В этот раз он больше не сдерживался.
Шэм всем своим существом обратился в серый вихрь, безумно кружа и скача вокруг Ронана.
Кошачьи когти сплели непроницаемую сеть из лезвий, обрушиваясь на Ронана шквальным ливнем атак с самых коварных углов: сверху, снизу, слева, справа!
— Сдохни! Сдохни! Сдохни! Умри же ты наконец!
Шэм рычал, и каждый удар его когтей метил точно в жизненно важные точки.
Однако Ронан, находясь в самом центре этого шторма, двигался так, словно неспешно прогуливался по внутреннему дворику.
Его ноги вычерчивали шаги синъи, а тело колыхалось, подобно ивовому пуху на ветру.
То поворот боком, то наклон головы, то скользящий шаг, то вращение корпусом.
Каждое уклонение было выверено до идеала – ни сантиметром больше, ни миллиметром меньше.
Это была элегантность, внушающая отчаяние.
Насколько бы стремительными и вероломными ни были атаки Шэма, Ронан, словно обладая даром предвидения, убирал тело с траектории удара еще до того, как когти успевали опуститься.
У Ронана даже оставалось время, чтобы разглядывать окружающий пейзаж.
Солнечные зайчики, пляшущие на отвесной скале, отражение чайки, скользящей над морской гладью вдалеке, и даже капли холодного пота, скатывающиеся по лицу Шэма, – всё это отчетливо отпечатывалось в его восприятии.
Прошло десять минут.
Высокоинтенсивные непрерывные рывки заставили Шэма пыхтеть, как буйвол; всё его тело насквозь промокло от холодного пота.
Он остановился, упершись руками в колени, и, не отрываясь, уставился на человека, у которого даже край одежды не сбился. В глазах Шэма наконец промелькнул страх.
— Ублюдок… — голос Шэма предательски дрогнул. — Ты умеешь только прятаться?! Почему не контратакуешь?! Ты пытаешься унизить меня?!
Очевидно, он тоже осознал: этот человек попросту играет с ним.
Этот всеведающий взгляд заставлял Шэма чувствовать себя клоуном, танцующим на ладони великана.
Ронан медленно выдохнул застоявшийся воздух, прислушиваясь к теплым потокам внутри тела, вызванным тройным множителем тренировки.
Ощущение того, как мышечные волокна рвутся и перестраиваются на микроуровне, как повышается скорость нейронных реакций, – всё это пьянило его.
Услышав претензию Шэма, Ронан состроил «невинное» лицо и развел руками:
— Я бы и рад ответить ударом. Но… твоя скорость слишком велика. Я трачу все силы только на то, чтобы уворачиваться, и просто не могу найти момент для контратаки.
— Ты-ы-ы!!
Услышав эту донельзя халтурную ложь, лицо Шэма мгновенно почернело, как дно старого котла.
— Сволочь! Ты думаешь, я поверю в этот бред?! Ты же явно развлекаешься!
Унижение от того, что его держат за дурака, окончательно лишило Шэма рассудка.
Он издал пронзительный визг, глаза налились кровью, и он снова, не заботясь о защите, бросился на Ронана!
— Не верю, что не смогу тебя достать!!
На вершине склона.
Наблюдая за этой сценой, Луффи почесал затылок и с некоторым недоумением спросил:
— Почему Ронан всё еще не дает сдачи? Он же может одним ударом отправить этого кошачьего парня в полёт.
Зоро стоял скрестив руки на груди, его взгляд был глубоким, а в голосе сквозила нотка уважения:
— Луффи, ты не видишь? Ронан не «не дает сдачи», он тренируется.
— Тренируется? — Опешил Луффи.
— Именно, — Зоро указал на поле боя внизу. — Разве ты не заметил взгляд Ронана? Он уже полностью просчитал все траектории атак этого Шэма.
— Он использует атаки противника, чтобы оттачивать навык под названием «Воля Наблюдения».
Пальцы Зоро легонько постукивали по рукояти меча, а в глазах разгорался огонь:
— Он намеренно загоняет себя в опасные условия, чтобы тело запомнило это состояние восприятия. Такая дерзость… настоящий безумец.
