– Блейк! Как у тебя там дела? – крикнул мужчина в поварском колпаке, стоя рядом с Блейком и тряся в руке огромный кастрюлю. Ему пришлось повысить голос, потому что на кухне было слишком шумно.
– Заканчивай уже! Где ты взял такую огромную птицу? Её мариновать – целая головная боль! – Блейк использовал огромный вертел, чтобы жарить птицу, которая была больше его самого. Поскольку племя меховых не ест млекопитающих, фирменное блюдо Блейка – медовый барбекю – готовилось только из птичьего мяса. Блейк был в замешательстве. Что это за птица такая огромная? У него ушло полдня только на то, чтобы её ощипать и замариновать.
– Это особенный продукт с Небесного Острова. Как её там? Разрушитель Небесного Острова? Забыл. В общем, мисс Кэролайн сказала, что её поймала мисс Дай. – Повар был крепким стариком с большой лысой головой и перекрещивающимися шрамами на ней. Он утверждал, что шрамы остались после схватки с огромным меч-рыбой, но все подозревали, что его просто кто-то порезал ножом. Его борода была тщательно уложена. Каждый раз, когда он готовил, он накрывал её капюшоном, чтобы случайно не запачкать. На кухне даже шли споры: то ли он боится, что борода загорится, то ли переживает, что она может попасть в блюдо и её порежут.
– В любом случае, я впервые узнал, что над нами летают такие огромные существа. Прямо как тот супергигантский слон, которого я сегодня видел, – пожал плечами Блейк и положил птицу на специальную железную плиту. Кто-то потом нарежет её и отправит дальше.
– Блейк! Я слышал, что Леди Ся Цзи из Двенадцати Часов часто бывает у тебя дома и гуляет с твоей дочкой. Как насчёт того, чтобы она стала её ученицей? – Повар рядом потёр плечо Блейка.
– Меня это не волнует. Дети и внуки сами куют свою судьбу. Когда Мария вырастет, пусть сама решает. Хочет ли она стать пиратом вместе с Кайдо и остальными, научиться у меня готовить или даже взять на себя управление таверной – мне всё равно, – улыбнулся Блейк. Это был типичный подход племени призраков: когда дети вырастают, они предоставляют им полную свободу выбора.
– Смотрите, смотрите, это типичный подход успешного человека, у которого есть жена и дети. Не то что мы, одинокие и несчастные, – с сарказмом произнёс человек, который мыл овощи.
– Дариан, разве ты не нашёл себе подругу в Дрессрозе? Что, больше не хочешь быть с ней? Тогда будь осторожен. Говорят, девушки в Дрессрозе свирепые. Если ты кого-то обидишь, она точно придёт за тобой с ножом, и никто тебе не поможет.
– Ха-ха-ха! – Слова старого повара вызвали смех на кухне. Ведь этот парень по имени Дарион любил хвастаться своей подругой.
– Эй, эй, хватит болтать ерунду! Если Диана узнает, она точно с меня шкуру сдерёт. Я не боец и не смогу её одолеть! – в панике замахал руками Дарион. Он знал, что Диана выглядела обычно, но она была рыбаком. А в Новом Свете простых рыбаков не бывает. Ведь никто не знает, какие чудовища скрываются в местных водах. Он сам видел огромного морского зверя, которого Диана притащила на своей лодке.
– Похоже, ты точно будешь под каблуком у Дианы. Но почему ты тогда не остался на Железных Островах? Это же так близко к Дрессрозе.
– Эй, я должен был выйти и посмотреть мир, правда? И ещё я сказал, что обязательно научусь у Папы Бинка. Когда постарею, открою свою маленькую лавку.
Папа Бинк – так многие называли повара. В его возрасте даже Блейк был далёк от того, чтобы называться «папой».
– Эй, парень! Сначала вымой овощи! В следующий раз, если я найду песок в них, я тебя сразу выгоню! Ха-ха-ха! – Папа Бинк улыбнулся, высыпал овощи на тарелку и закурил трубку.
Снаружи, на площади, было не менее оживлённо. Будь то первые встречи меховых племён с людьми или наоборот, все болтали с энтузиазмом. Уникальный способ меховых выражать свои чувства – трение – заставлял некоторых людей с необычными увлечениями терять концентрацию.
