***
Тот двойник развеялся.
***
Кейн ошеломленно уставился в небо.
Что это было? На первый взгляд Эммет казался в порядке — ну, может, самую малость не в себе, но кто сохранит рассудок после кораблекрушения? Хотя сам Кейн едва ли мог служить мерилом нормальности, учитывая его собственную травму головы.
Он мог бы часами лежать и размышлять о странностях этого разговора, но сейчас куда важнее было действовать. Просиживая штаны, он никогда ничего не добивался — ни в этой жизни, ни в прошлой. От шока он перестал отдавать приказы карабкающемуся двойнику, так что теперь Кейн заставил его продолжить путь, одновременно пытаясь создать еще одного симулякра.
Получилось мгновенно. Значит, первый клон действительно был кем-то или чем-то уничтожен. Жаль, он так и не выяснил, что именно нужно для полного развеивания такой копии. Крушение корабля с этой задачей не справилось, хотя доппельгангер был близок к смерти как никогда. При этом Кейн не почувствовал ни капли боли. Ни малейшего укола.
Второй — а теперь уже первый — симулякр завершил восхождение, пока новый, ставший вторым, только начал свой путь. С высоты Кейну вновь открылась панорама города.
Поселение выглядело вполне обычным, если не считать того, что оно примостилось в чаше из исполинских шипов. Ну, и еще огромного каменного конуса в самом центре, в который было встроено поместье. Комната Кейна, судя по всему, располагалась где-то внизу, потому что окна тянулись до самой вершины. В этом строении было этажей тридцать, а то и больше, смотря по высоте потолков. Через глаза двойника Кейн заметил какое-то движение в окнах пентхауса, но разглядеть детали не удалось.
Сбросив оцепенение, он направил доппельгангеров в сторону города. Сейчас перед ним стояли две важные задачи: первая — выяснить, что происходит в поместье; вторая — раздобыть медикаменты, потому что полагаться на магическое исцеление этого «Гаэта» явно не стоило. Честно говоря, Кейн сомневался, способен ли этот тип вообще лечить. Хотя двойник в комнате выглядел на удивление бодрым…
Спускаться в город оказалось куда проще, чем карабкаться по внешним склонам шипов, хотя одновременное управление двумя телами стоило симулякрам лишних шишек и царапин. Здания подступали вплотную к краям каменной чаши, так что оба клона в итоге спрыгнули в узкий переулок за одним из домов. Один двинулся налево, другой — направо; Кейн старался не привлекать внимания, чтобы навык «Слепое пятно» работал в полную силу.
В голове сразу же начало мутить — управлять двумя доппельгангерами одновременно было гораздо сложнее, чем собой и одним двойником. Раньше он легко разделял потоки восприятия, потому что сознание прочно укоренялось в его собственном теле. Теперь же, когда ни одно из тел не было его настоящим, и оба они петляли по одинаковым улочкам, Кейн периодически путал сигналы. Утешало лишь то, что в случае драки сильный стимул поможет четко привязать действия к конкретной оболочке, но доводить до этого не хотелось. Особенно без доступа к способностям.
Первый двойник проложил кратчайший маршрут прямиком к поместью, в то время как второй пошел кружным путем, высматривая лавку. Как ни странно, именно первый наткнулся на нужное место.
У самого подножия поместья раскинулся просторный рынок. За прилавками стояло множество людей, но покупателей почти не было. Кейн приказал двойнику затаиться в тени, вне поля зрения прохожих, пока он обдумывал план действий.
Тем временем он переключил внимание на второго доппельгангера и направил его к возвышающемуся шпилю поместья. Вскоре тот вышел к прорытому каналу, соединяющему город с океаном — вероятно, у главного здания был свой порт. По этой дороге симулякр пошел без всяких проблем.
Кейн был слишком оптимистичен в вопросе медикаментов. Он ясно видел отличную аптечку на прилавке прямо посреди рынка, но была одна загвоздка…
У него не было —
«Постойте-ка».
Его настоящее тело приподнялось, и Кейн осторожно залез во внутренний карман. К его изумлению, деньги всё еще были там. Мешочек оказался довольно пухлым, и, видимо, ему пришлось изрядно постараться, чтобы запихнуть его внутрь. То, что он не заметил веса раньше, наглядно говорило о том, насколько сильно ему досталось по голове.
Значит, деньги у него всё же были. Прежде чем соображать, как передать их двойникам, он заставил того, что был на рынке, проверить свои карманы.
Симулякр вытащил мешочек с деньгами. Если память не изменяла Кейну, там было около восьмидесяти тысяч белли, хотя он понятия не имел, много это или мало. Просто не догадался спросить.
Кейн отправил второго доппельгангера на перехват. Потребовалось несколько минут, чтобы тот, скрываясь от посторонних глаз, сделал крюк и встретился с первым. Обмен прошел быстро, но время поджимало. Возможно, раны Кейна были серьезнее, чем он думал — сознание понемногу начинало туманиться.
Наконец, получив наличность, первый симулякр вошел на территорию рынка. Он уверенным шагом направился прямиком к лавке с медикаментами и бросил мешочек на прилавок.
— Добрый день, сэр! Что бы вы хоте…
— Сколько? — Кейн заставил двойника перебить женщину, указав на аптечку.
— …ли приобрести? Аптечка? Пятьдесят тысяч белли. Что-нибудь еще? — Торговка выглядела абсолютно невозмутимой, словно ее и не прерывали.
Кейн едва не отказался от сдачи, собираясь уйти, но краем глаза заметил продовольственную лавку и почувствовал острый приступ голода.
Здесь торговали только медициной, так что двойник лишь покачал головой, отсчитывая тридцать тысяч из одного мешочка. Не давая женщине времени даже проверить сумму — Кейн и сам не был в ней уверен — он подхватил аптечку под мышку и зашагал к соседнему прилавку за провизией.
Там он и вовсе обошелся без слов. Полностью игнорируя торговца, симулякр сгреб в одну руку мешок яблок и пачку вяленой говядины, после чего сорвался на бег. Путь назад он помнил смутно, поэтому, добравшись до шипастых скал, ему пришлось покружить по окраине города, ныряя в случайные подворотни, пока не нашелся нужный лаз.
Тут возникла небольшая проблема. Как затащить всё это наверх? Стена была настолько высокой, что даже воздушным хлыстом дотянуться сверху было бы непросто, не говоря уже о том, чтобы перекидывать груз.
В итоге Кейну пришлось бросить большую часть еды. Он рассовал по карманам несколько полосок вяленого мяса, а саму аптечку зажал в зубах. Будь это его настоящее тело, стискивать челюстями твердый пластик было бы чертовски неудобно. Еще одно преимущество его новой способности.
Пока основной двойник карабкался по стене, второй наконец добрался до поместья. Задним числом Кейн подумал, что было бы разумнее направить оба тела на помощь самому себе, но, в конце концов, ради спасения Эммета стоило ненадолго отложить лечение. Почему-то ему казалось именно так.
Симулякр шел вдоль рукотворной реки и вскоре наткнулся на небольшой порт, вырубленный прямо в основании каменного шпиля. Половина пристани скрывалась в тени скального навеса. В глубине виднелся пандус, ведущий к массивной двери — вероятно, служебному входу в поместье. Рабочих было немного; они разбирали остатки недавнего груза, пересчитывая ящики.
Кейн заставил доппельгангера затаиться у края, намереваясь подождать, пока решится вопрос с медикаментами, но тут к нему направилась высокая женщина в ярко-желтом жилете. Его основной двойник в этот момент еще даже не добрался до вершины шипастой чаши.
Обновлено: 03.02.2026