В одно мгновение крепость взмыла в небо, распадаясь на бесчисленные бойницы-отверстия, и, глядя вверх, казалось, будто это сияющее солнце. Каждое такое «солнце» представляло собой частицевую пушку, способную уничтожать целые города.
— Сойя, ты что, пытаешься нас всех убить? — гневно воскликнул Хансен.
— Прежде чем ты всех нас убьешь, позволь мне позаботиться о тебе, — проговорил молодой человек по имени Минмин, который до сих пор не двигался, но вдруг оказался за спиной Сойи. Он протянул руку и коснулся брони Сойи.
Золотые доспехи мгновенно расплавились и стекли на землю. Вот как алхимия способна изменять форму предметов. Сойя понимал, что если тело подростка коснётся его, он тоже обратится в жидкую массу.
Летящий меч стремительно пронёсся между Минмином и Сойей, разделяя их.
— Ха-ха-ха, разве в этом мире не говорят, что существуют боги? Я просто хочу увидеть, на что способны их боги? Этот уровень должен быть для них лёгким!
Сойя взмахнул рукой, и с неба опустился колокол, точно накрыв Минмина.
— Этот старинный колокол привезён с Востока. В нём сорок девять ярусов. Оттачивай там мастерство неспешно, не мешай мне, ха-ха-ха! — усмехнулся он.
У ног Сойи постоянно собирались детали, формируя гигантского боевого робота, который высоко поднял его в воздух. Теперь другим было трудно причинить ему вред.
Шерлок медленно поднялся, стиснув зубы. Деваться было некуда, придётся использовать свои козыри.
Пипичья напомнила:
— Хозяин, безвыходных ситуаций нет. Почему бы тебе не убить Лаубрана? Сейчас он недалеко от тебя, и ты можешь покончить с ним одним выстрелом.
— … — Шерлок обливался холодным потом. Этот Лаубран, оказывается, успел вернуться!
Все частицевые пушки в небе начали стрелять, ослепительный свет залил весь мир. Все подняли головы и посмотрели на небо, их глаза были полны отчаяния. Этот Сойя, отъявленный псих, просто легендарный игрок-донат! Мгновенно сметает всё на своем пути… — про себя выругался Шерлок и решил использовать свои козыри, чтобы спасти свою жизнь.
Внезапно, в тот миг, когда обрушилась частичная пушка, в небе появилась сияющая фигура ангела.
Её белые крылья словно окутывали всё вокруг, а огромный барьер начал расходиться от неё, охватывая весь город.
– Хэ Лин, – прошептал Шерлок. Он никогда бы не признал этого вслух, но сейчас её хрупкая фигура выглядела невероятно мощной.
– Бог Феникс, даруй мне силу! – Хэ Лин запела древнее заклинание, её глаза налились красным, а вены под кожей вздулись, когда в её теле закипала могучая энергия.
Частичная пушка ударила мгновенно, но Хэ Лин раскинула руки. Огромный барьер изменил форму, словно сеть, окутывая разрушительную силу пушки. Сеть сжималась, пока не превратила частичную пушку в синий шар света.
Хэ Лин направила синий шар света в сторону Саурона, который был в воздухе.
Застигнутый врасплох, Саурон не успел увернуться. Он призвал всё своё оружие, чтобы отразить атаку.
Но это оружие не могло остановить сильно сжатые частицы снаряда.
Синяя волна света уничтожила всё оружие.
«Вот так вот!»
Саурон облился холодным потом, чувствуя приближение смерти.
Но в следующее мгновение он тяжело рухнул на землю.
– Гравитационная ловушка, – прозвучал голос рядом.
Так мумия Джессики спасла его жизнь.
Саурон вытер холодный пот со лба и поднялся, всё ещё в шоке.
– Почему… ты спас меня? – Саурон понимал, что никогда не считал этих людей своими союзниками.
Уголки губ Джессики приподнялись.
