Глава 22 — Глава 22

Глава 22: Артистизм Драгон удивлённо вскинул бровь, заинтригованный ответом Клавдия. Неужели это и правда оригинальный труд? Сама мысль об этом поразила его. Те несколько строк, что он успел услышать, несли в себе радикальные, даже мятежные идеи — идеи, которые Мировое Правительство сочло бы крайне опасными. Тот факт, что книга не находилась в широком доступе, лишь подогревал интерес. Драгону невольно стало любопытно, как такая вещь вообще попала в руки Клавдия. Учитывая её подрывную природу, она наверняка должна была входить в список запрещённой литературы. Да и судя по тому, что он слышал ранее, Клавдий не был обычным агентом CP-0 — его положение казалось исключительным, особенно если учесть, с каким уважением к нему относился Зефир. И всё же, мог ли человек, столь тесно связанный с Мировым Правительством, хранить у себя подобные труды? Мысли Драгона лихорадочно сменяли одна другую, но он не спешил с выводами. В конце концов, не каждый день встретишь в больничной палате агента CP-0 с такой книгой. Несмотря на любопытство, он решил пока не задавать прямых вопросов. — Неужели? — переспросил Драгон с ноткой сожаления в голосе, предположив, что книга может быть редким или вовсе единственным экземпляром. Клавдий, заметив интерес Драгона, улыбнулся: — Для меня эта книга не представляет особой редкости. Если вам интересно, можете одолжить её. Простым жестом Клавдий кивнул Нии. Та тут же взяла книгу и протянула её Драгону. Он принял подарок без колебаний. — Благодарю вас, друг мой, — искренне сказал он. — Кстати, я так и не узнал вашего имени. — Кроу, временный агент CP-0, — с улыбкой ответил Клавдий. — Временный агент? — повторил Драгон, найдя это звание любопытным. Впрочем, расспрашивать дальше он не стал. Нет ничего необычного в том, что кто-то занимает промежуточную должность в CP-0, особенно если впереди ждут другие задачи. Возможно, Клавдию предстояло важное назначение или он всё ещё проходил обучение. Как бы то ни было, Драгон решил пока не лезть не в своё дело. — Монки Д. Драгон, — представился он в ответ. — Вице-адмирал Штаб-квартиры Морского Дозора. Несмотря на молодость, Драгон уже успел дослужиться до чина вице-адмирала. Он был всего на несколько лет старше Кузана, а в Дозор его с малых лет пристроил отец — Гарп. В свои двадцать с небольшим он уже был весьма уважаемой фигурой во флоте, и многие верили, что в будущем он непременно станет Адмиралом. Однако, вопреки столь впечатляющей карьере, Драгон всё больше разочаровывался в том, как функционирует Дозор и, как следствие, Мировое Правительство. Хотя он ещё не сформировал окончательно собственную революционную идеологию, он находился в самом центре душевного кризиса, пытаясь найти ответы на терзавшие его вопросы. Именно поэтому, как только он услышал строки, которые зачитывал Клавдий, в нём проснулось живое любопытство. Он искал что-то — нечто, что могло бы направить его или упорядочить мысли, и эта книга, казалось, содержала именно то, что ему было нужно. Клавдий притворился удивлённым. — Монки? Тот самый сын вице-адмирала Гарпа? — спросил он, хотя прекрасно знал ответ. Драгон отмахнулся, выглядя слегка смущённым. — Да, всё верно. Но я бы предпочёл не слишком полагаться на имя отца. Клавдий усмехнулся. — Сын Гарпа, значит? Я вовсе не хотел проявить неуважение. Драгону стало ясно, что Клавдий не пытается выслужиться или использовать его родство с Гарпом в своих целях, и это подкупало. За долгие годы Драгон встречал множество людей, которые стремились втереться к нему в доверие лишь из-за репутации его отца. Но этот Кроу, похоже, не имел подобных намерений, что Драгон счёл странным образом утешительным. Это натолкнуло его на мысль, что, возможно, собственный статус Клавдия был достаточно весомым, чтобы не нуждаться в сторонних связях. Разговор сменил русло, и после обмена ещё парой любезностей Драгон погрузился в чтение. С каждым прочитанным предложением его глаза расширялись всё сильнее. Идеи, изложенные в книге, были революционными — ничего подобного он прежде не встречал. Концепции вроде «народ важнее правителя» и «правительство должно служить людям, а не контролировать их» задели в его душе глубокие струны. «Неудивительно, что этой книги нигде не найти, — подумал Драгон. — Подобную идеологию подавили бы незамедлительно». Он