Это мгновенное противостояние, казалось, выкачало весь воздух из заднего двора поместья.
Солнечный свет по-прежнему был ярким, заливая ухоженный сад Каи; распустившиеся розы и лилии все так же поражали своей красотой.
Однако воздух уже начал пропитываться тошнотворным запахом крови…
Он исходил от уголка рта Куро и от пыли, поднявшейся, когда он только что ударил ногой Усоппа.
Руки Куро в перчатках с «Кошачьими когтями» безвольно свисали вдоль тела, десять острых лезвий отражали солнечные лучи холодным, дробным блеском.
Интеллигентность и сдержанность полностью исчезли с его лица, уступив место болезненному, готовому вот-вот вырваться наружу безумию.
В его глазах мерцал коварный огонек: он уже видел картину, где стоящие перед ним люди лежат в лужах собственной крови.
— Еще немного… Еще совсем немного, и мой план стал бы идеальным…
Он тихо бормотал это, словно разговаривая сам с собой, но в то же время будто объявляя всему миру о своей «гениальности»:
— Раз уж вы так хотите знать, я расскажу вам. После того как я перебью вас всех, завтра, согласно первоначальному плану, мои верные подчиненные из пиратов Чёрного Кота «нападут» на эту деревню.
Его голос становился все выше, наполняясь болезненным возбуждением:
— А я, как преданный дворецкий, буду «отчаянно» сопротивляться и в конце концов «героически» перебью всех пиратов!
— Таким образом я докажу свою невиновность. Я стану героем этой деревни, несчастным человеком, потерявшим горячо любимую юную госпожу!
Он раскинул руки, десять острых когтей устремились в небо, словно он пытался обнять свое искаженное будущее:
— И я вполне законно унаследую всё это! Я не желаю, чтобы в этом мире существовал хоть кто-то, кто знает, что я всё еще «жив»!
Ронан взмахнул жалким обломком короткой палки в руке; кончик деревяшки описал в воздухе бессильную дугу.
Он прервал безумные фантазии Куро:
— О? Похоже, ты твердо решил нас всех прикончить.
— Однако тех, кто стоит перед тобой, не так-то просто убрать с дороги.
Его спокойствие в глазах Куро выглядело таким смехотворным и невежественным.
Ронан не обратил внимания на презрительный взгляд Куро. Он повернул голову и обратился к стоящей позади Нами и только что с трудом поднявшемуся, залитому кровью Усоппу:
— Нами, Усопп, идите наверх и проверьте, как там Кая. Здесь мы сами разберемся.
— Хорошо! — Нами не колебалась ни секунды.
Она прекрасно понимала: жажда убийства, исходящая от этого великого пирата с наградой в шестнадцать миллионов белли, почти душит ее. Ей с ним не справиться.
Усопп же, услышав имя «Кая», мгновенно вспомнил о том, что она потеряла сознание. Его гнев на Куро уступил место тревоге за девушку; стиснув зубы, он вместе с Нами побежал внутрь особняка.
Зоро посмотрел вслед исчезающим в дверях Нами и Усоппу и широко ухмыльнулся:
— В этой битве им не место.
Он повернул голову, и его острый взгляд скользнул по Ронану, а также по тому нелепому оружию в его руках, которое не годилось даже в качестве кочерги:
— Эй, Ронан, у тебя даже нет нормального оружия. Ты действительно собираешься остаться здесь?
Это была последняя проверка силы соратника со стороны мечника.
Услышав это, Ронан рассмеялся.
Он взглянул на деревянную палку, которая сопровождала его последние несколько дней, и небрежно бросил ее на газон под ногами.
Палка шлепнулась с тихим стуком.
Этот тихий звук сработал словно переключатель, запускающий ритуал.
Ронан размял запястья, суставы издали звонкий хруст.
Встретив взгляд Зоро, он слегка улыбнулся:
— Я ведь умею обращаться не только с копьём. Если будешь меня недооценивать – пожалеешь.
В этот момент спокойствие и внутренняя сила, присущие мастеру го-шу, словно огромная гора, незримо возвысились посреди двора.
— Так кто из нас пойдет?
Луффи уже сгорал от нетерпения. Игнорируя ужасающую ауру Куро, он возбужденно подпрыгивал на месте, будто перед ним была не смертельная схватка, а веселая игра.
— Эй-эй-эй…
Лицо Куро помрачнело до предела.
