Троица шла всё глубже по узкой тропке в чаще, и вскоре в тишине леса послышалось тяжёлое, хриплое дыхание.
На тёмно-зелёном валуне развалился огромный чёрный медведь.
Он раскинул четыре лапы, наслаждаясь солнцем, а на его круглом мордатом лице даже читалось почти человеческое блаженство.
Эйс, Сабо и Луффи, притаившись в зарослях рядом, увидели эту картину и, не сдержавшись, прыснули, приглушённо хихикая.
«Вооот!»
Троица внезапно выскочила из кустов, и чёрный медведь от неожиданного шума вздрогнул так, что чуть шкуру не сменил. Исполинское тело резко подалось вперёд, а как только он разглядел, кто перед ним, довольная расслабленность мигом сменилась голым ужасом.
Еле-еле зализал прошлые раны — и эти три маленьких демона снова пришли?!
Медведь издал жалобно-яростный рёв и тут же сорвался с места, ломясь в противоположную сторону: да это ж они опять пришли его колотить, надо валить как можно быстрее!
На лице Эйса вспыхнула радостная улыбка:
— Отлично! Как раз туда, где Арес и остальные!
— Пошли! Гоним его сзади!
Большой чёрный медведь нёсся уже довольно долго и решил, что наверняка оторвался. Он оглянулся — и этот взгляд едва не вышиб из него душу: троица в его глазах выглядела как демоны из самого ада, да ещё и с железными трубами в руках, которыми они обычно его лупят!
— Роооу!
Медведь издал пронзительный, но внутри пустой вой и припустил ещё быстрее.
Сабо немного пробежал и вдруг остановился, одним движением притормозив Эйса и Луффи, а затем ловко взлетев на толстый сук рядом стоящего дерева:
— Дальше уже недалеко. Сядем тут и посмотрим представление!
Большой чёрный медведь теперь даже оборачиваться боялся — вдруг пока он вертит башкой, эта троица настигнет его и опять зверски отметелит. Увидев впереди густые заросли, он прыгнул — одним махом перескочил добрых десять метров.
Приземлившись, он на миг даже ощутил горделивое удовлетворение, после чего обернулся: троица уже исчезла из виду.
Арес молча смотрел на внезапно вывалившегося из кустов огромного медведя:
«.........»
Живот предательски заурчал. Он вытер уголки рта, на глаза лег голодный блеск — уставился на зверюгу, как на готовый обед.
Большой медведь, похоже, тоже почувствовал, что у него за спиной кто-то есть. Обернувшись, он увидел четверых незнакомых человеческих детишек. Инстинктивно хотел было отступить, подняв лапу, но усилием воли остановился, глаза хитро сверкнули: не, это же не те трое!
Сожрать этих мелких — проще простого.
К тому же как раз время обеда. Стоило медведю об этом подумать, как в глазах заиграл голодный огонёк, а из кровавой пасти потекла слюна, словно ручеёк.
— Зоро! Санджи! Я с вас обоих уже крышу рву! Хватит рыбачить! Вон же медведь сам к нам приперся! Сегодня жрём медвежью лапу!
Медведь и Арес рванули навстречу друг другу, цель одна — набить желудок!
Эйс, Сабо и Луффи на дереве прикрыли себя листвой, оставив наружу только три пары блестящих глаз. Эйс возбуждённо хлопнул Сабо по руке:
— Сабо! Сработало!
— Ха-ха-ха, сейчас начнётся! Как только большого медведя завалят — выскакиваем!
Медведь заревел так, что горы отозвались эхом, собираясь продемонстрировать перед Аресом настоящую хищную мощь.
Он только сделал первый тяжёлый шаг, как в следующее мгновение Арес вдруг исчез — и оказался прямо у него под носом. Медведь даже не успел толком осознать, что случилось, как увидел, как в ладони этого человеческого подростка вспыхивает ослепительный синий свет, сопровождаемый треском и шипением электрических разрядов.
— Эй, Арес! Ты там силу поаккуратней! — Санджи заорал у него за спиной так, будто у него отбирали последнюю сигарету. — Если ты эту тушу в уголь превратишь, жрать-то что будем?!
Арес, услышав крик, вовремя сбавил мощность — сияние в его руке приглушилось, и он ладонью с глухим хлопком врезал медведю в грудь:
— Десять тысяч вольт!
Синяя молния, словно прилив, одним ударом ворвалась в тело медведя и, шипя, побежала по шкуре, расползаясь по всей туше!
Яркий свет полоснул по глазам так, что троица на дереве едва их не выколола: они поспешно зажмурились и прикрыли лица руками. Когда наконец рискнули посмотреть вниз, чёрный медведь лежал весь обугленный, шерсть сгорела дочиста, от него тянуло густым запахом жареного мяса, а сам он с глухим «бух» рухнул на землю.
