Глава 26 — Глава 26

Глава 26. Я тоже Небесный Дракон! Клавдий был не единственным, кто узнал Рэйли. Если бы легендарный мечник не подал голос, тихо сидя в последнем ряду, его, скорее всего, никто бы и не заметил. Но как только Рэйли перебил ставку Небесного Дракона, он мгновенно приковал к себе взгляды всех присутствующих. Рэйли не был безвестным проходимцем — он был старпомом Пиратов Роджера. Несколько лет назад его имя могло быть не столь широко известно, но после битвы в Долине Богов Пираты Роджера, хотя и потерпели поражение от Мирового Правительства, превратились в грозную силу и заняли почетное место в черном списке правительства. В последние годы Пиратов Роджера постоянно преследовал Герой Дозора Гарп, они регулярно сталкивались с другими могущественными командами, такими как Белоус или Золотой Лев. Их слава росла, и Рэйли, некогда просто умелый фехтовальщик, теперь был широко известен как «Серебряный Рэйли». В это время он еще не заслужил прозвище «Тёмный Король», но его репутация грозного пирата уже прочно укоренилась. Награда за его голову составляла 1 200 000 000 белли — неоспоримое свидетельство его дурной славы. Для сравнения: награды таких выдающихся личностей, как Белоус, Золотой Лев и будущие Императоры вроде Большой Мамочки и Кайдо, еще не взлетели до четырехмиллиардной отметки. Награда Белоуса, к примеру, составляла около 2 000 000 000 белли, подкрепленная его участием в битве в Долине Богов. Другие, например Кайдо, балансировали в районе одного миллиарда. Так что награда Рэйли в этот период считалась чрезвычайно высокой и престижной. — Разве это не заместитель капитана Пиратов Роджера? — Это же Серебряный Рэйли! — Неудивительно, что он осмелился торговаться против Небесного Дракона! — Может, стоит сообщить Дозору? Маринфорд совсем рядом... Пока Клавдий переваривал удивление, он заметил новые детали в группе, окружавшей Рэйли. Рядом с ним сидел человек с ничем не примечательной внешностью, но с подавляющей, властной аурой. По одной только его посадке можно было почувствовать исходящую от него мощь и величие. Он небрежно придерживал наполовину пустую бутылку дешевой выпивки, одетый в обычный капитанский плащ и шляпу, и выглядел слегка нетрезвым. Несмотря на грубоватый вид, пронзительность его взгляда и тяжесть присутствия были безошибочны. Сомнений быть не могло — этим человеком был не кто иной, как Гол Д. Роджер, будущий Король Пиратов, который однажды положит начало Великой эре пиратов! — Разве мы не договаривались вести себя тихо и не искать неприятностей? Корабль почти покрыт смолой. Мы слишком близко к Маринфорду. Я правда не хочу встретиться с этим назойливым типом, Гарпом, — беспомощно пробормотал Роджер, явно раздосадованный выходкой Рэйли. Рэйли, однако, ничуть не обеспокоили жалобы капитана. Он лишь рассмеялся и ответил: — Но этот клинок — истинный шедевр. Ты же знаешь, чем я зарабатываю на жизнь? Как я мог пройти мимо такого меча? Роджер взглянул на неприметный западный меч, висевший на поясе Рэйли, и вздохнул. — Я понял. Ты вечно в поиске хороших клинков... — Именно. В конце концов, я фехтовальщик. Когда я вижу клинок такого калибра, вполне естественно, что я хочу его купить, верно? — с ухмылкой отозвался Рэйли. Прежде чем Роджер успел продолжить спор, крепкий мужчина в солнечных очках и с хвостом вмешался с игривой усмешкой: — Капитан Роджер, Рэйли уже привлек внимание. Ты просто сотрясаешь воздух, пытаясь взывать к его разуму. Нам стоит закругляться и уходить как можно скорее. Кто знает, возможно, кто-то уже оповестил Дозор. Роджер раздраженно почесал затылок. — Проклятье, Габан, ты просто обожаешь его подначивать, да? Если Гарп все же явится, мы тебя здесь бросим. Будем ждать на Острове Рыболюдей! — Ха-ха-ха, я не против. Но думаю, Гарп не станет тратить на меня время — ему куда интереснее гоняться за тобой, капитан, — сердечно рассмеялся Габан. Наблюдая за этой сценой, Клавдий был поражен. Здесь был не только Рэйли — сам Роджер собственной персоной, а также неуловимый Скоппер