Лили смотрела на чрезмерно восторженного Ока Солина перед собой и на мгновение растерялась. Хотя она была очень благодарна ему за доверие, перед ней возник вполне практический вопрос. На фото нож выглядел больше, чем сам Ок. Солин был ростом около пяти метров, а сам нож, судя по всему, был почти метр в длину. Для Солина это было длинное оружие, но для Лили он мог бы считаться разве что коротким мечом.
– Э-эм, кхм-кхм, – Ваньшоу, словно почувствовав мысли Лили, громко кашлянул, чтобы вернуть Солина к здравому смыслу.
– Эй, старина Ок, Лили ещё молода. Этот нож твоего мастерства входит в число двенадцати великих сокровищ. У неё пока мало знаний, так что объясни ей, – сказал Ваньшоу, тонко намекая.
Старые, как говорится, и мудрые. После подсказки Ваньшоу Солин, очнувшись, сразу понял, о чём думает Лили. Он обернулся и крикнул в сторону кузницы:
– Эй, вы, балбесы! Хватит прятаться у дверей. Если хотите послушать, выходите сюда. И стулья захватите.
Услышав слова мастера, несколько учеников тут же выбежали, держа в руках стулья. Однако, увидев Лили и Ваньшоу, они снова замерли от изумления. Они смотрели то на стулья, то на фигуры Лили и Ваньшоу, явно не зная, что делать.
– Ничего, ничего, мы можем просто сесть на землю, – заметив замешательство учеников, Ваньшоу махнул рукой и сел на землю, скрестив ноги. Лили последовала его примеру.
– Кхм-кхм, – Солин уселся на свой специально сделанный высокий стул и взглянул на Лили.
– Никто не знает, сколько оружия существует в мире. Даже палка хлеба, которую вы держите в руках, если она достаточно твёрдая, может считаться оружием. Однако всё в мире имеет свои плюсы и минусы. Чем лучше оружие, тем больше его ценят, и некоторые даже составили рейтинг для таких вещей. Есть двенадцать высших сокровищ, двадцать один великий артефакт и пятьдесят достойных орудий. – Ученики принесли доску, и Солин написал на ней три категории своим длинным мелом.
– Конечно, рейтинги этих трёх видов оружия не вечны. Некоторые орудия могут быть повреждены, а другие, более совершенные, могут заменить их.
– А как называются заменённые орудия? – спросила Лили, подняв руку, словно школьница.
– Хороший вопрос! Ни один из моих глупых учеников этого не спрашивал, – Солин одобрительно поднял большой палец и бросил взгляд на своих недовольных учеников. – Заменённое оружие не выбрасывается. Однажды достигнув определённого уровня, оно всегда остаётся оружием этого уровня. Однако повреждённые орудия получают новое название – "случайные инструменты". Рейтинг оружия обновляется каждые десять лет. Эти орудия признаны всеми как мощные. Обычно это мечи, а огнестрельное оружие в список не включается. Помню, однажды длинное копьё было признано великим артефактом. К сожалению, оно позже было повреждено по неизвестным причинам. Но не думайте, что это так просто. Даже самое низшее из достойных орудий – редкая драгоценность. Самое важное в создании оружия – это душа.
– Душа?
– Да, в глазах таких мастеров, как мы, кузнецов и оружейников, оружие – это не просто холодные машины убийства. Оно может иметь душу. Именно поэтому мы так пренебрежительно относимся к тем мечам, что просто отполированы. Оружие, которое не прошло множество ковок, сгибаний, очищений, формовки и закалки, не заслуживает звания настоящего орудия. Только то, что обладает душой и рождено из тяжёлого труда кузнеца, достойно называться настоящим сокровищем.
– Душа оружия? – Лили задумалась, касаясь острого края на голове, и посмотрела на только что полученный меч. – А у него нет души?
