Глава 24 — Глава 24

24. Глава 24 С военным кораблем Дозора в качестве эскорта ни одна пиратская команда не была настолько глупа, чтобы создавать проблемы. После четырехдневного плавания они вернулись на Остров Драм. На протяжении всего путешествия Хина сдержала свое слово, оставаясь рядом с Джином, ела и жила с ним. Однако Джин не делал никаких непристойных шагов, ограничиваясь несколькими игривыми поддразниваниями. Красивая женщина, да, но с шипами. Далтон, услышав новости, ждал на причале с отрядом гвардейцев. Толпа восторженных граждан также выстроилась вдоль берега. — Это корабль Дозора? — Что они здесь делают? — Не знаю. Люди перешептывались, в их голосах слышалась нотка беспокойства. Для большинства их чувства к Дозору были скорее страхом, чем уважением. Когда Вапол был у власти, Дозор не пришел, чтобы спасти их. — Капитан Хина, не хотите ли сойти на берег на некоторое время? — спросил Джин. — Конечно, — охотно согласилась Хина. Миссия сопровождения была лишь побочной задачей. Главной целью было расследование ситуации на Острове Драм. Джин сошел на берег. Гвардейцы выстроились в ряд, и Далтон вышел вперед, низко поклонившись: — Ваше Величество! Граждане тоже поклонились. Хина, наблюдая сзади, почувствовала, как большая часть ее подозрений улетучилась. Джин не лгал. Он действительно был королем. И, казалось, его очень любили его люди. — Были ли проблемы, пока меня не было? — спросил Джин. — Никаких, Ваше Величество, — ответил Далтон, качая головой. В таком месте, как Остров Драм, пока король не создает проблем, люди могут жить в мире. Единственной реальной угрозой были пиратские вторжения. Это был отдаленный уголок мира. Огромное богатство было исключено; полный желудок – это все, что им нужно для счастья. Тот факт, что люди не восстали даже при тирании Вапола, был свидетельством их стойкости. Джин заметил это, поэтому он ввел свои двенадцать новых законов – чтобы попытаться изменить их образ жизни, дать им немного мотивации. Чтобы заставить их конкурировать. Но этого было недостаточно. Он уже планировал свой следующий шаг: расширяться наружу, взять под контроль неприсоединившиеся или бесхозные острова, такие как Остров Ганнибал. С одной стороны, это расширило бы его территорию и население, открыв новые возможности для развития. С другой стороны, каждый остров имел свои уникальные минеральные ресурсы, которые были необходимы для улучшения демонического носителя. Джин приказал Далтону и его людям разгрузить припасы с корабля, а затем организовал банкет в городе, чтобы развлечь дозорных. С изобилием еды и напитков, солдаты, которые ворчали на протяжении всего путешествия, наконец улыбнулись. Горожане также были любезными хозяевами, и воздух был наполнен смехом и песнями. Хина бродила по городу в одиночестве, расспрашивая о новом короле. Все, с кем она разговаривала, молодые и старые, хвалили его. Он был посланником от Богов, сошедшим с Небес, чтобы судить тьму и принести свет. Мудрый и доброжелательный правитель, который в одиночку сокрушил пиратскую команду. Мастер-государственный деятель, который изобрел Ледяной гриб, открыл внешнюю торговлю и принес великое богатство нации. Короче говоря: Вапол заслужил смерть, а новый король был лучшим. Одно слово: Невероятно. «Он действительно так хорош?» — удивилась Хина. Она начинала видеть молодого человека в новом свете. Она вспомнила последние несколько дней. Казалось, он дразнил ее, заигрывал, но на самом деле он был устойчив и нечитаем, как опытный ветеран. Проницательный, способный, умный и смелый. С ним нужно было считаться. Такова была ее оценка. Она также вздохнула с облегчением. «Это не имеет никакого отношения к «Революционной Армии», — подумала она. — Просто внутренняя борьба за власть на Острове Драм. Хина может успокоиться». … Она вернулась на свой военный корабль, доложила о своих выводах Вице-адмиралу Цуру и запросила разрешение вернуться в Штаб. — Минутку, — раздался спокойный голос Цуру через