Габан. Они практически разгуливали по архипелагу Сабаоди у всех на виду! «Кто бы мог подумать, что Пираты Роджера скрываются здесь, на Сабаоди? Если бы Гарп узнал об этом, готов поспорить, он притащил бы с собой Драгона, лишь бы устроить им ад в Новом Мире...» — подумал Клавдий, и на его губах заиграла улыбка. Пока Клавдий был поглощен этими мыслями, Небесный Дракон, сидевший перед ним, похоже, оскорбился тем, как Рэйли и его спутники игнорировали его статус. К счастью, он не стал обострять ситуацию на месте. Вместо этого он выкрикнул новую ставку, подняв цену до 600 000 000 белли. Клавдий не смог сдержать раздраженного вздоха, покачав головой. Поведение этих Небесных Драконов «низшего звена» всегда вгоняло его в краску. Вместо того чтобы участвовать в нормальном аукционе, где победителя определяет финансовая мощь, они прибегали к бахвальству своим статусом и попыткам запугать окружающих. Жалкое зрелище. А учитывая, кем были Рэйли и его группа, подобные тактики не возымели бы никакого эффекта. Они не отступят лишь потому, что какой-то Теньюбито решил порисоваться. Напротив, это выставляло Небесного Дракона еще большим дураком. И верно — Рэйли, совершенно невозмутимый, небрежно поднял ставку еще на 50 000 000 белли. «Как я и думал, Пираты Роджера не то чтобы купаются в золоте», — размышлял Клавдий. В конце концов, они были известны тем, что не занимались традиционной торговлей или бизнесом. Любые их средства, скорее всего, были добыты в боях. Они не могли просто так разбрасываться сотнями миллионов белли не моргнув глазом. Большая часть их денег, вероятно, поступала от грабежа других пиратов или богатых купеческих караванов. Если Клавдий правильно помнил, ходили слухи, что Пираты Роджера порой свергали целые королевства. — Семьсот миллионов! — яростно закричал Небесный Дракон перед Клавдием, свирепо глядя в сторону Рэйли. — Да кем ты себя возомнил, раз смеешь состязаться со мной, Святым Ротшильдом?! Ты хоть знаешь, кто я такой? Клавдий внутренне вздохнул. Именно поэтому он ненавидел раскрывать свой статус Небесного Дракона за пределами Мариджоа — это было просто неловко. Семья Ротшильд была идеальным тому примером. Никакого чувства истинного благородства, никакого понимания приличий. Они вели себя как избалованные дети, пытаясь запугать людей титулом там, где деньги говорили громче любых званий. А Рэйли? Он скорее переломит свой меч, чем склонится перед волей Небесного Дракона. Понимая, что должен вмешаться, дабы сохранить хоть какое-то подобие достоинства своего сословия, Клавдий взглянул на Ниа и кивнул. Мгновенно всё поняв, Ниа проигнорировала гневную тираду Ротшильда и спокойно подняла табличку. — Восемьсот миллионов белли. В зале воцарилась ошеломленная тишина. Все и так были на взводе, наблюдая за ожесточенной битвой между Небесным Драконом и Пиратами Роджера. Но теперь в схватку ввязался еще один тяжеловес? Кто был этот дерзкий покупатель, без колебаний поднявший ставки? Кто мог проигнорировать и Небесных Драконов, и Пиратов Роджера, уверенно предложив такую огромную сумму? Внимание всего аукционного зала переключилось на Клавдия и его группу. Даже Роджер и Рэйли с любопытством обернулись, гадая, кто вступил в игру. Святой Ротшильд, застигнутый врасплох, обернулся с яростным оскалом. — Ты еще кто такой?! Как ты смеешь... Но прежде чем он успел закончить, Клавдий поднял руку и небрежно щелкнул пальцами. Небольшой невидимый поток газообразного азота хлестнул Ротшильда прямо по лицу, издав звонкий хлопок. Хотя это не причинило видимого вреда, Ротшильд застыл в шоке. И не только он — все присутствующие лишились дара речи. Пираты Роджера хотя бы играли по правилам аукционного дома. Но кто был этот человек, посмевший ударить Небесного Дракона, да еще и по лицу? — Ротшильд, дорогой мой кузен, мне не нужны твои поучения, — спокойно произнес Клавдий, даже не удосужившись встать. В его голосе сквозило пренебрежение, словно Ротшильд был не более чем назойливым насекомым. Ротшильд, наконец осознав, кто именно его