Утром, когда пираты «Звери», всё ещё праздновавшие, получили известие о смерти короля Рику, оживлённая атмосфера внезапно затихла.
– Когда это случилось? – нахмурился Кайдо, делая глоток вина.
Отношения между «Зверями» и Дрессросой всегда были хорошими, и всё это благодаря мудрому правлению короля Рику. Даже Железные острова, которые они теперь контролировали, были получены с его рекомендации. В противном случае «Звери» не смогли бы развиваться так гладко. Возможно, им пришлось бы браться за любую работу ради развития, но что такое работа в Новом Свете? Это либо грабёж, либо бесконечные стычки. Это противоречило мечте Кайдо и Лили. Возможно, Кайдо жаждал схваток, но ненавидел войну. Бой – это его личное дело, но война – нет. В любом случае, война всегда была последним средством. Если «Звери» будут вечно воевать, не забудут ли они свою изначальную цель? (Каждый раз Кайдо вопрошал в своих воспоминаниях: «Зачем мы должны сражаться?»)
– Прошлой ночью. Принц поручил мне передать письмо господину Кайдо и госпоже Лили, – посланник почтительно поклонился. Он был евнухом короля и принца и прекрасно знал, благодаря чему Дрессроса вновь стала процветающей, поэтому его уважение к Кайдо и Лили исходило из глубины сердца.
– Хорошо, мы поняли. Пожалуйста, передайте принцу Рику наши соболезнования, но из-за нашего положения мы не можем открыто присутствовать на похоронах. Простите нас, – Лили сказала правду. Хотя сотрудничество с пиратами в этом мире – дело обычное, его всё же нельзя выставлять напоказ, особенно учитывая, что они являются участниками Конференции Мирового Правительства. Мировое Правительство отправит своих представителей на похороны старого короля Рику. Хотя им плевать на эти государства-участники, они всё равно будут делать вид, чтобы укрепить свою власть и контроль. «Звери» не могут давать им повод для вмешательства, поэтому смогут отдать дань уважения только после похорон.
– Всё в порядке. Принц Рику уже предвидел это. Основная цель моего визита – не только сообщить вам об этом событии, но и заверить, что договор между Дрессросой и «Зверями» останется в силе, несмотря на смерть короля Рику. Если вы беспокоитесь, принц Рику сказал, что может подписать новый договор после вступления на престол.
– Не нужно. Мы верим принцу Рику. Передайте, что пока Дрессроса не нарушит наш союз, «Звери» всегда будут её союзниками, – Кайдо с грохотом поставил тыкву с вином на пол и произнёс это с непоколебимой серьёзностью.
– Хорошо, тогда я удаляюсь, – посланник поклонился и приготовился уйти.
– Не хотите остаться на обед?
– Нет, я евнух короля. Сейчас у королевской семьи слишком много дел, и мне нужно вернуться, чтобы помочь.
– Хорошо, тогда я не стану вас провожать. Азу, иди со мной. У тебя нет розыскного приказа, так что спусти наш флаг. Ты должен обеспечить безопасное возвращение посланника в страну. Ты понял? – Кайдо бросил взгляд на Азу, стоящего рядом.
– Понял, босс. Если с посланником случится хоть что-то, я вернусь к вам без головы, – Азу встал и похлопал себя по груди, давая обещание.
– Хорошо, иди быстрее, – Кайдо махнул рукой, а затем ушёл с мрачным лицом. Праздник закончился так неожиданно.
Теперь Кайдо сидел в комнате и пил в одиночестве. В этот момент дверь за его спиной открылась.
– Лили, ты здесь, – Кайдо не обернулся и продолжил пить.
– Ты расстроен? – Лили подошла к Кайдо и села рядом.
– Да, ему было всего за пятьдесят. Не ожидал, что он уйдёт так рано, – Кайдо вздохнул, и в его голосе почувствовалась тоска. Он вспомнил, как впервые встретил короля Рику. Тогда он не любил его, как и всех остальных аристократов, но щедрый характер короля Рику заставил Кайдо принять его. Особенно позже, когда они успешно захватили Железные острова, король Рику схватил горсть земли и заплакал. Такая искренняя эмоция точно не была наигранной.
