Глава 13 — Глава 13

Хоукс дважды кашлянул и потушил сигарету. В прошлой жизни Хоукс был заядлым курильщиком. Отаку и сигареты часто неразлучны. Но в этой жизни тело, в котором он сейчас находится, оказалось совершенно невосприимчивым к никотину. Приходилось Хоуксу вместо сигарет прикладываться к леденцам или жевательной резинке. – Ты чё, курить не умеешь, ха-ха-ха! Малолетка что ли? – рыжий взрыв на голове пренебрежительно посмотрел на Хоукса, хотя Хоуксу на вид было от силы чуть за двадцать. Хоукс нахмурился, ожидая ответа на свой вопрос. – Сегодня я попался в твои руки. Ну что ж, дядя принимает свою судьбу. Хочешь убить – убивай. Не спрашивай меня об этом, – сказал Рыжий Райтсон, выпятив грудь. Хоукс вынул револьвер и нацелил его на сердце Райтсона. – Считаю до десяти. – Десять! – Девять! – Два! Хоукс пропустил несколько чисел. – Это как так – с девяти сразу на два? Ты что, бесстыдник? – кажется, у Райтсона был пунктик насчёт чисел. – Ах, я вдруг подумал, что считать до десяти слишком долго. Хочу поскорее с тобой разобраться, – Хоукс нажал на курок, и раздался щелчок. Райтсон выпучил глаза и рухнул на землю, раскинув руки и ноги. Хоукс встал и пнул его. – Не притворяйся. В пистолете нет патронов. Райтсон опешил, пощупал место, куда целился Хоукс. Убедившись, что там нет дыры, глубоко вздохнул. – Ну ты и приколист, дядя! – Если я правильно угадал, ты мстишь за Ёкодзуну, — уголки губ Хоукса слегка приподнялись. Ему нравилось устраивать такие проказы. – Откуда ты знаешь? – Райтсон помог Златотигру подняться, прислонившись к его спине. Когда действие освежающего средства прошло, онемевшая боль постепенно возвращалась, и теперь всё тело болело так, будто его избил тяжеловесный борец сумо. Хоукс покачал головой. – Потому что у Тома всего два ученика: Фрэнки и Айсберг. А ты мне наврал. Райтсон с удивлением посмотрел на Хоукса. – Только на этом основании? – А ты и вправду хорош в создании своих роботов-спрутов. С виду они будто и не машины вовсе. Такие умения должны быть у Тома. Получается, ты его ученик, только не хочешь признавать, что ты просто лягушка-новичок? – Заткнись! – прорычал Райтсон. Шерлок убедился в своих догадках. То, что Райтсон ведёт себя так, лишь подтверждает: Хэнган — это тот самый питомец-лягушка, которого вырастил Том. «Похоже, Мадара приказал дог-вице-адмиралу убить Хэнгана...» — пробормотал Шерлок про себя, убирая револьвер. – Тебе стоит искать мести у Далмесии. Я не могу на это повлиять. Но его дочь, Дальмелиса, невинна. Она ещё совсем кроха. Если ты мужчина, найди Далмесию и сразись с ним в честном поединке, вместо того чтобы похищать его дочь и угрожать ему. – Невинна? А разве Хэнган был виноват? Далмесия — подлый негодяй! Он заставлял Хэнгана строить для него корабли, пытался вытянуть у него чертежи Плутона. А затем... – Райтсон заговорил срывающимся голосом, и слёзы невольно потекли по его щекам. Рыдания прервали его слова. Он вспомнил, как семь лет назад, спасаясь от преследования, он нашел убежище на Острове Воды. Его спас Хэнган: вылечил, научил строить корабли, работать с механизмами, сражаться. Райтсону всегда было неловко называть Хэнгана своим учителем, чтобы не задеть свою гордость, но Хэнган был его наставником, человеком, научившим его всему. Он стал ему словно отец. Потом Хэнгана забрали морпехи, и с тех пор о нём не было вестей. Райтсон ждал его в Городе Воды, пока не пришло известие о его смерти. – Если бы Хэнган был жив, он бы точно не хотел, чтобы ты за него мстил, – сказал Шерлок. – Он бы хотел, чтобы ты жил своей жизнью. Впервые Шерлок видел, как взрослый мужчина плачет словно трехлетний ребёнок. – Моя жизнь — это месть. Если Далмесия не заплатит по счетам, я не успокоюсь, – произнёс Райтсон сквозь зубы, выговаривая каждое слово. Шерлок искоса посмотрел на