Час спустя пять парусных кораблей из Дрессрозы достигли Железных островов. Благодаря опыту старого рулевого и команды, все суда благополучно прошли пролив и вошли в гавань главного острова.
Как только корабли причалили и были установлены трапы, король Рику первым сошёл на берег. Он схватил горсть земли, и слёзы на мгновение наполнили его глаза. Ему было 57 лет. Железные острова были захвачены, когда ему было всего семь. Его отец, предыдущий король Рику, мечтал вернуть их, но страна тогда была в хаосе, и сил на это не было. До самой смерти отец говорил о возвращении Железных островов.
И вот теперь он добился своего. Пусть не на все сто процентов, но, по крайней мере, Дрессроза больше не будет приходить в упадок. Его страна спасена, а вместе с ней и её жители. Детям больше не придётся скитаться по улицам, а голод станет лишь воспоминанием. Это было великолепно, просто великолепно.
Увидев Лили и Кайдо, король Рику отряхнул руки от земли, быстро подошёл к ним и крепко схватил Кайдо за руку, повторяя слова благодарности. Даже толстокожий Кайдо слегка покраснел. Он согласился на сделку с королём Рику ради собственного усиления, но не ожидал такой искренней признательности.
Затем с кораблей начали сходить люди. Старые шахтёры, которые ещё могли ходить, плакали, глядя на землю под ногами. Это были те, кто когда-то работал здесь, видел процветание Дрессрозы. Они понимали, что нынешний упадок — не вина короля Рику. Он был хорошим правителем, но бессильным. И вот теперь, к их удивлению, король собрал их, и Железные острова были возвращены. Имена Кайдо и Лили повторялись в толпе снова и снова. Для этих людей они стали настоящими героями.
Перед всеми собравшимися король Рику подтвердил условия сделки с Кайдо и Лили и предложил план дальнейшего союза, но оба отказались. Они решили пока сохранить текущее положение, а о союзе можно будет подумать позже, после того, как они лучше узнают друг друга в ходе сотрудничества. Рику успокоился и согласился с их решением.
Затем начался пир. В этом мире так принято. Пир — лучшее, что может быть. Будь ты пират, моряк, простой человек или знатный господин, нет лучшего способа отпраздновать, чем устроить пир.
Бочки с вином выгрузили с кораблей, повара принялись готовить в огромных котлах. Те, кто отправился осматривать шахты, вернулись с хорошими новостями. В последние годы остров не разрабатывался в крупных масштабах. Пираты, которые захватили его, оказались неспособными к этому, а несколько обрушившихся шахт уже очищены. Похоже, этим занимались только что прибывшие. Если укрепить их, можно начинать работы.
Эти новости подняли праздник на новый уровень. Все пели, танцевали, пили и ели. Даже король Рику снял тяжёлую корону и громоздкий плащ и пустился в пляс у костра. Хотя его танцевальные навыки оставляли желать лучшего, никто не обратил на это внимания. Кто станет критиковать, когда всем так весело?
Через некоторое время к танцам присоединились другие, один за другим. Даже Кайдо дважды выходил на импровизированную сцену. Когда он собрался было продемонстрировать всем свои "Восемь Заповедей", Лили тут же оттащила его в сторону. Она знала, что Кайдо сейчас действительно пьян. Тот, впрочем, не обиделся, а вместо этого стал уговаривать Лили спеть. Когда она служила в армии, её пение славилось как лучшее. В долгие походы на корабле солдаты часто коротали время под её песни.
Лили, не в силах противиться Кайдо, сдалась. Она прочистила горло и запела под ритм. Её голос был мелодичным, а слова песни — расслабляющими. Все вокруг невольно заслушались. Даже когда Лили закончила, тишина повисла в воздухе, пока кто-то из курильщиков не обжёгся сигаретой и не вскрикнул. Только тогда все очнулись и начали аплодировать.
Пир продолжался до глубокой ночи. Один за другим гости начали валиться с ног, засыпая там, где сидели. Кайдо уже лежал на земле, раскинув ноги, и громко храпел.
Лили взглянула на уснувших, вздохнула, потушила костёр и убрала мусор вокруг. Удовлетворённая, она пристроилась рядом с Чичи, прислонившись к Кайдо, и сама погрузилась в сон.
