Королевский дворец Алабасты, Алубарна
Алабаста была одним из великих королевств Гранд Лайна, населённым десятками миллионов людей. Годы гражданских смут и безжалостной засухи ослабили страну, но королевский дворец в Алубарне по-прежнему являлся символом её неувядающего величия.
Теперь, когда сражения закончились, Данте и его команда были почётными гостями королевства. Сама принцесса Виви сопроводила их во дворец.
Задание было выполнено. Настало время получить награду.
Однако ввиду щекотливого характера происшествия была создана официальная версия: Крокодайл обманул народ с помощью Данс Паудера, намереваясь узурпировать власть в Алабасте. Любые упоминания о Робин или Древнем Оружии Плутон были намеренно исключены. Вместо этого объявили, что некая пиратская команда действительно спасла королевство.
Поэтому встреча была проста: банкет, устроенный самим королём Нефертари Коброй, который, зная все истинные события, хотел лично выразить глубокую благодарность. Присутствовали лишь самые доверенные приближённые короля.
Едва банкет начался, как Кобра, в сопровождении Виви, торжественно подошёл к Данте и, не колеблясь ни мгновения, опустился перед ним на колени, касаясь лбом пола.
Придворные ахнули, бросившись к королю, но Кобра остановил их. Оставаясь в поклоне, он заговорил — голос дрожал от благодарности и стыда.
— Виви рассказала мне всё, — произнёс он. — Спасибо… за то, что спасли наше королевство.
Где-то глубоко внутри он знал: вина лежала на нём. Если бы он не доверился Крокодайлу, если бы не позволил тому проникнуть в страну, ничего бы этого не случилось. Как король, он едва не довёл народ до гибели и обрёк собственную дочь на ужасную судьбу. Раскаяние тяжело давило на его плечи.
Кобра поднял голову, его взгляд был серьёзен.
— Клянусь именем Нефертари: ваш секрет сохранится в безопасности. Алабаста никогда не предаст своих спасителей.
Он понимал, что этот капитан Морского Дозора из Ист Блю хотел скрыть свои подвиги — и хотя не знал причин, собирался уважить это желание. Он уже отправил в штаб Морского Дозора тщательно составленный отчёт, как тот и просил. Кобра был обязан этому человеку всем. Без его вмешательства он не смел даже представить, что стало бы с его страной.
Однако был один нюанс.
Повторив благодарность, Кобра склонил голову и добавил с горечью:
— Прошу прощения… Алабаста не может выплатить награду немедленно.
Он посмотрел на Данте.
— Но, пожалуйста, будьте уверены, — продолжил он, — мы соберём необходимую сумму как можно скорее!
Они действительно спасли Алабасту, а королевство не могло даже выплатить миллиард бери. Когда Кобра упомянул награду, щёки Виви порозовели. Он решил, что дочь смущена неспособностью страны заплатить, и от этого ему стало только тяжелее.
После паузы Кобра вновь обратился к Данте, собравшись с духом:
— Алабаста никогда не забудет вашей доброты. Как её король, я даю слово: если у вас будут другие просьбы, и если Виви их одобрит, королевство сделает всё возможное. Прошу, не держите на неё зла за нынешние трудности.
Но ожидаемого взгляда благодарности со стороны дочери он так и не увидел. Лицо Виви лишь пылало всё сильнее.
Кобра замер, ошеломлённый, пока в его голове не промелькнула тревожная мысль.
Он нахмурился:
— Виви… ты что, пообещала какую-то другую награду?
Он нахмурился ещё сильнее.
— Виви, слово нужно держать. Что бы это ни было — своё обещание нужно выполнить, особенно перед спасителями.
Виви открыла рот, намереваясь возразить, но Кобра уже повернулся к Данте с серьёзным лицом:
— Прошу прощения. Виви ничего мне не говорила, но, пожалуйста, не беспокойтесь. Что бы она ни обещала — Алабаста выполнит это.
Повисла тишина.
