Глава 64 — Глава 64

16-ое отделение Морского Дозора сегодня бурлило, как никогда. Был день ежемесячной церемонии награждения, и база гудела от возбуждения. Морпехи суетились, оживлённо обсуждая предстоящее событие. — Ну что, как думаешь, кто получит звание «Образцового солдата» в этот раз? — Даже не пытайся угадывать. Говорят, в этот месяц правила изменились. — Верно. Теперь в кандидаты можно попасть только если освоил хотя бы один приём Рокусики. Хотя бы Шаг Скрытности! — Тогда мне конец. Не знаю ни одного... Пожалуй, стоит начать тренировать Шаг Скрытности прямо сегодня. — ... Куро наблюдал за всей этой суетой издалека, оставаясь невозмутимым. «Я, по крайней мере, уже смирился с этой новой реальностью,» — подумал он. После того как он помог той больной девочке, его наконец приняли как одного из своих. Теперь он служил официальным инструктором по боевой подготовке 16-го отделения, обучая новобранцев основам Шага Скрытности и прочим боевым техникам. Он даже преподавал Сору — один из приёмов Рокусики. Выучил он его удивительно быстро: своё владение Шагом Скрытности дало ему огромное преимущество. Мастером он, конечно, не был, но для обучения рядовых знаний хватало. Сам он до сих пор поражался происходящему. «Капитан Данте, командир этой базы, — человек с железными нервами.» Этот безумец просто взял учебники, предназначенные исключительно для Штаба Морского Дозора, сменил обложку и выдал их за официальные пособия отделения. Если штаб когда-нибудь узнает об этом — повесить будет ещё милосердно. «Хотя, с учетом всех трюков Данте, для надёжности его, наверное, следовало бы казнить раз десять.» Что до сегодняшнего дня... это была ежемесячная традиция. Добросовестная служба приводила к выдвижению, а звание «Образцового солдата» сопровождалось повышением, премией и другими наградами. Его самого всё это, конечно, не касалось. Не говоря уже о его настоящей личности — он был новичком. Пришёл просто посмотреть. Следуя за толпой, Куро вошёл в большой зал, специально построенный для подобных церемоний. Сел в пустое место в углу — с бесстрастным выражением лица. В каком-то смысле он теперь был частью отделения, и любопытство взяло верх. Работа временами приносила неожиданные повороты, но в целом — всё складывалось неплохо. «Что до побега... теперь это невозможно.» Как он мог сбежать? Он — пират с наградой в шестнадцать миллионов из Восточного Блю, против Героя Морского Дозора и адмирала, стоящих за спиной Данте. К тому же сам Данте — тот ещё «Повелитель Восточного Блю». И его сила... Куро не забыл ту ночь. «К тому же, — усмехнулся он про себя, — платят лучше, чем в моей дворецкой должности в Сироп Виллидж. Соцпакет приличный, кормят отлично... А главное, у меня теперь именно то, чего я всегда хотел — тихая, стабильная жизнь.» Так зачем бежать? Должность вовсе не плохая. В своём неизменном костюме Куро поправил очки ладонью и наблюдал за действом со своего места. Атмосфера — шумная, живые разговоры, восторженные возгласы. Он только устроился поудобнее, когда спокойствие нарушил знакомый голос: — Куро! Что ты забрался так далеко назад? Он поднял взгляд — к нему шёл старшина Нота, удивлённый таким выбором места. — Ах, старшина Нота, — произнёс Куро, вежливо вставая и поправляя очки. — Прошу прощения, просто выбрал свободное место. Оно занято? Могу пересесть. — Нет-нет, дело не в этом! — покачал головой Нота. — Ты ведь теперь инструктор, не пристало сидеть в хвосте, среди новобранцев! Он решительно взял растерявшегося Куро под локоть и повёл вперёд. — Как инструктор, ты должен быть ближе к офицерам. Через минуту он усадил его на одно из первых мест. «Что?» — Куро вытаращил глаза, глядя, насколько близко теперь оказался к сцене. Формально он был инструктором Морского Дозора, но фактически — всё ещё пленённый пират. А здесь сидели самые уважаемые офицеры отделения! Однако, видя, с каким уважением Нота к нему отнёсся, Куро ощутил лёгкое тепло, неожиданно приятное. Он поправил очки, собираясь что-то сказать, но — — Слышал, ты здорово работаешь в тренировочном лагере! — произнёс Нота с ноткой сожаления. — Жаль только, что ты ещё новичок. Иначе наверняка был бы номинирован сегодня. Он добавил с ободряющей улыбкой: — Но не расстраивайся! Капитан очень ценит твою работу. Уверен, в следующем месяце выберут тебя. Куро проглотил застрявшее «спасибо». С лёгкой, почти незаметной улыбкой он перевёл взгляд на сцену. — У меня нет интереса к подобного рода вещам. — Вот как говорит настоящий инструктор, Куро! — восхищённо заявил Нота. — Без стремления к славе и деньгам. Но даже если тебе безразлично, 16-ое отделение не забудет твоих заслуг. — И, не дождавшись ответа, быстро сменил тему: — Кстати, Джанго, тот, что кладёт кирпичи на северной стороне базы... это ведь твой бывший член экипажа, да? В голове Куро щёлкнуло. «Ага, вот о чём идёт речь. Он хочет, чтобы я его завербовал.» Нота продолжал, задумчиво: — Капитан, между прочим, высоко оценил его способности. Жаль, что сам Джанго отказывается вступать. Куро остался невозмутим. — Он был моим подчинённым, и я уважаю его выбор, — холодно ответил он. — У каждого свой путь. Я не вправе мешать ему идти своим, даже если этот путь... — он сделал паузу, — ...лежит через кладку кирпичей. Он ожидал, что Нота нахмурится, но тому это, похоже, было по душе. — Верно, — согласился тот. — Каждый имеет право идти за своей мечтой. — Он повернулся к сцене. — Смотри, начинается. Может, в следующий раз будешь там ты. Слова Ноmы перекрыл звук фанфар — церемония официально началась. Куро отметил, что Нота не стал давить, и спокойно обратил взгляд на происходящее. Минуты тянулись. Одно имя сменяло другое, каждый вызванный получал красный сертификат и премию из рук самого капитана Данте. Все выходили на сцену со слезами на глазах, благодарили до пересыхания, клялись «усерднее служить Родине» и возвращались под бурные аплодисменты. Куро наблюдал без выражения. Всё это казалось ему странным — и смертельно скучным. «Наверное, — заключил он, — это просто способ отделения укрепить дисциплину и привязанность. Такое признание многих мотивирует. Хотя всё равно — скучища.» Его это не касалось. Можно было потратить время с пользой — например, решить, что он съест вечером. «Вообще, кухня 16-го отделения отличная, — подумал он, складывая руки на груди. — Поварята вроде бы все прошли стажировку в ресторане Барити. Вот почему у нас такие блюда.» Он углубился в размышления, нахмурившись. — Куро! Это ты! — вдруг почти подпрыгнул Нота. — Не верю — они назвали твоё имя! Быстрее, иди на сцену! «На сцену? Зачем?» — ошеломлённо подумал Куро и посмотрел по сторонам — аплодисменты, восторженные крики и направленные на него взгляды. И тут раздался торжественный голос ведущего: — А теперь просим выйти на сцену... Куро! Для вручения награды! Куро застыл. «Что?.. Они только что... назвали моё имя?»