Глава 29 — Глава 29

Глава 29: Последствия Клавдий развернулся и приготовился уходить, решив, что лучше дистанцироваться от этого места, пока ситуация не ухудшилась. Его спутники быстро последовали за ним, а Ротшильд, оставшись один и без лидера, стоял с растерянным и сбитым с толку видом. Все его «слуги» после недавних событий были в глубоком обмороке. Увидев, что произошло, он наконец понял: в этом мире есть люди, которым плевать на его статус Небесного Дракона. В его сердце закрался страх. Осознав, что безопаснее держаться Клавдия, он беззастенчиво решил увязаться за ним. — Подожди меня! Клавдий, постой! — крикнул Ротшильд, косолапо семеня за ними так быстро, как только позволяли его короткие ножки. Клавдий услышал его, но не потрудился обернуться или как-то отреагировать. Ему было всё равно. Хочет Ротшильд идти за ними — пожалуйста. Одним больше, одним меньше — разницы никакой. Архипелаг Сабаоди находился недалеко от Мариджоа на Ред Лайн, и вскоре Клавдий со своей командой прибыл в порт Святой Земли. К этому времени Ротшильд, казалось, передумал. Он не только больше не злился на Клавдия за пощёчину, но и прилип к нему как банный лист, донимая вопросами. — Дьявольский плод вкусный? Ты ведь больше не можешь плавать, да? Странное чувство, наверное? — Я слышал, ты только что вернулся из штаб-квартиры Дозора! Что ты там делал? Было весело? — Кто были те пираты на острове? Почему они не боялись нас, Небесных Драконов? Клавдий, погружённый в собственные мысли, всё больше раздражался от непрекращающейся болтовни Ротшильда. Наконец он не выдержал. — Ты можешь заткнуться хоть на секунду, идиот? У тебя что, нет своего корабля на Сабаоди? Твои слуги всё ещё там, верно? Какого чёрта ты за мной увязался? Ротшильд, словно не замечая растущего раздражения Клавдия, лишь пожал плечами. Казалось, пощёчина то ли вправила ему мозги, то ли, наоборот, выбила последние. Во всяком случае, теперь оскорбления его, похоже, не волновали. — С теми ребятами так скучно. Я отправился на Сабаоди только потому, что здесь, в Мариджоа, слишком уныло. А у тебя, похоже, жизнь куда веселее, — небрежно бросил Ротшильд. Клавдий недоверчиво посмотрел на него. — Я дал тебе пощёчину, назвал идиотом и оскорбил на глазах у всех. Тебе ни капельки не обидно? Ты же Небесный Дракон, или нет? Ротшильд потёр щеку, на мгновение задумавшись. — Знаешь, отец меня никогда не бил, и идиотом меня ещё никто не называл. Но, может, именно поэтому ты мне и интересен! Ты не такой, как остальные. Я помню, что и раньше ты был другим. Мне любопытно, что с тобой случилось? Клавдий уставился на него, не веря своим ушам. «Он это серьёзно? У него что, стокгольмский синдром?» Раздражённо вздохнув, Клавдий смерил Ротшильда брезгливым взглядом. — Может, ты просто оставишь меня в покое? Мне не интересно с тобой разговаривать. — Почему? Разве мы оба не Небесные Драконы? — невинно спросил Ротшильд. — От тебя нет никакой пользы. Если ты не готов стать моим подчинённым, мне не о чем с тобой говорить, — холодно ответил Клавдий. Он полагал, что этого будет достаточно, чтобы Ротшильд отстал. В конце концов, кто в здравом уме добровольно станет чьим-то подчинённым, особенно будучи таким же Небесным Драконом? Но, к его изумлению, Ротшильд тут же ответил: — Хорошо, я буду твоим подчинённым! Клавдий на мгновение замер, совершенно ошеломлённый. — Ротшильд, ты старше меня больше чем на десять лет, и ты Небесный Дракон. Имей хоть какое-то достоинство! Клавдий ни за что не мог вот так запросто взять себе в прихвостни кого-то вроде Ротшильда. Мало того, что тот был таким же Теньюбито, так Клавдий ещё и старался вести себя тихо. Привлекать лишнее внимание, принимая Ротшильда в подчинённые, означало лишь создать себе больше проблем в Мариджоа. Сейчас излишний контроль ему был ни к чему. Более того, Ротшильд был настоящей обузой. Если Клавдий примет его, ему, скорее всего, придётся разгребать последствия его выходок, а влипать в ещё большие неприятности — последнее, чего он хотел. И всё же в этой ситуации были и свои плюсы. Клавдий понял, что Ротшильд может пригодиться позже. По мере его продвижения по иерархии Мариджоа настанет время, когда иметь на своей стороне кого-то вроде Ротшильда может оказаться выгодно. Нужно лишь выждать. С этой мыслью Клавдий слегка смягчил тон, перестав относиться к Ротшильду с прежним отвращением. Вскоре их корабль