Виви закрыла лицо руками, глядя на отца с отчаянием. Паника усилилась, когда она ощутила на себе насмешливую ухмылку Робин, хитрую улыбку Нами и прищур Куины.
— Отец, умоляю, — прошептала она, — больше ни слова.
Кобра был в полном недоумении. Что, чёрт возьми, происходит? Как король, он не мог позволить, чтобы его дочь показалась человеком, не сдерживающим обещаний.
— Виви, — настаивал он, — что это за награда?
— Я… я… — заикаясь, Виви судорожно пыталась сменить тему.
И тут спокойный голос разрезал напряжение:
— На самом деле… кое-что есть, — сказал Данте.
Все взгляды обратились к нему.
Теперь насмешка Робин, улыбка Нами и острый взгляд Куины обрушились уже на Данте. К ним добавились любопытство Кобры и смущённый, умоляющий взгляд Виви.
Данте поёрзал под их пристальными взглядами и нервно усмехнулся:
— Эм… я просто хотел обсудить возможное сотрудничество с Алабастой.
«Почему бы и нет, — мелькнуло у него в голове. — С способностями Кумы можно расширить торговлю по всему Гранд Лайну.»
Все, кроме по-прежнему озадаченного Кобры, облегчённо выдохнули, с улыбкой переглянувшись. Виви тоже облегчённо вздохнула, хотя в её груди осталось странное, непонятное чувство.
— И всё? — фыркнула Нами, высунув язык. — А я уж подумала, ты заставишь её выполнить то самое обещание.
— Виви, какое обещание? — снова спросил Кобра, вернувшись к полному замешательству.
Не успел он договорить, как у входа в зал прогремел громкий голос:
— Обещание? Ты про обещание Виви боссу?
Челюсть Кобры отвисла. Все остолбенели.
Они с неверием уставились на Мока, который важно вошёл в зал.
— Что, про то, где она обещала выйти за него замуж?
Прежде чем Данте успел закрыть лицо рукой, Мок радостно продолжил, не замечая мёртвой тишины:
— Слышал, у босса банкет, вот Кума и швырнул нас сюда! Бонни и Куро тоже здесь. Старик Куро разрешил девчонке выйти, вот она и напросилась.
Он обернулся позвать Бонни, но рядом её не было. Кума, который должен был нести её, тоже отсутствовал. Оба стояли чуть позади, с непроницаемыми лицами.
Мок моргнул.
— Эй, вы чего так отстали? Долго идёте. Банкет ведь вот-вот начнётся.
Но никто не ответил. Все просто уставились на него. Кума, наконец, сжалился, помедлил и молча указал вперёд.
— Вперёд? — переспросил Мок, оборачиваясь к остальным, которые по‑прежнему таращились на него.
Он почесал затылок и посмотрел на босса:
— Что такое, Босс? У нас новое задание?
— Нет, — процедил Данте сквозь зубы. — Просто… спасибо, Мок.
Он повернулся к Кобре, который теперь смотрел на него холодным, как сталь, взглядом, и натянуто рассмеялся:
— Так, на чём мы остановились? Ах да, сотрудничество! Алабаста — идеальное стратегическое расположение в сердце Гранд Лайна. Всё поделим пополам, не волнуйтесь, король Кобра. Взаимная выгода!
Он говорил торопливо, отчаянно стараясь сменить тему.
— И ещё слышал, что в реку Сандора попала морская вода? Вероятно, проделки Крокодайла. Я могу отправить кого‑нибудь посмотреть, можно ли исправить. Раз уж мы партнёры, возьму символическую плату — потом прибавите её к тому миллиарду бери.
Лицо Кобры, полное благодарности минуту назад, теперь застыло в каменном выражении.
— Благодарю вас, — холодно произнёс он.
Затем медленно растянул губы в опасной улыбке:
— О делах поговорим потом. А сейчас, капитан, думаю, нам стоит обсудить вас… и мою дочь.
Обновлено: 19.01.2026