Небесный остров, Врата Рая над облаками.
Первые лучи рассвета окрасили бескрайнее Белое Море в теплые золотистые тона.
Ган Фолл шёл впереди, а следом за ним ступали Кальпа, сёстры Шани и Шарль, а также два капитана Гвардии Грозового Облака. Вся армия Небесного острова торжественно выстроилась на облаках.
Они провожали своего любимого Бога Грома.
Шани, держа в руках изысканную коробочку с едой, поспешила вперёд. Её глаза были полны грусти от расставания:
— Господин, это выпечка, которую я приготовила сама. Пожалуйста, возьмите, перекусите в дороге.
Седьмой поднял руку и слегка поманил пальцем — коробочки в руках сестёр превратились в полосы света и исчезли в его системном пространстве.
Столь чудесный метод был небольшим трюком, призванным поддержать престиж Бога Грома и укрепить веру народа.
Ган Фолл шагнул вперёд, протягивая увесистый мешок с ракушами:
— Господин, мы нашли отличные ракуши в хранилище. Они могут пригодиться вам в путешествии.
— Не нужно, — равнодушно махнул рукой Седьмой. Ракуш, скопившихся на его системном складе, хватило бы на год или два безбедной жизни. — Оставьте их на случай чрезвычайных ситуаций.
— Возвращайтесь.
Седьмой помахал толпе. В следующее мгновение его фигуру окутали бесчисленные электрические разряды. Он превратился в ослепительную вспышку молнии, которая пронзила облака Белого Моря и исчезла за горизонтом.
Остались лишь жители Небесного острова. Они долго стояли, глядя в ту сторону, куда он улетел, втайне мечтая о его возвращении...
...
Первая половина Гранд Лайн, Рай.
Над островом Джая, в прежде чистом небе, почти материализовавшаяся молния, сопровождаемая вспышками и грохотом, стремительно неслась в сторону Архипелага Сабаоди.
Седьмой планировал обменять часть золота со своего системного склада на белли на Сабаоди, а заодно навестить старого вице-капитана Рейли.
Затем он собирался вернуться в Вотер-Севен, чтобы найти мастера Тома и заказать постройку большого пиратского корабля.
Поскольку своего судна у него пока не было, ему ничего не оставалось, кроме как лететь весь путь своим ходом.
Конечно, если бы по дороге ему встретился пиратский корабль, то, как «старший» в мире пиратов, Седьмой не побрезговал бы захватить его и с комфортом доплыть до места назначения.
Возможно, из-за того, что первые годы после его попадания в этот мир были слишком угнетающими, Седьмой адаптировался к пиратской жизни невероятно быстро.
Морального давления он не испытывал вовсе.
Если быть точным, мир пиратов — это место, где не стоит обременять себя излишней моралью, особенно когда существует такая абсолютная точка отсчета низости, как Мировая Знать.
Когда дело доходит до гнили, Небесные Драконы (Тенрьюбито) играют в своей собственной лиге.
По сравнению с ними, моральный облик Седьмого вполне позволял считать его хорошим человеком.
Седьмой никогда первым не поднимал меч на мирных жителей и не устраивал бессмысленных расправ над рабами ради забавы. Даже тех хулиганов, что часто задирали его в детстве, он всего лишь избивал несколько месяцев подряд.
На фоне поступков Мировой Знати разве благородный и чистый характер Седьмого не заслуживает похвалы?
Впрочем, сам Седьмой не хотел быть «хорошим человеком».
Быть хорошим слишком утомительно.
Куда лучше жить в свое удовольствие: время от времени грабить пиратские суда, нападать на торговые корабли, перевозящие рабов, и обчищать суда Мирового Правительства, везущие Небесную Дань.
Такая жизнь казалась всё более перспективной.
Через пару лет, когда Пираты Утренней Звезды наберут достаточно сильных соратников, Седьмой отправится в страну Вано, чтобы побить Кайдо, украсть Ямато и захватить Вано.
И станет там Райден Сёгуном.
Благодаря своему невероятно мощному телосложению, Седьмой быстро добрался до пункта назначения — Архипелага Сабаоди.
Архипелаг Сабаоди расположен перед Ред Лайн, в середине Гранд Лайн.
Он образован выступающими корнями гигантских мангровых деревьев Ярукиман, крупнейших в мире, а из земли здесь поднимаются летучие пузыри из натуральной смолы.
Функциональные зоны всего острова разделены по номерам деревьев.