– Рождение, старость, болезнь и смерть – естественный порядок вещей для человека. Вероятно, здоровье короля Рику подкосила усталость за эти годы. Я слышала, что до возвращения Железных островов он спал всего четыре часа в сутки, чтобы стабилизировать экономику Дрессросы. Долгие часы работы стали причиной болезни. Жаль, что я не заметила этого раньше, иначе, возможно, его ещё можно было бы спасти, – Лили тоже вздохнула. Крепкое телосложение короля Рику ввело её в заблуждение, ведь она никогда не думала, что его тело было сильным снаружи, но слабым внутри.
– Пусть Байкю следит за ситуацией. Если кто-то посмеет устроить беспорядки в этот период, мы убьём его. Мы не сможем помочь покойному королю Рику, но можем помочь принцу Рику, если это будет в наших силах, – Кайдо сделал ещё один глоток вина, и в его глазах вспыхнула решительность.
– Не волнуйся, я уже отдал приказ, – сказал Кайдо, улыбаясь. Лили достала из своего четырёхмерного кармана винный сосуд и сделала глоток. Однако на этот раз её действие заставило Кайдо слегка покраснеть.
– Ладно, ты всё ещё меня понимаешь, – промолвил он, продолжая пить. Они прижались друг к другу и стали наблюдать за приливами и отливами за окном.
Однако под этой гармоничной картиной скрывалась небольшая дисгармония. В лесу под окном прятались несколько странных фигур.
– Брат и сестра обнимаются? – Дай погасила пламя на своём теле, которое теперь было покрыто лианами и зелёными листьями. Она притаилась в лесу и наблюдала за Кайдо и Лили наверху.
– Должно быть. Угол не самый удачный, плохо видно, – Квинн изо всех сил старался сжаться, чтобы его не выдали из-за слишком тучного тела. Камуфляжный плащ, который он сделал, оказался маловат, и он решил позже переделать его побольше.
– Тише вы, я ничего не слышу, – Ся Цзи превратилась в скорпиона, наполовину закопавшись в землю, чтобы скрыть своё тело.
– Не используйте своё чувство Хаки, иначе нас обнаружат, – Тейлор, превратившийся в крокодила, полностью зарылся в землю, оставив на поверхности только голову, похожую на обломок дерева.
– Джин, ты там что-нибудь видишь? – прошептала Дай в сторону.
– Нет, ничего не вижу, – Джин замаскировался под большой камень с помощью черепахи, в которую превратился благодаря плоду Сюаньу. Он не любил вмешиваться в такие дела, но Дай его уговорила, и он, немного из любопытства, всё же присоединился.
– Люк не пришёл. Если бы он был здесь, то наверняка нашёл бы хорошую позицию, – Квинн в последнее время часто брал с собой Люка, так как его невероятная удача была очень полезна. Когда Люк был рядом, успешность экспериментов Квинна повышалась на двадцать процентов.
– Хорошо, что Архаон и Азу не пришли, иначе нас бы сразу раскрыли, – проворчала Ся Цзи. Архаон был слишком крупным, а Азу – слишком шумным.
– А почему Каролина не пришла? – спросила Дай. Она уже выбрала Ся Цзи и Каролину своими спутницами. Кайдо и Лили сказали, что каждое из трёх бедствий отвечает за четыре двенадцати часа, так что Дай выбрала Каролину и Ся Цзи. Сила этих двоих гарантировала два двенадцати часа. Ся Цзи всегда относилась к Квинну как к сестре, и он хотел соперничать с Дай, но, к сожалению, проиграл.
– Её вызвал мастер Торин. Она сначала хотела прийти, – ответила Ся Цзи.
– Правда? Похоже, она тоже будет участвовать в дополнительных тренировках, – вдруг раздался чей-то голос.
– Дополнительные тренировки, точно... – Ся Цзи не сразу поняла, что происходит.
– Хм! – раздалось хором.
Все подняли головы одновременно и увидели Кайдо и Лили, которые стояли на балконе, обнявшись, и даже помахали им в знак приветствия.
– Вы, ребята, видимо, совсем свободны? В таком случае, всем со мной на тренировки после обеда! – Кайдо смотрел на них с улыбкой. Он почувствовал, что что-то не так, но не придал этому значения. Однако потом из-под камуфляжной накидки вылезла плоть Квинна, и Кайдо, используя своё чувство Хаки, обнаружил, что в этом маленьком лесу прячется столько людей. Им действительно было непросто.
– Нет! – раздался хор.
Обновлено: 07.04.2026