После долгого и изнурительного перехода через пустыню Роэн и его спутники наконец достигли столицы Алабасты. Открывшаяся перед ними картина заставила всех замереть в изумлении.
На некогда иссушенной, растрескавшейся земле теперь переплетались новенькие каналы, по которым бежала прозрачная вода, непрерывно орошая жаждущие влаги поля. В центре возвышался гигантский металлический бур, издававший низкий гул, — он без устали выкачивал воду из глубоких подземных горизонтов.
— Это... Виви? — Нами прищурилась, указывая на суетящуюся вдалеке фигуру в синем.
Виви стояла на возвышении, руководя людьми, которые корректировали направление водных потоков. Её голову покрывал белый платок, роскошное платье принцессы сменилось на удобную простую одежду, а на лице виднелись следы грязи, но при этом она просто лучилась небывалой энергией.
— Роэн! Ребята! — заметив их, Виви тут же бросилась навстречу. Её длинные синие волосы развевались на ветру, на лице сияла радость, а в глазах блестели слезы волнения.
— Я просто не могу поверить, что всё прошло так гладко! — Виви сжала руки у груди, её голос слегка дрожал от возбуждения. — Корень проблем Алабасты — это нехватка воды. Когда я объяснила Козе правду, он решил поверить мне...
Она указала на мятежников, которые вдалеке помогали строить каналы:
— После того как я пообещала, что смогу решить проблему с водой и спасти всех, народ стал доверять мне ещё больше.
Говоря это, она вызвала интерфейс системы. Цифры Значения Веры непрерывно росли.
— Я использовала Значение Веры, чтобы обменять его на эту Систему орошения пустыни. Не ожидала, что эффект будет настолько потрясающим!
Роэн молча слушал её. В глазах Виви мелькнуло воспоминание:
— Поначалу я боялась, что люди мне не поверят... Ведь за эти годы накопилось слишком много противоречий... — её голос прервался всхлипом.
Внезапно Виви повернулась к Роэну и крепко сжала его ладони обеими руками. В её взгляде читалось почти религиозное благоговение:
— За всё это нужно благодарить тебя, братец Роэн! Если бы не система, которую ты мне дал, если бы не ваша помощь... — она говорила мягко, но твердо. — Ты — спаситель Алабасты!
Заметив это переполненное уважением и благодарностью выражение лица, Роэн лишь слегка покачал головой:
— Не говори так. Это результат твоих собственных усилий.
Окружающие люди, заметив происходящее, начали стекаться к ним:
— Это друзья принцессы Виви!
— Они принесли надежду!
— Спасибо, что спасли Алабасту!
Повсюду раздавались радостные возгласы, люди стихийно опускались на колени в поклоне. Смокер, стоявший в отдалении и наблюдавший эту невероятную сцену, едва не выронил сигару изо рта.
— Эта шайка пиратов... действительно спасает страну? — пробормотал он, чувствуя, как его картина мира трещит по швам.
В строю морских пехотинцев позади него один молодой солдат не удержался и тихо буркнул:
— Правитель страны публично благодарит пиратов... Что же это за государство такое...
Не успел он закончить, как на него обрушился острый, словно нож, взгляд.
Смокер, неизвестно когда успевший развернуться, уже стоял перед ним. Клубы дыма от сигары окутывали его потемневшее от гнева лицо. Он в два шага преодолел расстояние и теперь нависал над солдатом.
— Ты, ублюдок... — голос Смокера был пугающе тихим, но в нём клокотала ярость. — Язык чешется? Жить надоело?
Он резко схватил солдата за воротник, почти отрывая его от земли:
— Несешь эту чушь — хочешь разозлить их и отхватить люлей? На большее мозгов не хватает?!
Солдат, у которого подкосились ноги, побелел от страха:
— П-простите, полковник! Я... я больше не буду!
Смокер холодно фыркнул, отпуская его, и снова повернулся к Роэну и его команде, окружённым толпой. Его взгляд метался между Виви и Роэном, а брови сдвигались всё плотнее.
