Глава 12 — Глава 12. Неравный договор Золотого Льва

Красный Граф вытащил Золотого Льва из моря, где тот уже успел нахлебаться воды. Глядя на до боли знакомое, но в то же время изменившееся лицо, Сики долго колебался, прежде чем неуверенно спросить: — Ты… вонючая летучая мышь, Балорик Ледфилд? Бум! Тело Золотого Льва снова взмыло в воздух. Бум-бум-бум, бум-бум-бум… За полчаса его подбрасывали в воздух не меньше двадцати раз. Когда Красный Граф замахнулся снова, Золотой Лев поспешно замахал руками. — Стой, стой, стой! Давай поговорим! По-хорошему поговорим! Вся его сила была запечатана одним словом Юй Линя. Если бы не его сверхчеловеческое телосложение, Красный Граф уже давно бы забил его до смерти. Граф схватил мокрого, как курица, льва за шиворот и, вглядываясь ему в глаза, спросил вкрадчивым, искушающим голосом: — Жить хочешь? — Хочу, — серьёзно кивнул Золотой Лев. Лишь оставшись в живых, он мог осуществить свою мечту о мировом господстве. — Силу вернуть хочешь? — Хочу. — Ноги отрастить хочешь? — Хочу, — механически ответил Сики, и глаза его вспыхнули. — Ноги? Как? Красный Граф зловеще ухмыльнулся. — Будешь осваивать целину и батрачить на этом острове. Если тот господин будет доволен, ты получишь всё, что пожелаешь. — Тот господин?.. — при воспоминании о чудовищной силе Юй Линя Золотого Льва снова пробрала дрожь. Видя его колебания, Красный Граф активировал силу своего плода. Взмахнув крыльями, он схватил Сики и ринулся с ним в морскую пучину. — Вонючая летучая мышь, ты с ума сошёл?! Попав в морскую воду, ты тоже не выберешься! Бултых! Брызги взлетели до небес. Золотой Лев с изумлением смотрел, как Красный Граф свободно плавает в воде. Это зрелище потрясло его до глубины души. — Вот она, — с дьявольской усмешкой произнёс Граф, — сила господина. … У входа во дворец Юй Линя на земле распластался промокший до нитки, безногий старик с золотистой гривой волос, с трудом опираясь на руки. «Львиная Голова» Сики, человек, чьё имя некогда гремело наравне с именем Короля Пиратов Роджера, — в его нынешнее жалкое состояние никто бы не поверил. — Красный, ты это серьёзно? — спросил Юй Линь. Красный Граф кивнул. — Будьте спокойны, господин. Золотой Лев согласился возместить ущерб, нанесённый Острову Мирному. Он будет осваивать целину для нас десять лет безвозмездно, передаст вам все свои сокровища, а по истечении десяти лет, если захочет обрести свободу, будет ежегодно отчислять вам девять десятых своего дохода. Как вам условия? Как мне условия? Да они великолепны! Юй Линь едва сдерживал смех. Он и не думал, что когда-нибудь станет помещиком, эксплуатирующим чужой труд. Не говоря уже о сокровищах, одна лишь перспектива заполучить бесплатного батрака на десять лет приводила его в восторг. Людей на острове катастрофически не хватало. Красный иногда уплывал за покупками, и Роджер один не справлялся. А самому ему работать было уже лень. Острову нужны были люди. Очень нужны. А бесплатные батраки — ещё нужнее. Теперь Юй Линь смотрел на Золотого Льва с неподдельной добротой. «Вот он, работничек! Жаль, калека. Интересно, это можно вылечить?» — Красный, а его ноги… их можно исцелить? Услышав это, сердце Золотого Льва замерло в груди. — Да, господин, — кивнул Красный Граф. — Думаю, будет достаточно куска рыбы, как в тот раз с Белоусом. «Белоус? Этот старик тоже здесь был?» Диалог Юй Линя и Красного Графа звучал как откровение, и Золотой Лев, лежа на земле, чувствовал, что становится свидетелем величайших тайн мира. — Что ж, хорошо. Тогда сегодня на ужин будет рыба. Иди с Роджером, поймайте пару больших рыбин. Робин нужно хорошо питаться. — Слушаемся, господин! Юй Линь и Красный Граф ушли, оставив мокрого Золотого Льва лежать на земле с широко раскрытыми глазами. «Роджер? Он сказал Роджер? Неужели эта вонючая летучая мышь… то есть, господин Красный Граф, похитил тело Роджера и воскресил его здесь? Воскрешение из мёртвых… это тоже сила того господина?» Поток информации был слишком велик. Но скоро всем загадкам предстояло разрешиться. … Спустились сумерки. Во дворе весело пылал высокий костёр, на котором жарились огромные рыбины. Вокруг были разложены изысканные фрукты, при виде которых у изголодавшегося Золотого Льва потекли слюнки. Но стоило ему протянуть руку к одному из плодов, как за спиной раздался знакомый голос: — Не хочешь умереть — не ешь. — Роджер! Это действительно ты, Роджер?! Золотой Лев с радостным изумлением посмотрел на него и попытался встать, но тщетно. Роджер, очевидно, узнал его, но во взгляде его по-прежнему не было жизни. Он лишь повторил: — Не хочешь умереть — не ешь. С этими словами он поставил на землю поднос и удалился. Золотой Лев с ещё большим любопытством посмотрел на фрукты и снова потянулся к ним, но тут же почувствовал острую боль. — Хозяин ещё не ел, а ты посмел? — прозвучал за спиной голос Радужки. Эту птичку он видел в руках у девочки по имени Робин, но и представить не мог, что она не только умеет говорить, но и обладает такой чудовищной силой. Радужка медленно расхаживала по его спине, и её острые когти впивались в его тело, проникая до самых костей, словно терзая саму его душу. Как он ни пытался, он не мог ни пошевелиться, ни закричать. Эта агония, казалось, длилась целую вечность. Лишь когда сзади послышались шаги Юй Линя, пытка прекратилась. — Радужка, не попорти нам батрака. Птичка весело чирикнула и упорхнула к Робин. Юй Линь бросил ей несколько фруктов, отломил пару кусков мяса для Черныша и сел за стол. — Давай, Красный, накорми нашего Львёнка. Посмотрим, отрастут ли у него ноги. К батракам нужно относиться по-доброму. Хоть он и знал со слов Красного, что этот тип — великий мастер, но безногий работник, по его мнению, — это неэффективно. … Луна поднялась высоко в небо, костёр медленно догорал. Робин, наевшись, мирно уснула на руках у Юй Линя. Роджер прилежно убирал со стола. А Золотого Льва Красный Граф отвёл к дереву Дьявольских плодов. — Это?.. Дьявольские плоды? Одного типа, но разных цветов? — Да. Всё это — чудеса господина. И ты тоже станешь частью этого места. Правда, пока лишь в качестве батрака. Золотой Лев с трудом подавил изумление. Красный Граф подтащил его к самому стволу. Могучая сила пригвоздила Сики к дереву, не давая пошевелиться. Он не верил, что Граф собирается его убить — иначе к чему были все эти сложности? — Что ты делаешь?! — Делаю тебя частью произведения искусства господина. Ты должен гордиться этим, — с дьявольской усмешкой ответил Красный Граф. Через мгновение Золотой Лев потерял сознание. Когда он очнулся, то почувствовал, что чудо-дерево, кажется, немного подросло. А на его ветвях теперь висели разноцветные Плоды Фува-Фува. Красный Граф протянул ему кусок рыбы, дарованный Юй Линем. — Съешь это. У тебя будет время, чтобы познакомиться с этим островом. А теперь — за работу.