На следующий день в полдень все проснулись. К счастью, на Железных островах царит тропический климат, и те, кто провели ночь под открытым небом, не простудились. В этот день Кайдо, Лили и король Рику под руководством старых шахтёров тщательно осмотрели весь архипелаг. Когда они обнаружили, что на островах не хватает домов, король Рику хлопнул себя по груди и пообещал вернуться, чтобы нанять строителей. Деньги на это он взял из своих средств, пообещав построить дома, подходящие под рост Кайдо и Лили.
Так, в тот же день после обеда король Рику отправился с флотом обратно. На следующее утро он вернулся на острова с двумя кораблями, полными рабочих, и началась активная стройка.
Наблюдая за людьми, которые трудились, Кайдо и Лили сообщили королю Рику, что собираются отправиться в путешествие и надеются, что он сможет позаботиться об обороне островов.
Рику сразу же ответил, что это не проблема. Пока они отсутствуют не более двух месяцев, он уверен, что Железные острова останутся в безопасности.
Кайдо и Лили не придали его обещанию большого значения. Если на острова нападут серьёзные пираты, количество защитников не сыграет роли. Они могли бы легко уничтожить всех пиратов сами. Но слова Рику их успокоили — они ведь не собирались покидать острова навсегда. Однако это заставило их задуматься о необходимости найти помощников.
Попрощавшись с Рику, Кайдо снова превратился в синего дракона и взмыл в небо с Лили на спине.
– Кайдо, ты знаешь, где сейчас Шарлотта Линлин? – спросила Лили, сидя на его голове.
– Да, у меня есть её жизненная карта. Судя по частоте вибраций, она не слишком далеко. Мы сможем добраться до неё за пять дней.
– Отлично. Я немного посплю. Если будем лететь по очереди, то доберёмся быстрее, – сказала Лили, откидываясь назад и устраиваясь поудобнее на спине Кайдо.
Остров Дораналла, или, как его теперь следовало называть, Тортландия. Шарлотте Линлин, которой уже было почти тридцать, удалось установить пиратский флаг на замке. Это была первая территория, завоёванная её пиратской группой, и первый шаг к её мечте о мировом господстве. Глядя на своих детей, стоящих внизу, Линлин снова погрузилась в свои фантазии о доме и достала из-за пазухи фотографию сестры Кармель.
– Сестрёнка, ты видишь? Царство, где все дети смогут быть счастливы, скоро станет реальностью, – тихо произнесла она.
Затем она положила фотографию монахини на низкую стену, посмотрела на людей внизу и, подняв руки, воскликнула:
– Сегодня официально создано Царство Наций!
Толпа внизу разразилась криками радости, но странно, что многие дети Линлин, такие как Перосперо и Катакури, не присоединились к празднованию.
В этот момент, сопровождаемый раскатами грома, раздался странный смех.
– Ха-ха-ха, похоже, я как раз вовремя, – прозвучал голос, и из облаков появилась огромная голова дракона Кайдо. Все члены пиратской группы Шарлотты тут же насторожились. Катакури крепко сжал земляного дракона в руке. Он хорошо помнил этого дядю, который был всего на одиннадцать лет старше него. Этот характерный смех нельзя было спутать. Говорили, что его мать дала ему дьявольский плод. Похоже, это он и есть. Дракон? С ним непросто будет справиться.
– Ну, Кайдо, ты пришёл, что тебе нужно? – Линлин взглянула на огромную голову дракона и засмеялась. Хотя Катакури и другие не знали, для неё это был не первый раз, когда она видела Кайдо в таком облике. Правда, когда он только съел плод, он был не таким большим.
– У меня есть к тебе один вопрос, но я не ожидал, что ты проводишь церемонию. Лучше прийти вовремя, чем опоздать, – ответил Кайдо, всё ещё находясь в форме синего дракона.
– Ну что ж, какое совпадение. Раз уж ты здесь, Кайдо, давай устроим пир, – Линлин всегда считала Кайдо своим младшим братом. Она переживала за него после того, как он внезапно исчез в Битве на Божьей долине. В то время у неё ещё не было разветвлённой сети шпионов, поэтому она не могла просто так узнать, что с ним случилось. Увидев его сейчас, она обрадовалась и пригласила его на праздник.
– Ха-ха, мне везёт в последние дни. Куда ни приду — везде пиры, – сказал Кайдо, начав снижаться. Члены семьи Шарлотты, увидев его дружелюбное поведение, облегчённо вздохнули. Хотя они были уверены, что Кайдо не сможет победить их мать, но драка в данный момент была бы лишней.
Однако, когда Кайдо приземлился, Линлин заметила Лили, сидящую на его голове.
– Кайдо, а кто эта женщина?
Обновлено: 07.04.2026