— Слушайте сюда, — внезапно понизив голос, обратился Смокер к своим подчиненным. — Плевать, что вы там думаете, но сейчас держите рты на замке.
Он кивнул в сторону ликующей толпы:
— Посмотрите на улыбки этих людей. Вот что сейчас важнее всего. А остальное... — он прикусил сигару, — обсудим, когда вернемся на базу.
Дозорные переглянулись, но благоразумно промолчали. Болтливый солдат и вовсе забился в самый конец строя, боясь издать хоть звук.
Смокер глубоко затянулся, медленно выпуская белый дым через ноздри. Он смотрел на эту сюрреалистичную сцену со смешанными чувствами. Как морской дозорный, он должен был арестовать этих пиратов. Но как солдат и человек, он не мог отрицать, что эта кучка «злодеев» действительно спасла целое государство.
— Проклятье... — тихо выругался он, не зная, кого клянет: эту абсурдную реальность или свою пошатнувшуюся уверенность.
В этот момент Усопп гордо выпятил грудь, задрав свой длинный нос к небу:
— Ха-ха-ха! Как и ожидалось от нашего Главного Капитана! Теперь заговор Крокодайла окончательно рухнул!
Он упер руки в бока и картинно закачал головой:
— Этот парень сейчас наверняка лопается от злости, аж дым из ушей идет. Небось, уже мчится сюда, чтобы лично убить...
— Бам!
Не успел он договорить, как железный кулак Нами обрушился на его голову:
— Ты, чертов каркающий ворон! Можешь сказать хоть что-то хорошее?!
Однако буквально в следующую секунду из-за спин собравшихся донесся мрачный, леденящий душу смех:
— Кхе-кхе-кхе... Длинноносый пацан угадал.
Все резко обернулись. В вихре песка медленно проступила фигура Крокодайла. На нем была его знаковая шуба, золотой крюк холодно блестел на солнце, а шрам на лице исказился от гнева.
— Я пришел за вашими жизнями! — процедил он сквозь зубы. — Вы посмели разрушить план, который я тщательно готовил годами... Вы пожалеете, что вообще появились на этот свет!
Смокер тут же обратился в белый дым, преграждая ему путь:
— Крокодайл! Твое преступление по попытке свержения власти в стране-участнице Альянса непростительно!
— Преступление? А доказательства? — Крокодайл презрительно скривил губы. — Нет доказательств — пошел вон с дороги, Белый Охотник.
Смокер на мгновение потерял дар речи, его лицо помрачнело. Виви в отчаянии закричала:
— Доказательства на Виски Пик! Мы не успели забрать их, когда убегали...
— Ха-ха-ха! — Крокодайл запрокинул голову в смехе. Вокруг него закружился миниатюрный песчаный смерч. — Сейчас я — достойный член Семи Военных Лордов Моря, и уничтожение кучки пиратов для меня вполне законно и обоснованно.
Он бросил уничижительный взгляд на Смокера:
— Если вы, Дозорные, не хотите попасть под горячую руку, стойте в сторонке и ждите, пока можно будет убрать мусор!
Атмосфера накалилась до предела. Лицо Смокера меняло выражения, но в итоге он сквозь зубы отдал приказ:
— Всем войскам отступить! Но сохранять боевую готовность! — он впился взглядом в Крокодайла. — Если ты посмеешь тронуть мирных жителей...
— Пф-ф!
Звонкое фырканье разрезало напряженную тишину. Усопп, взвалив на плечо «Чёрный Стропорез», широким шагом вышел вперед:
— Ха-ха-ха, как же! Разшумелись тут! Смеете вести себя так нагло перед лицом меня, великого «Короля Снайперов» Усоппа? Да вы, я погляжу, смерти ищете!
Золотой крюк Крокодайла сверкнул, а уголок рта дернулся в насмешливой ухмылке:
— О? Так это ты, мать твою, тут Король Понтов?
Он пренебрежительно махнул рукой:
— Проваливай, мне неинтересно смотреть, как ты тут выпендриваешься.
—???.......
Обновлено: 10.07.2026