быстро увлёкся текстом, поражаясь смелости авторских идей. — Вода может нести лодку, а может и перевернуть её... Как может правитель называть себя лидером, не имея поддержки народа? Истинное управление — дело общее, — пробормотал Драгон, повторяя строки из книги. Было очевидно, что тот, кто написал это, обладал глубоким пониманием сути власти и хрупкого баланса между правителем и подданными. Чем больше Драгон читал, тем больше это находило в нём отклик, словно текст помогал разрешить те противоречия, что копились у него в голове. — Невероятная книга, — прошептал Драгон себе под нос. — Здесь изложены мысли, о которых я даже не задумывался. Желая узнать больше об авторе, Драгон пролистал начало книги в надежде найти подпись или предисловие. Но, бегло осмотрев страницы, он не обнаружил ничего: ни имени, ни вступления, ни единого намёка на то, чей это труд. — Какая жалость... — вздохнул Драгон. — Я бы с радостью прочёл и другие работы этого великого мыслителя. Произнося это вслух, он даже не пытался скрыть своего разочарования от Клавдия или Гион. Гион, которой эта тема была малоинтересна, хранила молчание, но энтузиазм Драгона был виден невооружённым глазом. Клавдий, наблюдая за его реакцией, не мог не почувствовать удовлетворения. «Это идёт даже лучше, чем я ожидал», — подумал он. Когда Драгон наконец оторвался от книги, он повернулся к Клавдию и спросил: — Что вы думаете об этом труде? Он поистине выдающийся, не так ли? Клавдий на мгновение замялся, чувствуя неловкость. В конце концов, открыто хвалить собственную работу было не слишком вежливо. — Я думаю... он неплох. Возможно, не идеален, но вполне достоин внимания, — скромно ответил он. Драгон был ошарашен такой скромностью. — Неплох? Просто достоин внимания? — Он недоверчиво покачал головой. — Мне кажется, вы его недооцениваете. Идеи в этой книге революционны! Они бросают вызов самим основам общества и управления. Она полна мудрости и проницательности. Он снова взглянул на книгу, задумчиво нахмурившись. — Но кажется, будто она не закончена. Здесь ещё столько всего можно развить, а текст лишь касается поверхности того, что могло бы стать глубокой философией. В голове Драгона уже роились возможные продолжения этих мыслей. У такого учения обязано быть продолжение. — У вас случайно нет других частей этого труда? Продолжения или дополнения? Клавдий покачал головой, едва заметно улыбнувшись: — Пока нет. — Пока нет? — повторил Драгон, и в его глазах вспыхнул огонёк интереса. — Значит, продолжение будет? Клавдий сохранял будничный тон, хотя в душе его забавляло, как быстро Драгон зацепился за его слова. Драгон кивнул, и азарт в его взгляде стал совершенно очевиден. — Если вам когда-нибудь удастся раздобыть остальное, я буду более чем готов помочь — чем только смогу. «Почему он говорит как какой-то поэт-учёный?» — подумал Клавдий, стараясь не рассмеяться. Энтузиазм и почти литературный слог Драгона начинали его веселить. Было трудно сопоставить этого утончённого, вдумчивого человека с той фигурой, которая однажды возглавит самую грозную Революционную армию в мире. Тем не менее интерес Драгона к его идеям был неоспорим. Он словно жаждал продолжения, а именно на это Клавдий и рассчитывал. Теперь пришло время ещё немного поводить его на поводке. — Написать такое не так уж и сложно, — пожал плечами Клавдий. — Идеи есть, просто у меня не было времени привести всё в порядок. Драгон выглядел искренне впечатлённым. — Вы это написали?! — воскликнул он, глядя на Клавдия с новообретённым уважением. Клавдий кивнул. — Это лишь начало, — смиренно произнёс он. — Предстоит написать ещё много, но вы сами знаете, как это бывает — жизнь вносит свои коррективы. На мгновение Драгон словно онемел. Человек, сидящий перед ним, был автором того самого текста, который только что перевернул его сознание. Тот факт, что Клавдий написал нечто столь глубокое, лишь добавил таинственности его образу. — Если это только начало, то я могу лишь представить, какое влияние окажет всё остальное, — сказал Драгон тоном, полным восхищения. — Вы и так дали мне обильную пищу для размышлений. Клавдий внутренне усмехнулся. «Ты ещё ничего не видел». Вслух же он ответил скромно: — Я просто исследую некоторые идеи. Если хотите, мы можем как-нибудь обсудить их подробнее. Драгон охотно закивал: — Почту за честь.