут построены больницы, школы, шахты, фермы, ранчо и оружейные склады. Вы навсегда сохраните право пользоваться землёй, но владеть ею будет он. Он обеспечит работой всех. Жители острова, если захотят, смогут присоединиться к Торговой компании «Цветок Восточного Моря». Тогда им больше не придётся беспокоиться о еде и одежде, и он приведёт всех к новой, процветающей жизни. — Что такое «больница»? «Школа»? «Шахта»? «Ферма»? «Ранчо»? «Оружейный склад»? «Торговая компания»? Старый вождь чувствовал, что никогда не слышал таких слов. Керм долго объяснял, прежде чем вождь хоть что-то понял. Его глаза загорелись, и он, глядя на Керма, спросил: — Герой хочет стать новым вождём? Ком вытер пот со лба и кивнул: — Всё верно, именно это я и имел в виду. — Передай герою, что он может стать нашим патриархом, но только если одолеет меня! — властно произнёс старый патриарх. — Былые патриархи избирались по силе, и прежний никогда не уступит просто так! Ком осторожно похлопал худощавого старика: — Патриарх, настоящее имя Шерлока — Лиа Д. Хьюстон. Это пират, за голову которого назначена награда в четыреста тридцать миллионов пелли. Он с лёгкостью одолел титанов. Навигатором на его корабле является Лаубран, за его голову назначена награда в шестьдесят три миллиона, а корабельным мастером — Райтсон, за его голову назначена награда в шестьдесят миллионов… Старый патриарх решительно поднялся: — Довольно, он — новый патриарх клана Тата. Отныне я буду помогать ему в строительстве острова. «Разве вы не сопротивлялись этому…» — Ком покрылся холодным потом. Строительство острова требовало вложений капитала, труда и ресурсов. К счастью, Лоран был не понаслышке знаком с колониальным управлением. Всё было под его контролем, и Шерлоку не было нужды беспокоиться. Единственное, что беспокоило Шерлока, это его собственная склонность к убийствам, поэтому он специально попросил Райтсона присматривать за ним. *** Титан и Шерлок сидели на краю обрыва, откуда открывался вид на океан. Морской бриз доносил слабый запах рыбы. — Спасибо, Шерлок, — проговорил Титан. — Я же сказал, это всего лишь сделка, — ответил Шерлок. — Но даже так, я всё равно хочу поблагодарить тебя. Сэм вернулся, и я очень счастлив. Шерлок слегка опешил: — Тот самый Сэм. Титан кивнул: — Сэм больше всего любил петь, но, к сожалению, сейчас он не может. Шерлок замолчал. *** На следующий день Шерлок последовал за Титаном в первобытный лес и приступил к изучению Шести Стилей Марин. Титан подпрыгнул и зашагал по воздуху. — Лунная походка? — удивлённо спросил Шерлок.