Зрачки троих резко сузились, пальцы сами по себе затряслись.
Сабо, едва шевеля губами, прохрипел:
— Эйс... это что... такое?!
Эйс сжал челюсти так, что скрипнули зубы. Да откуда он знает?!
И тут ему вспомнился вчерашний вечер в пригороде: та стайка хулиганов рухнула на землю в одно мгновение, а когда он потрогал одного железной трубой, ладонь у него обожгло и закоптило.
Значит, всё это — проделки Ареса. Он может пускать ток?
Неужели он, как Луффи, съел дьявольский плод? И судя по всему, его силы куда страшнее, чем у Луффи!
Сабо с трудом сглотнул:
— Эй, Эйс... а мы... всё ещё собираемся на него нападать?
«.........»
Эйс помолчал пару секунд:
— Отступаем.
Зоро, Куина и Санджи тут же окружили тушу. Плотный запах жареного мяса потоком разошёлся по лесу, тонкими нитями пробрался в ноздри. У троицы кадыки сами дёрнулись, а слюна наполнила рот.
— Пахнет... отпадно! — все трое в один голос выдохнули, не отрывая глаз от чёрной, но восхитительно пахнущей туши.
Арес тоже жадно втянул аромат. Щёлкнув пальцами, он выстрелил тонким лезвием молнии, ловко срезая обуглившийся верхний слой шкуры. Под ним тут же блеснуло золотистое, сочное мясо, пропитанное жиром.
Четверо больше не могли терпеть. Они дружно вцепились в добычу и набросились, как стая голодных волков. Горячий сок брызнул им в рот.
— У-у-уах! Вот это да! Как же вкусно!
Троица на дереве даже шаг с ветки сделать не успела, как запах жаркого в воздухе вдруг стал, будто верёвка, и одним рывком опутал Луффи.
Он застыл на ветке, как статуя, уставившись прямо вниз на жареного медведя. Зрачки у него будто превратились в куски мяса, а слюна потекла по подбородку и с тихим «кап-кап» срывалась на листья внизу.
Эйс, увидев это, поспешно махнул рукой у него перед глазами и дёрнул за рукав:
— Эй! Луффи, уходим!
— Мясо! Хочу мяса! — Луффи выдернул руку так резко, что листья над ними дрогнули, и заорал так, что с веток посыпалась листва.
Этот вопль моментально выдал их укрытие.
Он рванулся к жаркому, но нога соскользнула, и он с грохотом «бум» рухнул с дерева.
Эйс с Сабо синхронно хлопнули ладонями по лбу, полные безнадёжной усталости: ну и дурак же этот Луффи!
Они переглянулись, тяжело вздохнули — деваться некуда. Спрыгнули следом, схватили Луффи за шкирку и оттащили его от туши. Но судя по глазам Луффи, там внутри теперь жило только одно — мясо. Даже когда Эйс сзади держал его за ворот, две короткие ноги всё равно бешено перебирали вперёд, а он надрывно вопил:
— Отпусти! Хочу есть мясо!
Арес, грызя только что оторванную медвежью ногу, лениво скользнул взглядом по этой троице, которую Эйс с Сабо буквально разворачивали назад, и снова посмотрел на поджаренного медведя. Всё стало ясно: ну конечно, с чего бы ещё этой туше так внезапно вылететь прямо к ним из чащи? Эти трое его сюда и загнали.
— Ну что, снова драться пришли? — он откусил ещё кусок, жуя, и спросил невозмутимо.
Густой запах мяса потоком ударил в нос Эйсу, Сабо и Луффи. Они невольно сглотнули, взгляд сам собой метнулся к жареному медведю.
Вот уж «хотели как лучше, а вышло как всегда»: среди бела дня остались без обеда, тщательно продуманная попытка завалить Ареса закончилась тем, что они, по сути, подогнали ему еду под нос. А хуже всего то, что сил у них меньше — не отнимешь, даже если очень захочешь.
В этот момент у троих дружно заурчали животы. В глазах Луффи на миг прояснилось, язык бессильно высунулся, и он шлёпнулся на землю:
— А-а-а... есть хочу до смерти...
Санджи не выдержал, сердце дрогнуло. Он посмотрел на Ареса: после того как они разбили пиратов-поваров, уже несколько дней путались по лесу без нормальной еды и отлично знали, что такое голод.
Арес, перехватив умоляющий взгляд Санджи, кивнул. В душе вздохнул: Санджи всё-таки слишком добрый. Медведь-то, по-хорошему, был подогнан к ним именно этой троицей.
Он твёрдо решил: надо будет как-нибудь вытравить из него этот «порок». Надо понимать, кому можно быть добрым, а кого — оставить голодным.
Обновлено: 10.07.2026