Время летит незаметно, и наступил 1491 год по календарю Хайюань. В этом году Лили исполнилось 27 лет, а Кайдо – 26.
За последние три года Новый Свет постепенно успокоился. Многие члены пиратского экипажа Скалы исчезли, а развитие «Зверей» также пошло в правильном русле. Помимо Железных островов, которые были захвачены вначале, за последние три года пираты «Звери» успешно заняли ещё 14 крупных островов. Среди них пять островов для производства зерна, четыре – для заготовки древесины, два – для добычи полезных ископаемых, два – под производство тканей и других изделий, а также торговый транзитный пункт на Золотом водном пути. За это время численность пиратов «Зверей» выросла до более чем 600 человек.
Кайдо и Лили нашли полезный подход благодаря Куину и Ся Цзи. Во-первых, пираты, которых перевозят на кораблях для заключённых под стражей Мирового правительства, обычно обладают силой или влиятельными связями. Кайдо теперь часто отправляется в банджи-джампинг, выбирая в качестве точки приземления различные корабли флота или Мирового правительства. Таким образом он заполучил много способных людей. Хотя никто из них не сравним с Куином, среди них есть врачи, историки, геологи, экономисты, революционеры и другие таланты. Это значительно повысило уровень подготовки среднего звена «Зверей», а общий культурный уровень членов экипажа стал гораздо выше среднего в пиратском мире.
Лили начала заботиться о сиротах. Хотя далеко не все из них были такими одарёнными, как Ся Цзи, дети, воспитанные с малых лет, проявляли огромную преданность. Это решило проблему нехватки преемников в «Зверях». Благодаря этому репутация «Зверей» в нескольких близлежащих странах-членах правительства заметно улучшилась. Кроме того, благодаря торговле и строгому соблюдению правил финансы экипажа стали стабильными, ежегодно увеличиваясь, и дефицита больше не возникало.
Теперь Морской флот и Мировое правительство начали обращать внимание на «Зверей», и награды за их поимку значительно выросли. Кайдо, известный как Зверь, теперь оценивается в 1,11 миллиарда Бейли, а Розовая Лили, Алая Крылья, – в 1,022 миллиарда Бейли. В эту эпоху награда в миллиард Бейли через несколько десятилетий будет эквивалентна трем миллиардам.
Куин и Ся Цзи также получили свои награды. Куин, Учёный-Вирусолог, оценивается в 250 миллионов Бейли, а Ся Цзи, Ядовитый Скорпион, – в 100 миллионов Бейли.
Кроме них, единственным, кто получил награду более 100 миллионов Бейли, стал экономический преступник под руководством Лили – «Финансовый Вор» Джон Фато (маленький пасхалка), с наградой в 333,33 миллиона Бейли. Его высокая награда объясняется тем, что он успешно обманул Морской флот и Мировое правительство, присвоив деньги, предназначенные для строительства крейсера. После того как его спас Кайдо, он стал ключевым финансовым офицером у Лили.
За последние несколько лет Лили столкнулась с головной болью. Кайдо слишком увлёкся банджи-джампингом. Теперь он часто выходил в море в пьяном виде, и его не раз ловили моряки или агенты Мирового правительства. Хотя он всегда учитывал силу противников на кораблях, на которые прыгал, такая ситуация не могла продолжаться бесконечно. Однажды он мог попасть в засаду, и это обернулось бы настоящей проблемой.
Лили сидела за столом, проверяя документы. Теперь, с увеличением подконтрольных территорий, и бумажной работы стало больше. Благодаря усилиям различных талантов внутренние правила «Зверей» стали всё более совершенными. От системы наград и продвижения по службе до внешнего гарнизона и строительства на островах – они охватывали всё. Фактически, «Звери» уже могли считаться государством. На островах были открыты фабрики, распаханы пустоши, построены школы и назначены шерифы, что решило проблемы многих пожилых или нетрудоспособных членов экипажа. Одновременно развивалась экономика островов. Например, родной остров Ся Цзи теперь стал внешнеторговым пунктом для острова Убо.
Когда Лили отложила документы, чтобы немного отдохнуть за чашкой чая, в комнату вбежал взволнованный Куин.
– Старшая сестра! Старшая сестра, случилось что-то ужасное!
– Говори, что случилось с Кайдо? – спросила Лили, ставя чашку на стол.
– Ээ? – Куин замер. – Старшая сестра, откуда ты узнала, что у брата Кайдо проблемы?
– Глупости, если ты так взволнован, значит, что-то произошло на внешнем фронте. Кайдо как раз был снаружи. Так что произошло?
– Ну... брата Кайдо захватили. Тот, кто доложил об этом, сказал, что это был корабль Мирового правительства, и на нём был этот символ. – Куин достал лист бумаги с нарисованными фигурами. – Это логотип Вегапанка. Никто не знает, что он может изобрести! Если всё так продолжится, брат Кайдо может оказаться в опасности!
