Глава 18 — Глава 28. «Высадка Научного отряда»

— Эй, слыхали? На острове, где засела цель, кажется, творится что-то невообразимое! — Ага, только что пришли новости. Говорят, Чу Фэн там объявился. — Пф, «объявился» – это слабо сказано. Я слышал, он в заложники Небесного Дракона взял! — Что-о?! … В водах близ острова Кинкан медленно приближалась флотилия, чей облик разительно отличался от обычных кораблей Дозора. На них не было привычных батарей орудий от носа до кормы; напротив, каждое судно обладало уникальной конструкцией. Если подойти поближе, можно было заметить, что экипажи одеты в странные белые костюмы с капюшонами. Ни у кого не было сабель, да и огнестрельное оружие встречалось редко, что заставляло гадать, как именно это подразделение собирается вести бой. Если бы здесь был Чу Фэн, он бы сразу всё понял, ведь на флагмане гордо развевался символ Мирового Правительства. Специальный Научно-стратегический отряд шел на сближение. … По пляжу, пошатываясь, брела вглубь острова изможденная фигура. Белый лабораторный халат, слишком приметный, был давно сброшен. Припасенная заранее белая одежда с длинными рукавами за время долгого пути превратилась в лохмотья. — Ха. Ллойд горько усмехнулся. Будучи ученым, привыкшим лишь к исследованиям, он в конечном итоге нашел способ отомстить тем дозорным, что сочли его проект бесполезным хламом. Перед тем как покинуть лабораторию, он отправил почтой чертежи определенной системы, над которой работал. Кто станет обращать внимание на посылки от разочарованного исследователя, который каждый месяц заваливает Мировое Правительство своими заявками? Он поклялся: если выживет, то воплотит все свои идеи в реальность. Частицы! Автономное человекоподобное оружие! Кибернетическая модификация! Столько всего… У него было припасено слишком много сюрпризов для этого мира! Поэтому, несмотря на все трудности, он отчаянно цеплялся за жизнь, борясь и с бытовыми невзгодами, о которых раньше не задумывался, и с бесконечным преследованием Научного отряда. Так продолжалось до сегодняшнего дня, пока он не добрался до этого острова под названием Кинкан. Нельзя останавливаться, кольцо окружения сжимается. Ему нужно раздобыть денег и немедленно уходить в море! — Приказ Штаба Морского Дозора… — Что ты сказал?! Сэнгоку, вопреки обыкновению, буквально взревел в трубку ден-ден-муши. Ситуация вышла за рамки всех его прогнозов. Он не ожидал, что банда Чу Фэна окажется настолько безумной!! Похитить Небесного Дракона? Это же прямой принудительный вызов на войну с Дозором!! Неужели убийство одного Адмирала настолько вскружило ему голову, что он возомнил себя неприкасаемым? Неужели он не боится полномасштабной облавы всеми силами Дозора? Сэнгоку подавил порыв немедленно отозвать все силы из Нового Мира для решающей битвы с Чу Фэном. Его прозвище «Стратег» было заслуженным – он обладал ледяным рассудком и даже в критические моменты умел находить наиболее рациональное решение. — Научный отряд уже где-то поблизости… — Сэнгоку потер виски и начал отдавать распоряжения для подготовки к операции. — Прикажите им немедленно высадиться. Корабли прикрытия пусть держатся подальше от берега. Если они повредят наши суда, мы окажемся в крайне невыгодном положении при попытке их побега! — Позже Штаб пришлет подкрепление. Главное – любой ценой сдержать преступника. Святой Роберт не должен пострадать. Сказав это, Сэнгоку на мгновение задумался. Связь оборвалась. В кабинете Адмирала флота раздался громкий хохот крепкого мужчины, уплетавшего рисовые крекеры. — Ха-ха-ха! Сэнгоку, тебе не кажется, что после смерти Роджера ты стал хмуриться куда чаще? — Ты до сих пор не понял? — Сэнгоку посмотрел на своего старого соратника. В его жесткой бороде уже проглядывала седина. Оба они посвятили жизнь Дозору. — В этот раз отделаться простыми мерами не получится, — голос Сэнгоку стал еще тише. — Нападение на Небесного Дракона – это беспрецедентный случай. Если мы не уладим это должным образом, престиж Дозора рухнет. К тому же Мировое Правительство не проявит снисходительности. — Раз так, — поедатель крекеров наконец поднялся. Он вытер рот и хищно осклабился. — Позови Борсалино. Мы с ним вдвоем отправимся поприветствовать этого легендарного новичка. Учитывая, что один Адмирал уже погиб, Сэнгоку не стал возражать против инициативы этого вице-адмирала. Напротив, он с облегчением кивнул, лишь добавив напоследок: — Цель – не поимка Чу Фэна, а спасение Мирового аристократа. Постарайтесь избежать открытого столкновения… по крайней мере до тех пор, пока Святой Роберт не будет в безопасности. — Я всё понял. Накинув плащ с эмблемой правосудия, сильный мужчина со смехом покинул кабинет. Никто из тех, кто слышал о его подвигах, не усомнился бы в его мощи. Это был «Бешеный Пес» Гарп! Человек, который всю жизнь гонял по морям самого Короля Пиратов! — Начало операции… Сферический корабль наконец причалил к берегу. Откинулся трап, и по нему один за другим стали сходить причудливые существа. У одних руки напоминали серпы, другие были колоссального роста; кто-то, обросший густой шерстью, походил на огромного бурого медведя, а кто-то нес на плечах устрашающего вида пушки! Одни лица были лишены эмоций, другие искажены кровожадными гримасами, но всех их объединяло одно. На груди у каждого был выжжен длинный ряд странных кодов – клеймо принадлежности к Научному отряду!