ударил, разозлился еще сильнее. — Клавдий! Ах ты ублюдок! Ты смеешь бить меня? Даже родной отец никогда не поднимал на меня руку! — Что ж, считай это одолжением. Я воспитываю тебя вместо твоего отца. Это аукцион, а не светский раут, где ты можешь кичиться своим положением. Либо делай ставку, либо заткнись и катись домой. Слова Клавдия были резкими и непреклонными, а тон не терпел возражений. Семья Донкихот, к которой принадлежал Клавдий, была известна даже среди Небесных Драконов своим эксцентричным и непредсказуемым нравом. Не так давно один из членов семьи Донкихот и вовсе спустился в «нижний мир», чтобы жить среди простолюдинов. Если Клавдий продолжит в том же духе, неудивительно, если он заработает в Мариджоа еще более дикую репутацию. Вспыльчивость Клавдия была хорошо известна среди Мировой Знати, и раздача пощечин соплеменникам не была для него чем-то новым. Пока он не наносил тяжких увечий и не доводил до смерти, никто не вмешивался. Споры между Небесными Драконами часто разрешались именно так — мелкое соперничество перерастало в физические стычки, которые позже улаживались или просто заминались. Самым критическим фактором здесь было происхождение. И в этом плане семья Донкихот была куда влиятельнее семьи Ротшильд. Среди девятнадцати семей Небесных Драконов Донкихоты входили в высший эшелон, в то время как Ротшильды прозябали в нижних рангах. Ротшильд прекрасно это знал. Он не был настолько глуп, чтобы раздувать конфликт, в котором не мог победить. Дрожа от ярости, он несколько раз ткнул пальцем в сторону Клавдия, после чего гневно фыркнул. Не проронив больше ни слова, он развернулся, собрал свою свиту и вылетел из аукционного зала, совершенно униженный. Остальные зрители наконец сложили два и два. Неудивительно, что этот человек осмелился торговаться и против Пиратов Роджера, и против другого Небесного Дракона. Он был одним из них — Небесным Драконом еще более высокого ранга. Осознание этого изменило атмосферу в зале. Люди начали перешептываться: кто-то с восхищением, кто-то с облегчением, что не оказался втянут в это. — Кто бы мог подумать... Он тоже Небесный Дракон. — И не просто какой-то там... От него исходит куда более властная аура, чем от Ротшильда. — Вы видели? Он даже глазом не моргнул, когда влепил пощечину Ротшильду! Не знал, что существуют такие дерзкие Теньюбито... Тем временем другой Небесный Дракон, сидевший рядом с Ротшильдом, неспокойно покосился на Клавдия, а затем перевел взгляд на выход. После минутного колебания он решил последовать за Ротшильдом. Хотя с Клавдием его почти ничего не связывало, с Ротшильдом они были в дружеских отношениях. То, что они сидели рядом, вместе боролись за рабов и пришли на аукцион вдвоем, не было совпадением. К тому же они уже выиграли торги за раба-гиганта ранее. Оставаться сейчас означало лишь добавить ситуации неловкости. В конце концов, он не хотел провоцировать печально известных чудаков из семьи Донкихот и рисковать получить пощечину на глазах у всех. В этом не было ни чести, ни смысла. Когда эти двое ушли, Клавдий расслабился, и его настроение заметно улучшилось. Он взглянул на Пиратов Роджера, а затем одарил Рэйли извиняющейся улыбкой, словно говоря: «Прости за неприятности, доставленные этим идиотом». Это застало и Рэйли, и Роджера врасплох. — Ну и ну... Кто бы мог подумать, что бывают такие Небесные Драконы? Весьма забавный малый, — с усмешкой произнес Роджер, находя всю ситуацию скорее занимательной, чем раздражающей. Рэйли посмотрел на Клавдия с нечитаемым выражением лица. Затем, с легким вздохом, он откинулся на спинку кресла и подпер подбородок рукой, погрузившись в раздумья. — Что такое? Не собираешься продолжать торги? — спросил Роджер в замешательстве. — Тебе же понравился этот меч? Рэйли взглянул на Роджера и криво усмехнулся. — Этот парень по имени Клавдий оказал нам услугу, осадив назойливого Ротшильда. Если я продолжу торговаться, это будет выглядеть мелочно. Я не настолько бесстыжий, чтобы игнорировать такой жест. Давай на этом и закончим.