него: – Разве ты не во сне? Уайтсон застыл, вспомнив, что Хэнган тоже задавал ему этот вопрос, когда они сидели на берегу моря, наблюдая за рассветом. Как тогда с жаром ответил Уайтсон: — Я хочу превзойти тебя, Том, и всех остальных. Я хочу создать военный корабль, который превзойдёт всё существующее в этом мире! Хэнган серьёзно посмотрел на него и похлопал лягушачьими лапами по голове, словно говоря: «Я верю в тебя!» — Если ты растратишь свой талант, Хэнган будет очень огорчён, — произнёс Шерлок и развернулся. Он решил отказаться от награды в шестьдесят миллионов Белли. Ему не хотелось совершать бессмысленные убийства и участвовать в чужой вражде. Единственное, что он мог сделать, — это следовать зову своего сердца. Уайтсон не был отъявленным злодеем, но ненависть ослепила его. Шерлок уже собирался уходить, когда вдруг почувствовал, что чья-то рука схватила его за ногу. Он слегка нахмурился: — Ты хочешь умереть именно так? — Почему ты хочешь быть прихвостнем морпехов? — спросил Уайтсон. Шерлок снял шарф, обнажив татуировку на шее. Уайтсон был ошеломлён, не в силах поверить, что его учит отъявленный злодей: — Ты Ли А. Д. Хьюстон! Крупный пират с наградой в четыреста миллионов! Шерлок снова надел шарф и приготовился уйти, ничего не объясняя. Но тут раздался хриплый звук, и Уайтсон упал на колени, опустив голову, его голос дрогнул: — Позволь мне следовать за тобой! Я хочу создать оружие, которое превзойдёт всё существующее в этом мире! — Не будешь мстить? — спросил Шерлок. Слёзы Уайтсона продолжали литься, он уткнулся лицом в землю: — Тогда... Я заставлю всех морпехов отправиться вслед за ними! — … — уголки губ Шерлока слегка дёрнулись. — Прежде чем войдёшь, знай, что внутренности осьминогоподобного монстра уже уничтожены мной. Если не хочешь умереть, уходи быстрее. Уайтсон взволнованно поднял голову: — Брат, ты согласился? Шерлок помог ему подняться: — Только не создавай мне проблем, пока не создашь оружие. — Хорошо, брат, — ответил Уайтсон. Он снова разрыдался, но на этот раз от счастья: он нашёл себе соратника и теперь был не одинок. Шерлок покачал головой. Кажется, его излишняя мягкосердечность, наконец-то, прошла. Они вдвоём шли впереди, а Золотой Тигр возбуждённо трусил следом. Вскоре они покинули место гибели Осьминога. С грохотом Осьминог окончательно взорвался. Белая Жемчужина вместе с ним погрузилась в морские глубины. Шерлок и парнишка сидели на Золотом Тигре, который, словно каяк, грёб всеми четырьмя лапами, двигаясь по воде. Сквозь проливной дождь Шерлок вдалеке разглядывал Злой Рог. Честно говоря, он не планировал возвращаться. Это была отличная возможность на время избавиться от таких злодеев, как Лоран. Взрыв Осьминога, затонувшая Жемчужина и очередное исчезновение Лии Д. Хьюстон — всё это можно было провернуть одним махом. Убить безобидного Райтсона, а затем улизнуть в Южное море и продолжать тренироваться, пока не станет настоящим силачом и снова не выйдет в море. Но это означало, что все выжившие на Жемчужине оказались бы в руках кровожадных пиратов. Если он вернётся, Лобран и Арлонг будут в некоторой мере опасаться его, выполнять его приказы и отпустят невинных выживших. Если он не вернётся, Лизу и остальных ждала верная смерть. Райтсон и не почувствовал направленной на него агрессии. Он уснул на спине Шерлока, положив голову ему на плечо. Шерлок на секунду замер, затем искоса взглянул на мальчишку. Райтсону было не больше пятнадцати-шестнадцати лет. – Эх, – вздохнул Шерлок, достал из кармана леденец и сунул его в рот. Только сладость леденца могла облегчить его душевные терзания в этот момент. Было бы ещё лучше, если бы рядом оказались кусок торта и мороженое. Шерлок похлопал Золотого Тигра по пушистой голове и указал направление. Золотой Тигр резво поплыл в сторону Злого Рога.