Глава 16 — Глава 16

Цунаде обиженно надула губы, но настаивать не стала. Она плелась позади Мирая, погруженная в невеселые раздумья: «Неужели моя удача действительно настолько плоха? Да быть того не может... Наверняка сегодня просто неправильный фэншуй, или же кости в этом притоне были "заряженными"...» Пока она была поглощена своими мыслями, звонкий детский голосок внезапно прорезал тишину: — Братик! Мирай остановился и опустил взгляд. Перед ними стояла девчушка лет семи-восьми. Личико её было чумазым, но огромные глаза сияли удивительно ярко. Она запрокинула голову и ослепительно улыбнулась, обнажив ряд ровных белых зубов. — Сестренка, что случилось? — юноша присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ребенком. Малышка похлопала большими глазами, в её голосе звучала надежда: — Тина очень голодна. Не мог бы ты дать Тине несколько белли, чтобы купить кусочек хлеба? Мирай застыл. Тина? Это весьма узнаваемое имя мгновенно навело его на мысль — неужели перед ним будущая дозорная, полковник «Чёрная клетка», съевшая плод Ори-Ори? Хотя сейчас она была всего лишь грязной девчонкой, её характерная манера говорить о себе в третьем лице и прямолинейность уже начинали проявляться. Мысли правителя Охары понеслись галопом. Нынешняя Тина, скорее всего, сирота или беспризорница. Если забрать её сейчас, можно не только избавить ребенка от тягот бродячей жизни, но и заранее воспитать преданного и сильного бойца для своего королевства. Это была редчайшая возможность! — Тебя зовут Тина? — на губах парня заиграла мягкая улыбка. — Ты здесь совсем одна? Девочка кивнула, инстинктивно прижав ладошку к животу: — Папы Тины больше нет. Тина живет с мамой. Сердце Мирая слегка сжалось. Он заметил потертые рукава и сильно стоптанные башмаки, но в её взгляде не читалось ни капли неполноценности или робости. — Хочешь пойти с Братиком? — ласково спросил он. — У Братика есть сколько угодно вкусной еды и теплые кровати, так что тебе больше никогда не придется голодать или мерзнуть. Тина склонила голову набок, задумалась на мгновение, а затем осторожно отступила на шаг назад: — Тину не проведешь! Мама говорила не ходить с незнакомцами. Мирай невольно рассмеялся; ребенок был явно умен не по годам. Он указал на Цунаде за спиной: — Смотри, эта старшая сестра тоже со мной. Мы не плохие люди, мы просто хотим помочь Тине. Хотя Легендарная Неудачница всё ещё хандрила из-за потери денег, вид очаровательной малютки заставил её инстинктивно присесть рядом: — Малышка, как насчет того, чтобы Сестрица угостила тебя чем-нибудь вкусненьким? Тина перевела взгляд с Мирая на Цунаде, её личико выражало внутреннюю борьбу. Именно в этот момент её желудок предательски заурчал, отчего щеки девочки мгновенно вспыхнули румянцем. Мирай достал из кармана булочку — перекус, купленный в казино по наитию. Он протянул еду ребенку: — Поешь сначала. Не спеши с решением. Глаза Тины тут же загорелись. Она осторожно взяла хлеб, прошептала «Спасибо» и принялась жадно есть. Глядя, с каким аппетитом она уплетает угощение, Мирай и Цунаде переглянулись с улыбкой. Сенджу было приятно сделать доброе дело, а Мирай думал о своем невероятном везении: стоило просто выйти на прогулку, как удалось «схантить» такой талант. Единственное, он не был уверен, съела ли она уже Дьявольский плод. Тина откусывала хлеб маленькими кусочками, время от времени украдкой поглядывая на новых знакомых. Несмотря на юный возраст, она была проницательнее сверстников. Эти двое незнакомцев были опрятно одеты и держались с необычным достоинством, особенно темноволосый Братик, в чьих глазах читалась надежная сила. — Может, сходим и спросим у твоей мамы? — мягко предложил Мирай, уже решив для себя: даже если мать не согласится, он найдет способ забрать их обеих. Ведь будущая Тина — настоящая красавица. Тина слизнула крошки с уголка рта, её личико сморщилось в раздумьях. Она вспомнила, что маме приходилось уходить на работу ещё до рассвета и возвращаться поздно вечером совершенно без сил. Хотя мама никогда не жаловалась при ней, дочь знала, что их жизнь очень тяжела. Мирай наклонился и нежно вытер крошки с лица девочки: — Тина ведь не хочет, чтобы мама так тяжело работала, верно? Стоявшая рядом Цунаде не удержалась и закатила глаза, пробурчав себе под нос так, чтобы слышал только напарник: — Обманываешь даже маленького ребенка, совсем стыд потерял. Тина немного подумала, опустив голову, а затем внезапно посмотрела на него сияющими от решимости глазами. Она взяла Мирая за руку: — Братик, иди за мной. Губы юноши тронула легкая улыбка. Он позволил маленькому проводнику вести их сквозь шумный рынок в тихий, безлюдный переулок. Убедившись, что они одни, Тина остановилась и повернулась. Её личико приняло серьезное выражение, совсем не свойственное детям: — Братик, я съела Дьявольский плод. Я очень полезная. Мирай был искренне удивлен этому неожиданному подарку судьбы. Он полагал, что способности появятся позже, но ребенок уже владел силой плода Клетки. Видя, что собеседник молчит, Тина решила, что ей не верят, и поспешно вытянула ручку. Она сосредоточилась, и из её ладони вытянулся тонкий черный железный прут, с звоном вонзившийся в землю. После этого действия силы покинули её: лицо побледнело, дыхание стало тяжелым. — Я верю тебе, — Мирай присел и нежно погладил её по голове. — Идем. Веди нас к маме. Тина радостно кивнула, но, попытавшись сделать шаг, споткнулась от усталости. Мирай ловко подхватил её на руки: — Просто показывай дорогу. — Тина может идти сама... — слабо запротестовала девочка, но под твердым взглядом своего покровителя послушно указала направление. Следуя её указаниям, они пересекли большую часть города и добрались до трущоб на окраине острова. Дома здесь были низкими и ветхими, в воздухе висел слабый запах плесени. Тина уткнулась лицом в плечо парня, словно боясь, что они с презрением посмотрят на её окружение. Наконец они остановились перед особенно простой и грубой лачугой. — Братик, это дом Тины, — прошептала она. — Но мамы ещё нет. — Ничего страшного. Мы можем подождать внутри? — мягко спросил Мирай. Тина кивнула и толкнула скрипучую деревянную дверь. Хотя комната была маленькой и сырой, внутри царил порядок; все вещи были аккуратно разложены. Малышка спрыгнула с рук гостя, старательно наполнила водой две щербатые чашки и протянула их визитерам. — Дома только вода... — она смущенно теребила край одежды. Мирай без колебаний сделал глоток, отчего девочка счастливо улыбнулась. Она уселась на стул рядом, болтая ножками в воздухе, одной рукой постоянно прикрывая грудь — там она спрятала булочку, которую дал ей добрый Братик. Вечером за дверью послышались шаги и нежный женский голос: — Тина~ — Мама вернулась! — Тина взволнованно соскочила со стула и побежала открывать дверь. В комнату вошла женщина, удивительно похожая на дочь. Те же длинные розовые волосы, усталое лицо без косметики, но стоило ей увидеть ребенка, как на губах расцвела теплая улыбка. Мама Тины: Юли.