Луффи внезапно всё понял, и его глаза тут же загорелись восторгом:
— Ты хочешь сказать, Ронан использует того человека, чтобы практиковать Волю Наблюдения?!
Зоро тяжело кивнул и серьезно произнес:
— Да. Нам тоже нужно поскорее попросить Ронана научить нас этому трюку.
— В этом океане способность предугадывать атаки действительно играет решающую роль в битвах.
— Если я освою это, мой путь меча… шагнет еще дальше!
…
На поле боя Ронан не знал, о чем говорят его товарищи.
Всё его внимание было поглощено изменениями в панели Системы.
С каждым предельным уклонением, с каждым моментом, когда опасность проходила по касательной, он отчетливо чувствовал, как оковы тела понемногу ослабевают.
Наконец, после очередного ухода корпусом от смертельного выпада Шэма, в голове раздался мелодичный сигнал:
【Дзынь! Под воздействием боевого режима атрибут скорости носителя повышен!】
【Скорость: 12 – 13】
В то же время цифры в графе навыков тоже скакнули:
【Воля Наблюдения: Начальный уровень (10/100)】
«Фух…»
Ронан втайне обрадовался: атрибут скорости наконец-то пробил отметку в 13 единиц!
А мастерство Воли Наблюдения за эти короткие десять с лишним минут выросло на 3 пункта, что равносильно нескольким часам усердных тренировок в обычное время!
Однако по мере того как шло время, Ронан начал замечать, что знакомый «горячий поток» слабеет.
Как бы безумно ни атаковал Шэм, чувство кризиса становилось всё более блеклым.
Его тело полностью адаптировалось к такому ритму атак; это напоминало надоевший уровень в игре, который больше не мог дать стимула.
Шкала прогресса Воли Наблюдения, застыв на отметке 10/100, ползла вперед со скоростью черепахи.
«Похоже…»
Ронан мысленно вздохнул, с легким сожалением глядя на Шэма, который уже пускал пену изо рта, а его движения стали ломаными.
«Потенциал этого „спарринг-партнёра“ выжат досуха. Дальнейшая практика, боюсь, потребует либо накопления времени, либо… более сильного противника».
С этой мыслью игривость в глазах Ронана постепенно исчезла, уступив место холодному блеску клинка.
Битва на склоне из-за уклонений Ронана, точных, словно работа безупречного механизма, зашла в странный тупик.
Один из Братьев Ньябан, Шэм, сейчас стоял, уперев руки в колени, и жадно хватал ртом воздух.
Пот стекал по его острому, как у крысы, подбородку, капая на щебень, покрытый масляными пятнами и следами крови.
В его глазах, изначально полных коварства и жажды убийства, теперь остались лишь глубокое бессилие и ужас.
Как бы он ни повышал скорость, под каким бы хитрым углом ни выбрасывал кошачьи когти, этот человек всегда оказывался на шаг впереди…
Всего лишь на крошечный шаг, но этого хватало, чтобы атака ушла в пустоту.
Это чувство бессилия, словно бьешь кулаком в вату, ломало дух сильнее, чем прямое избиение.
Ронан перехватил копье, направив острие в землю; его дыхание оставалось пугающе ровным.
Он посмотрел на остановившегося Шэма, слегка нахмурился, и в его голосе прозвучало недовольство:
— Что такое? Уже сдаешься? А я ведь только закончил разминку.
Эта фраза, пропитанная показным смирением, хлестнула Шэма по лицу посильнее пощечины, но сейчас у него не было сил даже на то, чтобы огрызнуться.
— Кучка ничтожеств!
Именно в этот момент снизу донесся яростный рёв, полный досады.
Джанго, всё это время наблюдавший за боем, наконец потерял терпение.
Он поправил очки в форме сердец на переносице, а в его руке появилось странное кольцо.
Он посмотрел на второго из Братьев Ньябан – толстяка, который до сих пор не вступал в бой, – Бучи.
— Бучи! Хватит смотреть спектакль! Если не прикончим этого пацана, капитан Куро спустит с нас шкуру!
Обновлено: 23.01.2026