Районы 1-29 — это зона беззакония и торговли людьми; 30-39 — Парк Сабаоди с аттракционами; 50-59 — зона судостроения и нанесения покрытий; а 60-69 находятся под юрисдикцией Морского Дозора.
«Бар Обдираловка Шакки», принадлежащий бывшей самой красивой женщине в мире и старой пассии вице-капитана Рейли, расположен в 13-м районе архипелага.
Заведение Шакки — это не просто бар.
Это также центр сбора информации. За долгие годы работы Шакки создала обширную разведывательную сеть, позволяющую ей быть в курсе передвижений пиратов, Дозорных и даже королевских особ по всему морю.
Что касается цен...
На них недвусмысленно намекает само название бара.
Неважно, человек клиент или призрак, за вход в бар нужно платить, поэтому про Шакки часто говорят, что она «знает, как вести дела».
...
«Бар Обдираловка Шакки», стойка регистрации.
Всё ещё очаровательная Шакки сидела за деревянной стойкой, в уголке её рта дымилась тонкая женская сигарета. Почувствовав, что кто-то вошел, она даже не подняла головы, произнеся своим ленивым, чуть хрипловатым голосом:
— Клиент, чего изволите?..
Но когда она отчетливо увидела лицо вошедшего, и особенно эти знаковые серебряные волосы, Шакки, которая повидала на своем веку легендарных пиратов вроде Рокса и Роджера и которую, казалось, ничем не удивить, застыла в неверии на несколько секунд.
— Давно не виделись, малыш.
— Давно не виделись, тётушка Шакки.
Шакки окинула Седьмого взглядом, полным изумления.
— Ты стал выше и намного крепче.
Если бы это не казалось слишком грубым, Шакки очень хотела бы спросить Седьмого: что он ел эти два года, чтобы так резко измениться?
Но бизнес есть бизнес!
— Малыш, тебе как обычно?
— Да, стакан молока, без сахара.
Подобно одному известному бармену, решившему уничтожить винную индустрию Мондштадта, Седьмой не питал интереса ни к курению, ни к алкоголю.
— Рейли ушел наносить покрытие на корабль, — небрежно бросила Шакки, наливая молоко. — Вероятно, вернётся позже.
— Не к спеху, у меня как раз есть к тебе деловой разговор.
— О? — глаза Шакки загорелись. — Поднимемся наверх, чтобы обсудить?
Седьмой быстро покачал головой и, словно по волшебству, явил в руке изысканную золотую монету:
— 10 тонн. Какова цена?
В это время Шакки ещё не выглядела так, как в будущем, с её «маминой» стрижкой; она всё ещё сохраняла очарование «самой красивой женщины в мире».
Более того, Шакки раньше часто поддразнивала Седьмого.
А вдруг они поднимутся наверх обсудить дела, и именно в этот момент вернётся вице-капитан Рейли?..
Художественная золотая монета была выкована Седьмым с использованием высокотемпературной металлургии молний, поэтому она определенно должна была стоить дороже, чем обычный лом золота.
— 10 тонн?
Шакки моргнула своими большими глазами, задумалась на мгновение, а затем прошептала:
— Если выбросить всё разом, это может обрушить цену за единицу. Я предлагаю продавать партиями и в разных регионах.
Седьмой взял свое молоко:
— Тебе виднее, ты справишься. Я планирую в ближайшее время заказать у мастера Тома постройку пиратского корабля и отплыть.
— Хорошо, — кивнула Шакки.
Если бы кто-то другой сказал, что у него есть 10 тонн таких золотых монет, Шакки, скорее всего, подумала бы, что это шутка. Но она знала Седьмого много лет.
Она прекрасно знала характер этого малыша.
Подумав о том, что юнга с корабля Роджера начинает строить свой собственный корабль, чтобы отправиться в плавание, Шакки невольно почувствовала, что действительно стареет.
Отныне море будет принадлежать молодому поколению.
Однако ни она, ни Рейли не ожидали, что первым прибудет Седьмой; они думали, что это будет Шанкс.
Они сидели у бара, лениво болтая о том о сём.
С наступлением ночи 13-й район официально вошел в ритм ночной жизни зоны беззакония.
Внезапно дверь распахнулась, и вошел мужчина с длинными вьющимися волосами, бородкой, в очках и с вертикальным шрамом на правом глазу.
— Смотри-ка, кто пришёл, — сострила Шакки.
Седьмой улыбнулся и медленно обернулся.
— Давно не виделись, дядя Рейли.