Эти трое мальчишек, которых он считал легкой добычей, теперь ни во что его не ставили и даже обсуждали такой оскорбительный вопрос, как «кто пойдет первым».
Ярость, еще более сильная, чем от разрушения плана, поднялась из глубины его души.
— Должен быть предел тому, как сильно можно недооценивать людей, проклятые сопляки!! — Издал пронзительный рев Куро.
Его взгляд намертво вцепился в Ронана – того, кто первым раскрыл его личность.
— Ты будешь первым!!
В то мгновение, когда стих его голос, Куро двинулся.
Нет, он не «двинулся». Он «исчез».
— Ш-шух!
Силуэт Куро на месте превратился в размытое пятно, а затем и вовсе исчез из виду.
Никакого разбега, никакого ускорения – он словно был стерт из воздуха.
Это была знаменитая техника, прославившая Куро – «Бесшумный шаг»!
С совершенно невидимой для глаза скоростью он ринулся в атаку на Ронана!
Воздух в саду словно застыл.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Луффи, сменившись крайним изумлением:
— Э? А где он?
Зрачки Зоро сузились в точки!
Как мечник, он воспринимал скорость намного лучше обычных людей, но даже в его поле зрения Куро оставил лишь бледный, почти незаметный остаточный образ.
Он совершенно не мог зафиксировать настоящее тело Куро!
Он лишь почувствовал смертельную жажду убийства, которая, подобно ядовитой змее, метнулась к Ронану!
— Ронан, берегись!!
Зоро выкрикнул резкое предупреждение, его рука уже сжала Вадо Итимондзи, но тело просто не успевало совершить никакого защитного маневра.
— Ронан!! — Луффи тоже осознал опасность и испуганно закричал.
Однако все произошло быстрее, чем прозвучали слова.
В то самое мгновение, когда голоса Луффи и Зоро только вырвались наружу, фигура Куро, словно телепортировавшись, уже возникла справа от Ронана!
Он появился!
Тело Куро было слегка наклонено вперед, на лице играла жестокая усмешка удавшегося замысла.
Пять острых лезвий его кошачьих когтей прочертили в воздухе десять серебряных траекторий смерти, словно адская сеть, безжалостно обрушиваясь на шею и ребра Ронана!
В этот удар он вложил всю свою силу! Он хотел мгновенно разорвать на куски этого мальчишку, который первым разоблачил его и первым посмел недооценить!
Он даже уже представлял себе эту чудесную картину: брызги свежей крови и рассеченное тело Ронана!
Но Ронан был готов заранее.
С самого начала он знал о Куро абсолютно всё.
Он прекрасно понимал, что с его нынешним атрибутом скорости в 12 единиц состязаться с «Бесшумным шагом» Куро – все равно что бить яйцом о камень.
Поэтому он вовсе не пытался уследить за ним глазами.
В тот миг, когда Куро исчез, Ронан слегка прикрыл глаза, погружая сознание в состояние абсолютного покоя, подобного глади старого колодца.
Все его чувства сосредоточились на собственном теле.
За тысячную долю секунды до того, как фигура Куро возникла справа, шестое чувство Ронана взорвалось пронзительным сигналом тревоги!
Поры на всей правой стороне его тела безумно сжались! Леденящий холод прошел по позвоночнику прямо к макушке!
— Началось!
Именно в тот момент, когда наполненный злобой взгляд Куро выражал уверенность в успехе и неминуемой гибели Ронана…
Ронан начал движение.
Он не отступил. Он не стал уклоняться.
Используя правую ногу как ось, он резко скрутил корпус, высвобождая силу поясницы!
Это была стойка «Бэнцюань» – самого базового, но и самого сокрушительного удара в стиле «Синъицюань»!
Его давно заготовленный, набравший мощь правый кулак без всяких ухищрений, подобно пушечному ядру, вобрал в себя всю силу тела и жестоко обрушился на Куро!
Это было идеальное предсказание!
Скорость Куро была слишком велика – настолько, что он сам не мог точно изменить направление движения на полпути.
Его единственным выбором было вонзить эти десять когтей в тело Ронана.
Выбор же Ронана заключался в том, чтобы опередить его и отправить в полет сокрушительным ударом еще до того, как когти коснутся кожи!
— БУ-У-УМ!!
Глухой, невероятно мощный взрыв грохотом разнесся по саду!
Обновлено: 23.01.2026