Солнце только начинало показываться над горизонтом в Логтауне. Люди, спешившие через главную площадь, замирали на месте, их лица бледнели от ужаса. Под зловещим Эшафотом висело мёртвое тело. Хор испуганных криков пронзил утренний воздух.
Ужасная новость пронеслась по базе морской пехоты, как лесной пожар.
Коммодор Мурак всё ещё был полусонным, борясь с зевком, когда его помощник ворвался с шокирующим докладом. Это ударило его, как струя ледяной воды, мгновенно пробудив.
— Невозможно! — взревел Мурак, на его лице было написано недоверие.
Эрик «Вихрь» не был обычным головорезом. Он был известным убийцей в Ист-Блю, на чьём счету были бесчисленные жертвы. Как мог такой человек закончить свою жизнь таким унизительным образом, его тело выставлено на всеобщее обозрение?
И что ещё хуже, Эшафот находился прямо за зданием Муниципального Правительства!
Это был явный, дерзкий вызов его власти.
Это должен быть тот черноволосый пацан, — подумал Мурак, его кровь застыла в жилах.
На его лбу выступил холодный пот. Если даже Эрик «Вихрь» не смог устоять перед Ройей, какие шансы были у кого-либо другого? Жуткое осознание нахлынуло на него: Ройа был достаточно силён, чтобы убить его.
Прямой подход был исключён.
Сиро, всегда наблюдательный, тихо сказал:
— Коммодор Мурак, если так будет продолжаться, весь порядок в Логтауне рухнет.
— Я это знаю! — рявкнул Мурак, схватив банан и сделав дикий укус.
Всё выходило из-под контроля, и он не видел выхода. Он чувствовал себя так, будто попал в кошмар. Становилось мучительно ясно: этот черноволосый пацан был здесь не для того, чтобы выполнять приказы. Он был здесь, чтобы захватить власть.
Это не из-за какого-то высокого чувства Справедливости.
Если бы он заботился о Справедливости, как те другие дозорные, он бы не повесил тело Эрика как трофей перед мэрией, — молча кипел Мурак. Он пытается выставить нас слабыми.
Правительственные чиновники в мэрии уже дышали ему в затылок, требуя ответов и призывая поймать виновника.
Сиро увидел свой шанс проявить себя. Он наклонился ближе, шепча тёмным тоном:
— Коммодор Мурак, у меня есть план, как полностью подчинить этого парня вашему контролю.
— Говори! — потребовал Мурак, его глаза загорелись надеждой.
Его помощник не был самым острым инструментом в сарае, но он был хорош в лести и придумывании интриг, какими бы безумными они ни были. Вот почему он повысил его до майора.
Сиро ухмыльнулся.
— Даже если Ройа силён, он всё ещё всего лишь майор. Он должен подчиняться вашим приказам!
Если они не могли победить Ройю силой, они использовали свой ранг, чтобы его сокрушить!
— Коммодор Мурак, — продолжил Сиро, — разве майор Ройа не одержим ловлей преступников? Тогда мы просто будем держать его занятым на базе!
— Вот оно! — Мурак хлопнул себя по лбу, внезапно прозрев.
Он был прав! Если они смогут найти способ запереть этого парня на базе, он не сможет больше создавать проблем. Проблема решена.
Мурак был в восторге, но тут же возникла новая забота. Ройа был майором, с достаточной властью и свободой. Как они могли назначить его на кабинетную работу?
— Майор Сиро, — спросил он, — как нам это сделать на самом деле?
— Это просто! — сказал Сиро, его лицо излучало уверенность. У него уже был план!
Полчаса спустя, в кабинете коммодора, Ройа, который был занят разгромом убежища банды, получил срочный приказ, требующий его немедленного возвращения на базу.
— Сделать меня новым главным инструктором для новобранцев? — повторил Ройа, небрежно сидя на спине побеждённого лидера банды, глубоко задумавшись.
После того как его игнорировали более месяца, они внезапно захотели, чтобы он тренировал новобранцев. Он практически мог слышать, как у них в головах крутятся шестерёнки.