– К сожалению, нет, – Солин понимал, о чём она говорила. – Он был выкован из материалов, которые я собрал с тех кораблей. Хотя я приложил все усилия, душа оружия рождается не так легко. Эти материалы были переработаны ранее, и даже после изменения формы они не смогли избавиться от своих изначальных свойств. Этот меч можно назвать хорошим орудием, но не идеальным спутником.
– Если вы посмотрите вокруг, то заметите, что самые выдающиеся орудия почти всегда создаются на островах, богатых минералами. Потому что только что выплавленный металл легче всего наделить душой. Он как чистый лист бумаги, на котором кузнец может свободно рисовать. Некоторые мастера, как мы, гномы, даже сами добывают и плавят металл, участвуя в процессе от начала до конца, чтобы создать настоящие сокровища.
Торин поднял глаза к небу. Когда-то он был одним из самых искусных кузнецов в мире, но его родной город был разрушен потомками тех грешников. Его народ славился мастерами, но не воинами. В результате бесконечных нападений страна была уничтожена, большинство его сородичей погибло, а оставшиеся бежали к морю. Если бы не удача встретить Ваньшоу, который спас его, Торин стал бы последним мастером кузнечного дела среди своего народа. Они бы погибли в море. Хотя позже они с Ваньшоу плавали некоторое время и нашли уединение в Анге, они оставались живы и могли передавать свои знания другим, чтобы их мастерство не исчезло.
– Значит, красная тень, о которой говорил мистер Оук, это «Двенадцать творений Верховного мастерства»? – продолжила спрашивать Лили.
– Именно так. Я завершил самую важную часть Верховного дела – полную душу оружия. У неё есть свой характер, свой нрав и свои мысли. Конечно, это также означает, что такое оружие крайне трудно укротить. Оно должно быть в руках мастера с добрым нравом. Если оно не найдет подходящего владельца, то может причинить вред. Именно поэтому его называют Демоническим мечом.
– Ну, это действительно редкая вещь, но размер этого меча, кажется, мне не подходит, – Лили почесала затылок и смущённо усмехнулась. Она слегка заинтересовалась после долгого рассказа, но не была мастером обращения с мечом. Её стиль был широким и размашистым. Тот огромный меч, который она только что получила, был как раз тем, что ей нравилось.
– Ха-ха-ха, виноват, виноват, я забыл о самом важном. Красная тень, которую ты видела, была такой маленькой, потому что находилась в моей руке, – Торин хлопнул себя по лбу и засмеялся.
– В твоей руке? Неужели этот меч может быть пользователем способности фрукта дьявола? – Хотя идея оружия, которое ест фрукты дьявола, казалась абсурдной, Лили могла только так предположить.
– Фрукты дьявола? Нет, нет, нет, мы не используем подобное в оружии, которое создаём. Все Верховные творения, а также некоторые великие и хорошие работы, могут изменять свой размер в зависимости от владельца, становясь наиболее подходящими для него. – Торин встал на стул, размахивая руками с воодушевлением, и смотрел на Лили с высоты.
– Менять размер? – воскликнула Лили. Это было нечто, чего она никак не ожидала. Это действительно казалось магией.
– Да, это самое прямое проявление души оружия. Конечно, есть ещё один момент: ты должна заслужить признание оружия, чтобы оно стало тем, что ты хочешь. Я воспользовался коротким путём. В конце концов, я его создатель, как бы его отец. Хотя он не признаёт меня своим хозяином, он всё же может слушаться меня.
– Но ты только что сказал, что оружие должно признать владельца. Ты так уверен, что я смогу заслужить признание красной тени? – с улыбкой спросила Лили.
– Конечно, доверься видению 140-летнего кузнеца. Когда я впервые увидел тебя, я был уверен, что красная тень признает тебя, и ты непременно найдёшь её. Оружие и мастера притягиваются друг к другу. Я всегда верил в это. Мой народ верит в это, и весь мир верит в это!
Обновлено: 07.04.2026