Юй Линь смерил взглядом дородного рыбочеловека. Бандана, густые вьющиеся волосы, широкий рот, окладистая борода и щетина над верхней губой. Этот похожий на гориллу тип и есть рыбочеловек? Если не считать острых зубов и похожего на плавник гребня на спине, он мало чем отличался от человека.
— Как тебя зовут? Раз ты рыбочеловек, значит, приплыл сюда сам?
Рыбочеловек инстинктивно кивнул. Хотя этот человек казался до смешного слабым, он почему-то не мог отказать ему в ответе.
— Меня зовут Фишер Тайгер. Не волнуйтесь, я просто случайно заплыл сюда отдохнуть. Я не причиню вам вреда. Мы, рыболюди, очень дружелюбны к людям.
— Вреда?
Юй Линь впервые услышал это слово за всё время пребывания в этом мире. Хотя из книг, принесённых Красным Графом, он знал, что снаружи опасно, он ни разу не покидал Остров Мирный и видел здесь меньше десяти человек. И, по его мнению, все они обладали высочайшими моральными качествами.
Например: благодарный Красный, который бесплатно на него работал; вечно сонный, но ответственный садовод Родж; старик Белоус, который при встрече оторвал себе руку, чтобы показать фокус; и даже Львёнок, который, осознав свою вину, добровольно стал батраком. Да что там, даже местный жёлтый вол был кротким и трудолюбивым созданием!
Такое окружение заставило Юй Линя заподозрить, что книги, принесённые Красным, попахивают «жёлтой прессой».
…
Юй Линь привёл Тайгера в столовую. Хотя явление этого здоровяка и разрушило его мечты о прекрасных русалках, он, как носитель великой и гуманной цивилизации, всё же по-дружески пригласил гостя на обед.
Он никак не ожидал, что этот суровый на вид рыбочеловек, не дождавшись еды, разрыдается прямо за столом.
— Спасибо вам! Вы не презираете меня за то, что я рыбочеловек, и даже пригласили меня разделить с вами трапезу! Огромное вам спасибо!
Бам!
Тайгер с такой силой ударился головой о стол, что Юй Линь подпрыгнул от неожиданности.
«И это всё? Так растрогаться из-за обеда? Он вроде не похож на нищего. Опять хороший, благодарный человек попался».
Юй Линь и не подозревал, что отношения между людьми, подчинёнными Мировому Правительству, и народом острова Рыболюдей были крайне напряжёнными. Из-за взаимного непонимания люди презирали рыболюдей и русалок, и это презрение всячески поощрялось властями. Мировая знать, Тэнрюбито, и вовсе через работорговцев скупала представителей всех рас, включая рыболюдей, в качестве рабов.
Поэтому рыболюди годами отчаянно искали пути к диалогу, чтобы развеять враждебность людей. Встретить человека, который не испытывал к ним презрения, было большой редкостью, а такое дружелюбие, какое проявил Юй Линь, в истории их народа можно было пересчитать по пальцам.
Доброта Юй Линя словно что-то высвободила в Тайгере. Размахивая руками, он с восторгом принялся описывать подводный мир и прекрасный остров Рыболюдей. Правда, вид этого могучего гиганта, пляшущего перед ним, как ребёнок, был довольно странным.
Время шло, и вскоре настала пора обеда.
В дверях мелькнула красная тень. Вошедший остановился на пороге.
Воодушевление Тайгера мгновенно улетучилось. Увидев человека, чья награда за голову была одной из высочайших в мире, он рефлекторно заслонил собой Юй Линя.
— Босс Юй, опасно!
— Опасно? — не понял Юй Линь, глядя на разительную перемену в Тайгере. Неужели рыболюди умеют менять настроение по щелчку?
Красный Граф лишь скользнул по Тайгеру равнодушным взглядом и с аристократической грацией поклонился.
— Босс, простите, что заставил вас ждать.
Юй Линь кивнул и указал на место рядом с собой.
— Садись.
Красный Граф с гордостью занял своё место. Это был символ его статуса на острове, предмет зависти всех остальных.
Тайгер с изумлением уставился на него. Этот человек, чьё имя наводило ужас на моря и доставляло столько головной боли Мировому Правительству, был так почтителен с этим Боссом Юем? Да Красный Граф не то что простых людей, он и Тэнрюбито убивал, не моргнув глазом! Он даже не раз бросал вызов нынешнему королю морей, Белоусу. И вот, Балорик Ледфилд, пропавший без вести на несколько лет, обнаружился здесь.
Атмосфера за столом стала напряжённой. Тайгер утратил былую лёгкость и теперь настороженно следил за каждым движением Красного Графа. Юй Линь, впрочем, ничего этого не замечал и как ни в чём не бывало болтал с ним о делах на острове.
Вскоре снаружи послышались торопливые шаги. В столовую вошёл Золотой Лев, а перед ним по воздуху плыли семь или восемь тарелок. Юй Линь каждый раз с завистью смотрел на то, как тот использует силу Плода Фува-Фува. Какая же удобная способность для переноски посуды!
— Уважаемый босс, простите за ожидание, — произнёс Золотой Лев, склонившись в поклоне под углом в девяносто градусов, ещё более раболепно, чем Красный Граф.
Юй Линь окинул его взглядом и ничего не ответил. Хоть тот и старался, но он был всего лишь батраком, а босс должен был сохранять достоинство.
Это отношение, однако, повергло Тайгера в ещё больший шок. Это же Золотой Лев! «Львиная Голова», человек, некогда стоявший вровень с Белоусом и Роджером!
Что это за остров такой, где одновременно находятся два таких чудовища?!
Теперь Тайгер смотрел на Юй Линя совсем другими глазами. Человек, способный усадить за один стол двух таких монстров, просто не мог быть обычным. Такое было не под силу даже главнокомандующему Морского Дозора!
Он с изумлением смотрел, как Золотой Лев расставляет тарелки, но за стол так и не садится.
Снаружи снова послышались шаги. Тайгеру стало любопытно: кто же ещё здесь появится? Когда вошедший показался в дверях, он с облегчением выдохнул. В нынешнем Роджере не было и тени былого величия Короля Пиратов: соломенная шляпа, лицо в земле, которую он не успел оттереть, а в руках — гроздь только что вымытого винограда.
Юй Линь, давно привыкший к такому виду Роджера, с улыбкой обратился к Тайгеру:
— Ну вот, все в сборе. Можно начинать.
Услышав это, Тайгер поспешно вскочил. Стульев было всего четыре. Не мог же он, чужак, сидеть, пока кто-то из домочадцев будет стоять. К тому же ужин в компании таких легенд изрядно действовал на нервы.
— Тайгер, садись, чего ты?
— Но… — он с сомнением посмотрел на уже усевшегося Роджера, а затем на Золотого Льва. — Спасибо за гостеприимство, Босс Юй, но стульев всего четыре. Я и постоять могу.
Юй Линь со смехом указал на Золотого Льва.
— Он здесь не ест. Ты гость, так что садись.
— Не ест? — невольно вырвалось у Тайгера. Спохватившись, он тут же пожалел о своём вопросе. Какое ему дело до дел Золотого Льва?
Он уже хотел было извиниться, но Роджер, чьё лицо было наполовину скрыто шляпой, тихо произнёс:
— Здесь нет для него места.
Тайгер поднял взгляд и встретился с глазами Роджера. В них на мгновение вспыхнула знакомая, ни с чем не сравнимая воля.
— Ты… ты… ты… Король Пиратов, Гол Д. Роджер?
Обновлено: 03.02.2026