Через день Вейн и остальные прибыли в пункт назначения — под Небесным Островом, в нижней половине острова. Над ними плыл Небесный Остров.
Путь к Небесному Острову лежал через восходящие морские течения, поднимающиеся в небо. Пройдя через облачное море выше, вы прибудете на легендарный Небесный Остров.
Эти восходящие течения возникали пять раз в месяц в разных направлениях по этому морю. Глубоко под морским дном находилась массивная полость, заполненная магмой. Когда морская вода вливалась в нее, магма быстро нагревала воду, заставляя ее расширяться и яростно подниматься. Этот всплеск генерировал ужасающую восходящую силу, необходимую для того, чтобы поднять корабль на 10 000 метров в небо.
Завтра будет последнее из пяти ежемесячных подъемов.
Вейн узнал все это от местного старика на острове.
Мужчина, казалось, не был в восторге от того, что делится информацией, — возможно, разочарован, возможно, скептичен. Слишком многие пытались добраться до Небесного Острова, но большинство так и не смогли. Многие падали в середине подъема, разбивались при падении, пожирались морскими существами или терялись в глубинах. Даже те, кто достигал неба, часто погибали от рук защитников острова.
Единственной командой, которая, как известно, достигла Небесного Острова и оставила после себя наследие, были Пираты Роджера.
Но Вейн был уверен. Он справится. Его целью была не слава или приключения — это был грабеж Плода Гром-Гром. Как только он получит его, он уйдет.
— Небесный Остров действительно существует? — спросила Калифа, поправляя очки и глядя вверх. Над ними нависали тяжелые черные облака, которые отказывались рассеиваться. Небо вокруг них было ясным, но над этой областью висели густые кучевые облака.
Эти облака не были обычными. Они поддерживали массивный Небесный Остров. Их нижняя половина была темной, плотной и тяжелой, в то время как верхняя сторона светилась мягким белым светом.
— Он существует, — сказал Вейн с усмешкой. — И там… лежит город золота.
Калифа подняла бровь:
— Ты гонишься за золотом, мой господин?
— Я хочу все.
Золото можно использовать для ускорения инвестиций. Нет смысла позволять ему бесполезно лежать в небе.
— Я думала, тебя не интересуют такие вещи.
— Золото означает не только богатство. Это ресурс. У него есть более широкое применение.
Над Островом Ангелов был Золотой Город, — забытое, заброшенное место с улицами, вымощенными золотом.
Наступил следующий день.
«Король» (Корабль) вошел в темное море, и, как и ожидалось, образовался ужасающий подводный водоворот.
— Калифа, направляй нас внутрь, — спокойно приказал Вейн.
— Направлять внутрь? Нас поглотит…!
Калифа уставилась на чудовищный водоворот впереди. По сравнению с кружащейся бездной их корабль был как крошечная точка. Под водоворотом была черная пустота, — это выглядело как массивная дыра в океане.
— Сделай это. Я займусь остальным.
— …Поняла.
Калифа колебалась, затем схватилась за штурвал. Она доверяла ему. Когда «Король» вошел в кружащиеся воды, корабль рванулся вперед с невероятной скоростью.
— Мы падаем!
Закричала Калифа. Корабль дико подпрыгивал, и ревущий ветер завывал в их ушах.
Затем — внезапно — все прекратилось.
Водоворот исчез в одно мгновение. Не было ни колебаний, ни предупреждения.
— Что…? Куда делся водоворот? — ахнула Калифа.
— Готовься. Если тебе страшно, иди вниз и спи, — небрежно сказал Вейн.
— Я не боюсь!
Внезапно корабль снова накренился. Сверху можно было увидеть массивную тень водоворота, все еще находящуюся под «Королем». Поверхность моря выглядела спокойной, — жутко. Две секунды спустя вода взорвалась вверх.
Возвышающаяся струя морской воды вырвалась из глубин, как Морской Король, поднимающийся из бездны. Почти прозрачные столбы воды устремились к небу, движимые чистой силой. Течение началось, — одна минута вертикального хаоса.
«Король» рванул вверх с потоком.
— Калифа, открывай паруса!
— Ни за что! Это безумие! Мы умрем, если откроем паруса!
Калифа теперь паниковала. Даже ее обычное спокойствие исчезло. Корабль был почти вертикально, и море было в сотнях метров внизу, — и быстро удалялось. Если они упадут сейчас, они будут разбиты.
— Это твоя тренировка. Чувствуешь ветер, дующий снизу? Открывай паруса. Используй силу, чтобы подняться! Быстрее!
— А? О, — о, точно!
Калифа наконец поняла. Яростный восходящий поток, создаваемый течением, можно было использовать как ветер. Если они откроют паруса, они смогут использовать его, чтобы подняться выше, — почти как лететь! Это также удержит их стабильно вдоль пути течения, — как плавание в обратном направлении.
Она открыла паруса, — и, как предсказал Вейн, корабль стабилизировался.
— Ты был прав…
— Вперед! — крикнул Вейн.
Калифа кивнула и направила корабль прямо в сердце течения. На расстоянии их крошечный корабль летел вверх, направляясь прямо в небо, — к Небесному Острову.
— Я вижу свет! — крикнула Калифа. — Мой господин, там свет!
Снизу они могли видеть слабое свечение в центре облаков.
Это был солнечный свет, — когда-то скрытый массивным облаком, теперь в пределах досягаемости.
Три секунды спустя «Король» прорвался сквозь облака, — в небо, наполненное золотым солнечным светом.
Они прибыли.
Это… было Облачное Море.
Скайпия ждала.
Обновлено: 20.01.2026