– Потому что мы столкнулись с хитрым врагом.
Взгляды всех устремились на прекрасную девушку в небе.
Лицо Хэ Лин было бледным, глаза красными, а белые крылья вдруг окрасились в кроваво-красный цвет заходящего солнца.
– Как долго я спала? Кто… кто меня разбудил?
Она говорила медленно, ее голос был неземным и зловещим, совершенно отличаясь от привычного. Выражение ее лица оставалось безразличным, лишенным каких-либо эмоций.
Шерлок смотрел на Хелинг, но ему казалось, что он видит совсем другого человека, или, возможно, даже не человека.
- Это не Хелинг.
Пипиция поднял голову и посмотрел на Шерлока.
- Пойдем, бежим в Юаньту, жизнь важнее.
Шерлок сглотнул. Неужели Пипиция намекал, что даже его скрытые козыри не помогут ему одолеть это существо? Но… разве он не должен быть на его стороне?
Уилли Поуп, миссионер, пришедший вместе с Хелинг, тут же присел на землю:
- Приветствуем великого Феникса!
Все жители Феникса немедленно пали на колени, прижимая головы к земле, и благоговейно произнесли:
- Приветствуем великого Феникса!
Уилли Поуп не ожидал, что епископ расскажет Хелинг, как призвать богов. Но если бы тогда Хелинг не призвала Феникса, возможно, все бы погибли.
Феникс опустил взгляд на свои тонкие руки, ноги, тело и крылья, затем слегка приподнял уголки губ:
- Эта девушка очень хороша, она мне очень нравится.
Шерлок был ошеломлен. Он поднял голову и встретился с жадным взглядом Феникса.
- Верни мне Хелинг.
Все были поражены. Кто-то осмелился так говорить с магистром Фениксом! Нужно знать, что этот магистр – целое божество!
Феникс равнодушно посмотрел на Шерлока, а тот, в свою очередь, прямо взглянул ему в глаза, ощущая при этом что-то очень знакомое.
- Избранный Фениксом, Палач камеры смертников, Сшиватель душ, опутанный тремя проклятиями. Знакомое дыхание в тебе — из тех же краев, что и мое. Если ты будешь служить мне истово, я смогу помочь тебе снять проклятие.
Вид Феникса, словно взирающего на слугу, вызвал у Шерлока дискомфорт.
Действительно, с тех пор как он ступил в этот странный город, его сопутствующие проклятия не проявлялись. Если Феникс согласится помочь, возможно, он действительно сможет снять проклятие с него.
Однако Шерлок знал, что цену, которую требовал дьявол, нельзя было платить бездумно.
В глазах Шерлока тот, кто день за днем, год за годом обрекал таких, как Великая Сестра, на страдания и беды, был не богом, а демоном.
— Служить? Как именно?
Шерлок слегка приподнял брови.
— Меня не волнует прошлое этой девушки, но отныне она моя.
Уголки губ Феникса изогнулись в легкой улыбке, и он повернул голову, чтобы взглянуть на крылья за спиной. Алые перья, подсвеченные вечерним солнцем, отливали золотом. Купаясь в лучах и наслаждаясь, Феникс прикрыл глаза.
— Приятно, что смог пробудиться. Пусть тело этой девушки способно вместить лишь десятую долю моей души, но и этого достаточно.
— Если ты говоришь о служении, то я послушно отдам тебе Шехерин? Извини, но это невозможно!
Шерлок использовал лунную походку*, исчезнув и появившись в воздухе напротив Феникса, на той же высоте, что и он.
Феникс слегка нахмурился. Одним движением пальца он направил поток энергии, который пронзил бедро Шерлока и прямым попаданием отбросил его на землю.
— Мелкие людишки, не люблю, когда кто-то стоит на одном уровне со мной.
---
* *Лунная походка — одна из техник движения. Используя её, Шерлок быстро перемещается, избегая атак.*
Обновлено: 18.02.2026