– Вегапанк? – задумалась Лили. – Можешь ли ты предположить, куда его доставят?
– Тут не всё понятно, но есть кое-какие догадки, – Квинн подошёл к карте. Эта карта была создана географом, и за это её конфисковало Мировое Правительство. Он указал на три отметки: – Это места, где, возможно, находится Вегапанк.
– А почему не Мариджоа? Разве Мировое Правительство не считает этого парня крайне важным? – спросила Лили.
– Не может быть, сестра. Ты же сама говоришь, что я устраиваю взрывы, когда провожу эксперименты, и просишь меня работать снаружи. Вегапанк устраивал ещё больше взрывов, кроме этого выскочки Цезаря. Небесные Драконы не станут держать такую бомбу рядом с собой, – Квинн покачал головой, стараясь объяснить Лили.
– Ладно, тогда какое из мест самое вероятное? – снова спросила Лили.
– Вот это, – Квинн указал на точку рядом с Континентом Красной Земли. – Корабль, который захватил меня, направлялся туда. Думаю, он, скорее всего, там. Даже если нет, там всё равно найдётся много подсказок.
– Поняла. Я отправлюсь туда первой. А ты в эти дни не экспериментируй. Работай с Фато и остальными, чтобы всё в нашей команде шло как надо, – Лили встала и сняла с огромной стойки широкий меч, который тут же повесила на себя.
[Эта сволочь! На этот раз я сделаю для него карту жизни, – подумала Лили, уверенно выходя из комнаты.]
– Сестра! Погоди, я ещё не всё сказал! – крикнул ей вдогонку Квинн.
– Говори, – Лили бросила на него взгляд, от которого Квинн почувствовал себя как динозавр перед вымиранием.
– Э-э... Команда разведки сообщила, что это произошло пять дней назад. У них не было Ден Ден Муси, поэтому они смогли купить его только на ближайшем острове. Но из-за шторма задержались на три дня. Так что наш старший брат уже пять дней в плену, – осторожно доложил Квинн.
– Кайдо! Этот мерзавец! – Глаза Лили загорелись буквально, и она действительно загорелась. Она превратилась в орка, а огромные крылья за её спиной начали развеваться. С порывом ветра Лили исчезла из дома.
Квинн посмотрел на документы, рассыпанные по полу, и быстро позвал нескольких человек, чтобы помочь их собрать.
. . . . . . .
В это время Кайдо уже доставили в лабораторию Вегапанка. Но, вопреки ожиданиям других, он не был захвачен кем-то. Он просто был пьян в стельку. На чёрном рынке он достал вино, которое, как говорили, «опьяняет наверняка». Кайдо выпил несколько бочек. Сначала он думал, что всё в порядке, но, когда летел по небу, его накрыло, и он рухнул на остров. Там его и нашло Мировое Правительство. Младший брат видел это издалека, но из-за расстояния и того, что их корабль не мог угнаться за кораблём Мирового Правительства, помочь он не смог.
Сейчас Кайдо всё ещё храпел, а пузыри соплей на носу были размером с его лицо. Группа агентов CP с трудом подняла его и уложила на платформу.
– Доктор Вегапанк, Кайдо – один из тех, кто может использовать этот фрукт. Думаю, это поможет вам быстрее раскрыть секреты двух фруктов, – обратился агент CP0 в белой маске к доктору, сидящему рядом в кресле.
– Не знаю. Наука – это строгий процесс. Это не как складывать вещи в кучу, чтобы достичь цели. Можно только сказать, что масштаб эксперимента увеличился, – ответил Вегапанк.
– В любом случае, Пять Старейшин просили передать их слова. Они готовы поддерживать ваш эксперимент, но также надеются, что вы сможете добиться результатов как можно скорее.
– Понимаю. Передайте Пяти Старейшим, что я не могу гарантировать, но постараюсь. Кстати, я почти закончил изучение демонического меча. Вы сможете забрать его через некоторое время, – Вегапанк указал на изображение на экране.
На платформе на экране лежал гигантский алый клинок, из которого постоянно исходил красный туман.
– Понял, доктор Вегапанк. Тогда я останусь на острове на неделю и заберу его, когда буду уезжать, – CP0 с завистью посмотрел на меч на экране, затем с уважением повернулся к Вегапанку.
– Хорошо, делайте своё дело. Мне нужно в другую лабораторию, пусть другие позаботятся об этом, – с этими словами Вегапанк управлял своим креслом и уехал, а CP0 снова с завистью посмотрел на меч.
В другой комнате парень с коричневой кожей, белыми волосами и татуировками обнял девушку рядом.
– Держись, Алина. Я обязательно найду способ тебя спасти.
Спасибо автору «Пираты начинаются с Министра Шоколада» – Хаос Киву за рекомендацию книги. Спасибо, добавляйте в избранное, рекомендуйте, оставляйте отзывы и голосуйте!
Обновлено: 07.04.2026