Снаружи Великого леса, у сторожевой башни.
— Эй! Придите в себя! Живо в строй! — подполковник, бежавший сюда по приказу коммодора Лэнли, испытывал смесь облегчения и тревоги, осматривая раненых дозорных среди руин башни.
Его успокаивало лишь то, что ситуация оказалась не столь катастрофической, как он опасался: хотя башня была полностью разрушена, все бойцы остались живы. Он предположил, что на остальных четырех базах обстановка схожая. О нападении уже было доложено в Штаб.
Но тревога не покидала его:
— Ближайшая подмога будет здесь только через полдня. И даже если они успеют... сможем ли мы вообще чем-то помочь в битве такого уровня?
Он пробормотал это, оглядываясь на центр Великого леса. Оттуда доносились громоподобные удары, отчетливо слышные даже на таком расстоянии. С каждым столкновением очередное гигантское дерево рушилось, поднимая тучи пыли. Время от времени из леса вырывались массивные летящие разрезы, прорезая облака пыли. Это была битва, выходящая за рамки всего, что он когда-либо видел.
— Сможет ли коммодор Лэнли... победить? — прошептал он.
...
— Я не смогу победить.
В тот же самый момент, глубоко в чаще, коммодор Лэнли пришел к этому мрачному выводу, сражаясь с Роем.
— Так вот какова сила Древнего Зоана? — пробормотал он. Его наставник, вице-адмирал Ямакадзи, предупреждал, насколько хлопотными могут быть обладатели способностей Древнего вида. Как говаривал учитель: «Столкнуться с таким — всё равно что сойтись в бою с самим первобытным, диким миром».
Лэнли раньше этого не понимал. Теперь — понял.
БУМ!
Массивный хвост со свистом рассек воздух. Лэнли едва успел вскинуть тати для контратаки:
— Стиль Вулкана: Взрывной Разрез!
Он вложил всю свою Хаки и силу в блок. Но в следующую секунду почувствовал, будто в него врезалась целая гора. Его отшвырнуло прочь, он беспорядочно кувыркался в воздухе. Тело прорыло глубокую траншею в земле, сокрушая вековые деревья на своем пути.
Лэнли почувствовал, как хрустнуло очередное ребро. «Это уже третье или четвертое?» Используя меч как опору, он поднялся, сглатывая подступившую к горлу кровь. Его прерывистое дыхание выдавало критическое состояние.
Он посмотрел на врага. Монстр стоял неподалеку. На его массивном хвосте была видна рана, которую Лэнли только что нанес. Но на его глазах края раны... начали стягиваться. Всего за несколько мгновений кровоточащий разрез превратился в едва заметный красный след.
Именно это повергло Лэнли в отчаяние.
— Живучесть, выносливость, скорость, защита, мощь... мы даже не в одной лиге.
Чудовище даже не использовало Хаки — возможно, не умело, а возможно, просто не считало нужным.
Хотя Лэнли использовал свою Хаки на пределе возможностей, разрыв был слишком велик. Жизненная сила, даруемая Древним Зоаном, была просто чудовищной.
— Моих тренировок всё еще недостаточно... Будь здесь учитель, он разрубил бы эту тварь пополам, — прошептал Лэнли. — В честном бою у меня нет шансов. Придется поставить всё на следующий... и последний... удар.
...
«Этот фрукт — просто аномалия природы. Неудивительно, что каждый обладатель Древнего Зоана в команде Кайдо занимает пост как минимум "Тоби Роппо" или "Бедствия"», — размышлял в это время клон Роя. Он использовал этого сильного коммодора как «точильный камень», чтобы привыкнуть к новым силам.
«Мои собственные навыки неплохи, а с этим фруктом... моя боевая мощь приближается к уровню вице-адмирала штаба», — пришел он к выводу. И это было еще без учета его основных способностей. Внезапно его животные инстинкты взвыли.
Лэнли вышел из облака пыли. Его тати была в ножнах. Он пригнулся к земле, правая рука лежала на эфесе, а взгляд стал пугающе острым.
— Решил пойти ва-банк? — понял клон Роя. — Что ж, я освоился с телом Кетцалькоатля. Пора заканчивать.
Лэнли тяжело дышал, концентрируя остатки Хаки и сил. Он был подобен вулкану, в котором нарастает давление перед извержением. «Когда стоишь перед великим врагом, сосредоточь волю. Поставь всё на один удар. Это — Стойка Души», — всплыли в памяти слова наставника.
БУМ!
Клинок сверкнул подобно извержению вулкана! Скорость и мощь этого удара буквально разорвали атмосферу. Окружающие деревья разлетались в щепки, сам воздух, казалось, взорвался.
— Стиль Вулкана: Иай-разрез — ПЫЛАЮЩАЯ ГОРА!
На долю секунды даже звериные зрачки Роя расширились от удивления. Разрез пронесся сквозь пространство. Пфффт! Голова в маске петуха, покрытая чешуей, беззвучно отделилась от шеи. Чистое обезглавливание.
Лэнли, наконец, выдохнул.
— Я... победил... — он бессильно опустился на землю, не в силах пошевелить даже пальцем.
— Неплохой удар.
Голос, раздавшийся за спиной, заставил сердце Лэнли замереть. Он обернулся, не веря своим глазам. Обезглавленная голова Роя... распадалась на бесчисленные золотые частицы света.
Вмммм!
Рассыпавшиеся частицы света закружились в вихре, устремляясь обратно к обезглавленной шее. В ослепительной вспышке голова восстановилась. Всего за несколько секунд клон Роя снова стал целым, но его облик изменился: теперь его тело опоясывали золотые кольца света, а когти сияли божественной аурой.
В лесу воцарилась мертвая тишина. Разум Лэнли отказывался верить в происходящее.
— Пользователь Зоана... но... элементализация?!
Его мозг лихорадочно пытался обработать увиденное. Это было точь-в-точь как те невероятные истории, что он слышал о силе адмирала Кизару. Зоан, способный превращаться в свет... Он мог прийти лишь к одному, пугающему выводу.
— Ты... Мифический Зоан?
Только редчайшие в мире плоды — Мифические Зоаны — могли обладать такими невозможными способностями, сочетая физическую мощь зверя и магическую силу стихии. И вместе с этим пришло другое, еще более ужасающее осознание.
— Всё это время... ты даже не сражался со мной всерьез.
Лэнли был в ужасе. Он был уверен, что сможет одолеть любого дозорного ниже ранга вице-адмирала, но этот монстр сокрушил его, даже не напрягаясь.
— Кто... кто ты такой... — выдавил он.
Он увидел, как существо подняло коготь. Там начал скапливаться золотой свет.
ВММММ!
Свет пульсировал.
БУМ!
Мир Лэнли погрузился во тьму. Теряя сознание, ему показалось, что он услышал спокойный, уверенный голос:
— Кто я? Моё имя... «Юдзи».
Обновлено: 22.01.2026