пришвартовался в порту Мариджоа. Сходя на берег, Клавдий заметил неподалёку суматоху. Большая группа Небесных Драконов спорила с несколькими чиновниками низкого ранга. Клавдий прищурился, узнав одну из фигур в толпе. Это был его кузен Дофламинго, которого он не видел три месяца. Проигнорировав Ротшильда, который всё ещё пытался сойти с корабля, Клавдий быстро направился к месту спора. — Ты не можешь вот так просто вернуться, Хоминг! Ты сам уехал в Норд Блу. Ты лишён статуса Небесного Дракона! — гневно кричал один из Теньюбито. Хоминг выглядел измученным и подавленным, его лицо покрывали морщины от пережитого стресса. — Я это понимаю, — умолял он, — но позвольте хотя бы моим двум сыновьям остаться в Мариджоа... Рядом с ним стояли Дофламинго и Росинант, оба грязные и растрёпанные. Было очевидно, что в их отсутствие им пришлось нелегко. Клавдий нигде не видел жены Хоминга. Возможно, она скончалась в Норд Блу, а может, всё ещё была на корабле. В любом случае, выглядело всё плохо. Небесные Драконы отклонили просьбу Хоминга. Они не собирались позволять Дофламинго и Росинанту остаться, опасаясь, что мальчики вырастут с обидой за то, как обошлись с их отцом. Как раз в тот момент, когда спор накалялся до предела, подоспел Клавдий. — Доффи, почему ты вернулся? — окликнул он. При звуке его голоса агрессивный настрой Дофламинго рухнул. Едва завидев кузена, мальчик расплакался. Весь гнев и отчаяние, которые он сдерживал, вырвались наружу. — Кузен! — с громким рёвом закричал Дофламинго, бросаясь к Клавдию. — Мне было так ужасно! Клавдий без колебаний обнял Дофламинго, позволяя мальчику плакать и вытирать слёзы о его одежду. Несмотря на грязь, Клавдий не оттолкнул его. Он слушал, как Дофламинго изливал свои обиды — о том, как он из привилегированной жизни Небесного Дракона скатился до гонений и издевательств со стороны тех самых людей, на которых когда-то смотрел свысока. Он даже рассказал, как его мать умерла от перенесённых лишений. Слушая его, Клавдий начал яснее понимать ситуацию. Во время их путешествия в Норд Блу мать Дофламинго заболела. После того как они обосновались на новом месте, их происхождение — бывших Небесных Драконов — было раскрыто. Некогда «неприкасаемые» массы быстро превратились в мстительную толпу, которая разграбила их имущество и подвергла их мучениям. Мать Дофламинго не пережила этих испытаний. В конце концов, у Хоминга не осталось иного выбора, кроме как вернуться в Мариджоа с сыновьями, оставив позади провальную попытку жить за пределами защищённого пузыря Мировой Знати. Клавдий быстро прикинул в уме. За три месяца с момента их отъезда они, вероятно, провели в Норд Блу всего около недели, прежде чем сбежать обратно. И за это короткое время суровые реалии внешнего мира их окончательно сломили. Это заставило Клавдия переосмыслить собственное положение — ему следовало быть осторожнее с любыми будущими шагами. Клавдий взглянул на Дофламинго и Росинанта, чувствуя укол сочувствия к двум мальчикам. Им приходилось не только справляться со смертью матери и провальными амбициями отца, но теперь ещё и нести бремя его громких заявлений. Неудивительно, что в будущем Небесные Драконы по-прежнему будут отказывать Дофламинго и Росинанту в возвращении, даже после смерти Хоминга. Клавдий всегда задавался вопросом, почему семью Донкихот так решительно отвергли. Но теперь всё стало ясно — даже умерев, Хоминг оставил после себя клеймо, которое не позволит Дофламинго и Росинанту когда-либо снова быть принятыми в Мариджоа. Хоминг, явно подавленный отчаянием, без единого слова потащил сыновей прочь. Проходя мимо, он бросил на Клавдия взгляд, полный беспомощности и поражения. Он потянул Дофламинго за собой, и мальчик неохотно отпустил Клавдия, его заплаканное лицо всё ещё было обращено к кузену. Клавдий глубоко вздохнул, глядя им вслед. Он быстро приказал своему дворецкому, Ниа, собрать все наличные деньги. Шагнув вперёд, он сунул маленький мешочек с бейли в руки Дофламинго. — Доффи, это всё, что я могу для тебя сейчас сделать. Позаботьтесь о себе на эти деньги. Я тайно пришлю кого-нибудь помочь вам, как только всё уляжется. Просто… живите, хорошо? Дофламинго посмотрел на кузена, его глаза наполнились благодарностью. Он кивнул, желая сказать что-то ещё, но прежде чем он успел вымолвить хоть слово, Хоминг снова потянул его за собой, уводя его и Росинанта обратно к их кораблю.