Дэн-Дэн Муши. — Ты пока не можешь вернуться. Я только что получила новые разведданные. Они касаются этого твоего короля. — А? — Хина была удивлена. — Что это? — Вице-адмирал Комил ждал на Острове Асука три дня, — объяснила Цуру. — Ни один пиратский корабль не появился. Сначала мы подумали, что Гаспард дал нам ложное место назначения, чтобы обмануть нас. Но после тщательного расследования мы подтвердили, что Остров Асука действительно был финишной чертой. — Тогда что случилось? — спросила Хина. Она пошутила: — Гаспард сошел с ума и убил их всех? Хина ни секунды в это не верит. — Нет, — сказала Цуру. — Это был кто-то другой. Наш информатор на Острове Ганнибал прислал отчет. За ночь до гонки записался новичок... и поставил сто миллионов Берри на свою победу. Вы знаете, кто это был? Хина замерла. — Только не говорите мне... это был Король Джин? — Да, — подтвердила Цуру. — Он участвовал в «Гонке на вымирание». Он был первым и единственным участником, достигшим финишной черты. И он сделал это прямо у вас под носом, забрал жетон, а затем Капитан Дозора лично сопровождал его домой. Хина потеряла дар речи. Миллион морских коньков пронесся по ее сознанию. Ее разыграли. Все силы Дозора были разыграны! А она тут сидела, жалела его, даже защищала. Оказалось, он был самым большим хищником из всех. В одно мгновение волна стыда, гнева и негодования нахлынула на нее, приливая к голове. Мысль о том, как он играл ею и дозорными, как мастер-шахматист, на протяжении последних нескольких дней, сидя сложа руки... Ее лицо вспыхнуло от ярости, и она почувствовала, как пар идет из ее ушей. — Черт бы его побрал! Этот ублюдок! Хина очень зла! Хина собирается оттащить его обратно в Штаб! — Она сжала кулаки, ее костяшки треснули, зубы скрипнули. Если бы Джин был прямо перед ней, она бы содрала с него шкуру. — Подождите, Капитан, — резко сказала Цуру. — Не делайте ничего опрометчивого. Гаспард, Братья-гиганты и Рыбочеловек Вилли – все они были в той гонке. Они все исчезли. Это не совпадение. Есть только одна возможность: Король Джин устранил их всех на пути к финишу. Этот человек силен. Он не тот, с кем ты можешь справиться. Что? Соревновательный дух Хины вспыхнул. — Кроме того, — продолжила Цуру, — он король нации, входящей в состав «Мирового Правительства». Он не пират. Дозор не имеет полномочий арестовывать его. Хина немного успокоилась. — Но он участвовал в пиратской гонке. — И что? — ответила Цуру. — Он, возможно, участвовал, но он казнил пиратов. У Дозора не только нет причин арестовывать его, но мы, вероятно, должны дать ему медаль. Хина была ошеломлена. Цуру была права. Король, который активно боролся с пиратами, который решал проблемы Дозора... он был образцовым королем. Великий и мудрый правитель. Как они могли его арестовать? Хина собралась. — В таком случае, Вице-адмирал, вы сказали, что я пока не могу вернуться. Есть новое задание? — Есть еще одна часть разведданных, — сказала Цуру. — Два дня назад подставной человек, которого Гаспард использовал для контроля над Островом Ганнибал, был уведен его собственными подчиненными. Наш анализ предполагает, что он заинтересован в Острове Ганнибал. У Штаба также есть план по установлению контроля над Островом Ганнибал, который должен был быть реализован после гонки. Но теперь, когда Гаспард пропал, а этот король появился на сцене, план нужно изменить. Вы должны остаться там на время. Изучите намерения короля. Выступайте в качестве связующего звена между ним и Штабом. Хина встала по стойке «смирно». — Есть, мэм! — И, Вице-адмирал... будет ли разрешено Хине... проверить его силу? Просто на случай, если разведданные ошибочны. Цуру знала соревновательную натуру Хины. Немного смирения пошло бы ей на пользу. — Можешь, — сказала она. — Но не заходи слишком далеко. — Есть, мэм! После того как она повесила Дэн-Дэн Муши, разум Хины вернулся, но она все еще не могла проглотить горькую пилюлю того, что ее разыграли. Хина хрустнула костяшками пальцев.