Если силой не получается, попробуй по-хорошему.
Это была умная тактика.
Он был майором, дислоцированным на базе в Логтауне. Он должен был подчиняться приказам своего начальника. Если он откажется, у коммодора Мурака будет повод наказать его, возможно, даже отдать под военный трибунал.
И как только он станет инструктором, он будет целыми днями тренировать новичков, и у него не будет времени выходить и ловить преступников.
Фулбоди и Джанго были в ярости.
— Это смешно! — воскликнул Фулбоди.
— Мы этим занимаемся всего две недели, а они уже придумали этот подлый план. Они хуже пиратов! — добавил Джанго.
Всего за полмесяца их работа уже дала результаты. Банды стали осторожнее, и головорезы больше не осмеливались грабить людей средь бела дня. Люди в Логтауне начали узнавать их имена, и иногда они даже слышали, как их хвалят.
Но как только их работа начала приносить плоды, эти жадные до денег бюрократы нашли способ их остановить.
Фулбоди был в ярости.
— Майор Ройа, это ловушка!
— Я знаю, — сказал Ройа с улыбкой.
Он не знал, кто придумал эту идею, но для него быть инструктором было не так уж и плохо. Ловля преступников была лишь средством для достижения цели, а не конечной целью. С ними троими они не могли ловить преступников быстрее, чем те появлялись.
Логтаун нельзя было исправить за одну ночь. Единственный способ по-настояшему изменить Логтаун — это стать его Номером Один.
А стать боссом — это не просто заменить Мурака. Ему также нужно было заслужить доверие дозорных под своим командованием.
Стать главным инструктором было прекрасной возможностью познакомиться и повлиять на дозорных Логтауна, особенно на новобранцев, которые ещё не были испорчены.
Я как раз думал, как бы проникнуть внутрь, — размышлял он. Это подарок небес!
— Мы возвращаемся на базу! — объявил он.
— А? — Фулбоди и Джанго переглянулись в замешательстве.
Они знали, что это ловушка, но всё равно шли прямо в неё?
— О, и возьмите этих неудачников с собой! — Ройа указал на захваченных членов банды.
— Есть, сэр! — ответили двое, всё ещё озадаченные, сопровождая членов банды и следуя за Ройей обратно на базу.
Полчаса спустя, в кабинете коммодора, Мурак выглядел серьёзным.
— Майор Ройа, — начал он, — базе не хватает инструктора с достаточным реальным опытом. Судя по вашему послужному списку, я считаю, что вы — подходящий человек для этой работы. У вас есть возражения?
— Нет, сэр. Спасибо за ваше доверие! — ответил Ройа.
— Хорошо. Майор Сиро позже сообщит вам детали, — сказал Мурак.
— Есть, сэр! — Ройа повернулся и ушёл без единого слова протеста.
Его готовность сотрудничать заставила Мурака почувствовать беспокойство, как будто что-то было не так. Он быстро позвал Сиро, его голос был пронизан тревогой.
— Майор Сиро, вы уверены, что это сработает?
— Не волнуйтесь, коммодор Мурак, — сказал Сиро с уверенной ухмылкой. — Это всего лишь тренировка новобранцев. Какие проблемы он может создать? Даже если он завоюет их расположение во время тренировки, и что? Это всего лишь кучка новичков без власти.
Мы те, кто управляет этой базой! — подумал Сиро.
Если бы у Ройи не было звания майора, делать его обычным инструктором было бы неуместно. Он бы не рассматривал возможность сделать его главным инструктором для новобранцев.
Но таким образом Ройа будет заперт на базе, наставляя новобранцев, и не сможет выходить и ловить преступников, как раньше. Ему придётся полагаться на медленное накопление выслуги лет, чтобы получить повышение.
Один год, два года, три года…
Время его измотает.
— Коммодор Мурак... — Сиро поделился своей оценкой с хитрой улыбкой, успешно развеяв опасения Мурака. Они оба довольно улыбались.
Логтаун был их территорией, и любой, кто осмелится бросить им вызов, будет сокрушён!
Обновлено: 07.04.2026