– Брат Куинн, вон там кто-то улыбается тебе, – шёл рядом с Куинном Люк. Его слова сразу оживили Куинна. Тот обернулся и увидел женщину из племени меховых – гиппопотама, которая смотрела на него. Когда она заметила, что Куинн смотрит в её сторону, она смущённо отвернулась, и Куинн почувствовал, что его психике нанесён урон.
– Люк! Как ты мог меня так подставить! – схватил Куинн Люка за воротник и начал его трясти. Почему все сейчас пытаются его обмануть? Что он такого сделал?
– Я тебя не обманывал, брат Куинн. Я только сказал, что кто-то улыбается тебе, но не уточнил, кто это был. И я говорил о другой стороне. Это был ребёнок, верно? – Лук, всё ещё взволнованный, выглядел так, будто не до конца проснулся. Он указал в другую сторону. Куинн с досадой повернул голову. Ребёнок с леопардовым мехом смотрел в их сторону.
– Кхм, – Куинн слегка кашлянул, отпустил Лука и сделал вид, что поправляет одежду. Перед ребёнком он старательно поддерживал свой образ. Вдруг здесь среди зрителей окажутся его будущие поклонники? Только бы не быть похожим на Лука.
– Вы все такие высокие! Вы тоже пираты, да? Можете поговорить с моим папой? Я тоже хочу стать пиратом! – Маленький паренёк с леопардовым мехом подбежал ближе. Не нужно было спрашивать — это, несомненно, был Педро.
– Ха-ха-ха, малыш, быть пиратом — это не игра в дочки-матери. Подрасти сначала, а потом приходи. Раз у тебя есть родители, цени это, сорванец. – Куинн потрепал Педро по голове и произнёс те же слова, что Кайдо и Лили. Он видел много таких детей, в основном это были ребята с островов, которые они освободили. Но, как правило, таких маленьких, если только они не сироты, Сотня Зверей не принимала. В этом не было необходимости.
Хотя они могли бы прокормить нескольких детей, такие вещи легко вызывают споры. Хотя большинство пиратов не отличаются хорошей репутацией, стоит быть осторожными. В конце концов, их главная цель — не грабить и разбойничать на море, как низкопробные пираты. Поэтому Педро не мог рассчитывать на поддержку Сотни Зверей.
Когда Педро хотел что-то добавить, Куинн, словно фокусник, достал большой леденец и протянул его мальчику. Это лакомство он сделал от скуки, и оно очень полюбилось сиротам на острове.
Педро взял леденец, но не понял, что это. Он понюхал, и сладкий аромат заполнил его нос. Осторожно лизнув леденец, он почувствовал сладость, и его глаза загорелись. Педро сунул леденец в рот и устремил на Куинна взгляд полный восторга.
– Ха-ха-ха, у меня есть ещё, – Куинн достал горсть леденцов. Сам он тоже любил сладкое. Эти леденцы были не только для того, чтобы завоевать сердца маленьких поклонников, но и чтобы скрасить скуку. Ведь многие на острове ненавидят запах сигарет, например, Лили, Дай и Каролин. Поэтому в некоторых ситуациях курить запрещено, и Куинн использовал леденцы как замену.
Кстати, на острове курят сигары только Азу, Тейлор и Архаон. Что касается остальных, они хоть и не курят, но и не против.
Педро аккуратно спрятал леденец, потом подпрыгнул, обнял большое лицо Куинна и потёрся о него. Затем он снял свою куртку и протянул её Куинну, что вызвало у того недоумение.
– Леденец даром, забери свою одежду обратно. – Куинн подумал, что Педро хочет обменять свою куртку на леденец.
– Босс Куинн, у племени мехов обмен одеждой — это знак дружбы, – Лук, немного разобравшись в ситуации, прошептал рядом с Куинном.
– А, понятно, подожди минутку. – К счастью, Куинн не был одет в комбинезон, как двадцать семь лет спустя. Он снял свою рубашку и отдал её Педро. Одежда Куинна была слишком большой для мальчика. Казалось, даже простыня Педро не была такой огромной. Все вокруг рассмеялись, глядя на Педро, укутанного в одежду. Это был не насмешливый смех, а добрый и искренний, в духе гармоничного сосуществования, красивый и трогательный.
Обновлено: 07.04.2026